Opmærksomhedssøgende?
Dette er et stort problem, som mange mennesker, der skader sig selv, oplever. At blive opfattet som “opmærksomhedssøgende” er smertefuldt og langt fra sandheden. Hvis opmærksomhedssøgning virkelig var den største motivation for en person, der kæmper med selvskader, er det langt fra den mest effektive måde at få det på. Selvskade kan være en måde for nogen at kommunikere, at de er følelsesmæssigt nødlidende eller finder livet svært at håndtere, men der findes et stort antal måder at “få opmærksomhed” på, som ikke indebærer, at man påfører sig selv smerte eller sårer sine omgivelser. Selvskade handler om udtryk, ikke om opmærksomhed.
Selv hvis det handlede om opmærksomhed, hvad er så forfærdeligt for den pågældende person, at det at gøre skade på sig selv er blevet den bedste måde at blive bemærket på? Måske skal vi holde op med at se “opmærksomhedssøgning” som noget negativt og faktisk acceptere, at vi alle sammen har brug for og nyder opmærksomhed af den ene eller anden art til tider. Opmærksomhed handler om at komme i kontakt med andre og føle, at vi betyder noget – det er ikke negativt i sig selv.
Personer, der kæmper med selvskade, bliver også beskyldt for at være manipulerende over for andre, især fagfolk. I virkeligheden er der ikke mange mennesker, der kommer på A&E-afdelinger, og endnu færre taler med deres praktiserende læge. Selvskade er i bund og grund en meget privat adfærd, og mange mennesker vil gå flere måneder – eller endda år – før de bliver “opdaget” eller har modet til at afsløre det. Mange mennesker, der skader sig selv, gør det på steder på deres krop, hvor det er usandsynligt, at de bliver set. Det er rigtigt, at nogle mennesker kan bruge deres selvskadende adfærd på en manipulerende måde for at kontrollere relationer eller kræve tjenester, men denne adfærd skal ses i sammenhæng med de bredere vanskeligheder i stedet for at blive afvist.
At blive opfattet som en opmærksomhedssøgende – i den negative betydning af disse ord – vil kun gøre det sværere for folk at søge den hjælp, de har brug for, for at holde op med at gøre skade. Lad os i stedet forstærke budskabet om, at de betyder noget, og at der er mennesker, der er villige til at lytte.