Julen i Slovakiet

~ af Janka Kožíková

Jeg vil hovedsageligt tale om forskellene mellem Slovakiet og Vesteuropa, og muligvis til USA.

Så den første forskel er, at vores jul (Vianoce) i høj grad er drevet af kristen og hovedsageligt af katolsk tradition. For os er den første juleferiedag juleaftensdag – i Slovakiet kaldes den generøs dag. Dette har en grund, vi får gaverne allerede på denne dag :o)

Sædvanligvis ville man på denne dag sætte træet op (i modsætning til i USA, hvor man allerede har et træ i flere uger, tror jeg). Det stammer fra dengang, hvor træet var et simpelt gran, der blev hentet fra skoven – så vil man have det så friskt og grønt som muligt til juledagene, så man kan ikke sætte det op så tidligt. Så man pynter træet og forbereder måltider.

Det er meningen, at katolikker skal faste hele dagen eller i det mindste ikke spise kød. Faktisk er historien, at hvis man faster hele dagen, så vil man se den gyldne pattegris om aftenen :o). Det virker på børn, som ville spise alt direkte fra hånden og så ville de ikke kunne spise en festmiddag :o). Katolikker skal faste til midnat, evangelister til det bliver mørkt.

I henhold til dette har man et lille måltid i løbet af dagen. Det afhænger meget af regionen, men normalt er det suppe: det kan være sur kålsuppe med tørrede svampe og svesker, det kan være linsesuppe, det kan være sur hvid suppe af tørrede svampe….det ville du have i løbet af dagen.

Men hovedmåltidet er en middag. Husk på, at Slovakiet indtil det 20. århundrede var et ret fattigt land, så måltiderne er meget præget af dette. Fisk, som alle selv kan fange, svampe, som man selv kan samle op og tørre, grøntsager og kartofler, æbler, nødder … det er de vigtigste ingredienser … kun i den sydlige del af landet og i større byer har de også røget skinke eller mayonnaise.

Til aftensmad skal hele familien samles, ingen skal være alene. Det er tradition at lægge en plads mere ved bordet, så hvis der kommer en tigger, kan man være vært for ham.

Familiens far skærer et æble på tværs, hvis man får en stjerne, vil det næste år være lykkeligt, får man et kryds, vil nogen dø (det er faktisk en meget dum og skræmmende tradition). En lykkeligere tradition er følgende: Alle får en oblat – meget tynd, som en hellig oblat, men så stor som en desserttallerken. Man kommer lidt honning, hvidløgsskiver og valnødder på, og man sætter en anden oblat på. Derefter skal alle på bordet bide i hinandens vafler – det vil sikre, at de vil elske hinanden det næste år. Man spiser også æblet sammen med det. Betydningerne er: hvidløg for sundhed, honning for at du vil være sød og elskelig, nødder for skønhed. Julen i Slovakiet har en mystik og magi og en vis hemmelighed … den har aldrig været så prangende … men selv her ændrer tiderne sig.

Men tilbage til vores middag.

Den næste ret er suppe – igen kan det være syrnet kålsuppe som til frokost, men mere fyldig – hvis man er evangelist, kan man allerede have nogle pølser (de røde, som chorizo) eller creme fraiche, røget skinke … I de nordlige regioner har man linsesuppe. Vi spiser brød til suppen. Brød er vigtigt en del, fordi det symboliserer fylde til næste år.

Karpe formet som en hestesko, og surkålssuppe.

Så er hovedretten fisk. Det er en ferskvands lokal karpefisk. Den sælges en uge før jul i Slovakiet på gaderne fra store tanke og bassiner levende…og mange mennesker holder den levende hjemme i badet indtil juleaften for at få den rigtig frisk og slippe for den eventuelle mudrede smag….til stort ubehag for voksne og stor fornøjelse for børn. Vi plejede også at have en karpe (eller to) i vores bad i mindst to dage. Vi tilbragte timer i badeværelset sammen med min bror! Vi navngav fisken og talte til den og gav den legetøj i vandet. Min mor var nødt til at skifte vores tøj regelmæssigt, da vi hele tiden havde våde ærmer! Men det er også et lærerigt øjeblik – for så kommer det øjeblik, hvor familieoverhovedet tager kødpinden og dræber fisken … og børn fra en lille alder bliver udsat for denne proces … hvordan man får sin mad på tallerkenen….Jeg synes personligt, at især i byerne er dette et af de sjældne øjeblikke, hvor man faktisk er til stede i processen med at få mad fra et dyr. Anyway, så dræber man fisken, renser den og skærer den i hesteskoform for at bringe held og lykke (alt har et mysterium i Slovakiet). Vi overtrænger den i mel, æg og brødkrummer og steger den. Man gemmer også et par skæl og putter dem i sin tegnebog, så man har masser af penge næste år (de ligner små sølvpenge, så det er derfra mysteriet kommer).

Med fisken spiser vi kartoffelsalat – i byerne er det mayonnaisesalat med gulerødder, ærter, agurker m.m., men til det rene nord har de bare en simpel eddikekartoffelsalat med løg.

Hvis alt dette sker efter midnat eller man er evangelist kan man også få røget skinke eller flæskesnitzler…faktisk har vores familie aldrig været så kræsen :o). Vi ville spise aftensmad pænt tidligt, da det var dagens hovedmåltid, så vi startede som regel omkring kl. 17, så der var tid nok til gaver, inden børnene skulle i seng.

Ja! Vi får gaver lige efter aftensmaden :o). Gaverne er fra “Jezisko”, som kan oversættes til “Lille Jesus” … som barn analyserede jeg aldrig, hvordan det kunne være, at denne lille baby kom med så mange gaver … det virkede helt naturligt for mig.

Også – en del af traditionen for julen i Slovakiet er eventyr i tv. Vi ser dem år efter år, nogle af dem er omkring 50 år gamle, og vi elsker dem, og uden visse af dem ville det ikke være jul. Du bør virkelig tjekke denne her:

Jeg har ikke kunnet finde den på engelsk, men måske findes den. Den hedder “Tri orisky pro Popelku”, og det betyder “Tre nødder til Askepot”. Tilsyneladende kunne den engelske titel også være “Three gifts for Cinderella”. Det er en tjekkisk film, en vinterbåren historie om Askepot, fuld af dejlig stemning, kærlighed til dyr, lette vittigheder og lykkelige slutninger. Jeg kan ikke anbefale den varmt nok!

Ved juleaften, hovedsageligt om aftenen, er der julesangere, der går fra dør til dør, og det er meningen, at man skal tilbyde dem nogle kager. Åh, de julekager! Det er en helt anden historie – lad os bare sige, at det er helt normalt at bage i flere uger før og lave snesevis af små te-kager i forskellige former og med forskellige fyld og dekorationer, og så nogle store kager eller endda tærter, og også nogle traditionelle af gærdej med valmuefrø eller nøddefyld…. en god husmor har køkkenskabe fulde af kasser med småkager og kager! Til glæde for børnene kan man selvfølgelig aldrig gemme dem.

I julen i Slovakiet går vi så til midnatsmesse i kirken…det er så typisk, at også ateister går med, og det blev tolereret selv i kommunisttiden. Børn er glade for at være ude så sent og med åbne øjne for at se den festlige stemning, og teenagere er glade for at lække derfra og hænge ud omkring kirken som regel på et eller andet torv med deres kammerater eller deres første kærlighed.

I julen i Slovakiet sover alle i seng … trætte af den foregående dag og al madlavningen, balladen, maden, børnene, der løber rundt med nyt legetøj, kirken….

Sædvanligvis stod vi som børn først op og gik ud i køkkenet og lagde noget af kartoffelsalaten og kold fisk eller skinke på en tallerken og tog den med hen til fjernsynet for at se nogle flere eventyr stadig i vores pyjamas. Åh, jeg elskede det! En af de få dage på året, hvor det var tilladt.

Dernæst – hvis vi ikke allerede tilbragte juleaften hos vores bedsteforældre – tog vi til en stor festlig frokost hos vores bedsteforældre. Det sædvanlige måltid ville være stegt and. Eller de, der ikke havde fået det til aftensmad dagen før, kunne også få svineschnitzler … svinekød betyder overflod og held.

Den næste dag kalder vi “den anden juledag” (ligesom de gør i julen i Tyskland), og det er også Sankt Stefans (Stefan) dag. Det er traditionelt at arrangere et bal eller andre dansearrangementer…hvis de to foregående dage var dage med mystik og en smule kontemplation, bønner for nogle mennesker, samvær med familien osv. så er den anden juledag dagen for ren sjov og underholdning.

Overfladiske ressourcer:

Janka’s Excellent Medovniky: Slovakisk julehonning & Krydderkager

Mere om jul i Slovakiet

Lyt til slovakiske julesange

Da vi blev gift første gang, boede og arbejdede min mand og jeg i London i en periode. Jeg underviste i engelsk på et lokalt college og havde fornøjelsen af at blive venner med mange af mine vidunderlige elever. En dejlig kvinde, Janka, og jeg har været i stand til at holde kontakten via facebook. Jeg glæder mig så meget til at få hende til at dele traditionerne omkring julen i Slovakiet med os, plus hendes ekstra specielle opskrift på de lækreste, krydrede honningkager, som du nogensinde vil smage! D’akujem vám- tak!!!