Vikingetiden har fascineret folk i generationer, og nu har vi et nyopdaget gammelt vikingetempel, der endelig har kastet nyt lys over den nordiske religion. Tro det eller ej, men der er meget, vi ikke ved om disse frygtindgydende krigere og dristige opdagelsesrejsende. For eksempel ved forskerne relativt lidt om specifik religiøs praksis hos vikingerne. Derfor er opdagelsen af dette gamle vikingetempel i Norge, der er dedikeret til de nordiske guder, en usædvanlig vigtig opdagelse.
En tidlig vikingebolig og et sjældent gammelt vikingetempel
For nylig har en gruppe arkæologer fra Universitetsmuseet i Bergen været i gang med at udgrave et enormt område på Ose-gården nær Ørsta i det vestlige Norge. Deres arbejde er en del af et genopretningsprojekt forud for opførelsen af et massivt nyt boligprojekt i området. Eksperterne mener, at stedet var en tidlig vikingetidsboplads, der dateres til 1200 år siden, baseret på de rester af langhuse, der er fundet der. Der blev også fundet spor af en endnu tidligere landbrugsbebyggelse.
Stedet for det nyopdagede sjældne gamle vikingetempel, der er fundet i Norge, med en tænkt rekonstruktion af den faktiske bygning. ( Universitetsmuseet i Bergen )
Den mest spændende opdagelse, der blev gjort på stedet, var imidlertid et hedensk tempel. Beviser for vikingernes religion og især gudstjenester er sparsomme i Skandinavien. Typisk består beviser for religiøs tilbedelse før kristendommens komme af artefakter. Life in Norway rapporterer, at “Nu er der for første gang fundet faste spor af et gudstjenestehus i Norge”.
Den bemærkelsesværdige opdagelse blev gjort i den vestlige del af stedet, og i første omgang troede holdet, at de havde fundet et stort langhus. Dimensionerne af det gamle vikingetempel er ca: Det er ca. 14 meter (46 fod) i længden og 8 meter (26 fod) i bredden. Den oprindelige struktur kan have været så høj som 12 m (40 fod). Det blev støttet af vægstolper, som var meget robuste. Life in Norway rapporterer, at “Bygningens indre mangler de typiske dobbelte rækker af tagbærende stolper i dens konstruktion, som almindeligvis ses i de samtidige tre-ledede langhuse.” I det indre fandt arkæologerne resterne af fire store stolper med en afstand på ca. 3 meter (12 fod), som støttede taget.
- Decoding Viking Signs: Ni nordiske symboler forklaret
- Hvor ligger Vanaheimr, de nordiske naturguders land?
- Neopaganere bygger et tempel for at praktisere den gamle nordiske religion
Et gammelt vikingetempel var kendt som et “gudehus”
Det gamle vikingetempel, som arkæologerne fandt, var designet på en måde, der gjorde det helt anderledes end et typisk langhus. Strukturen lignede mere de få vikingetempler, der er fundet, som f.eks. det tempel, der blev fundet ved Tissø i Danmark. News in English rapporterer, at “Det menes, at sådanne templer blev brugt af kulter, til tilbedelse og ofringer.” Eksperter har bemærket, at seneste gamle vikingetempel er mindre i skala end de få andre, der er blevet fundet. Live Science fik at vide af Søren Diinhoff, der deltog i undersøgelsen, at “Dette er det første oldnordiske tempel, der er fundet i landet.” Det betyder, at denne religiøse struktur er den eneste, der nogensinde er fundet i Norge, og det gør det til et stort fund!
Udgravningsstedet i Norge, der viser omridset af den bærende struktur. ( Universitetsmuseum i Bergen )
Templet ville have været kendt som et “godhus”. Diinhoff fortalte til Life in Norway, at stedet blev brugt til store fester, “og at ofringer til guderne tydeligvis har fundet sted her”. Højst sandsynligt blev der fejret store vinter- og sommersolhvervsbegivenheder i dette tempel. Tilbederne ville have foretaget indvielser til træstatuer af Thor, Odin og Freja. Og der ville være blevet festet meget under disse fester til ære for disse guder.
Evidens for rituelle festmåltider og blodofringer
Beviserne for dette synspunkt er det store antal kogegruber, der er fundet omkring bygningen. De dyr, der blev ofret til guderne i disse gruber, ville være blevet tilberedt til menneskeføde. Diinhoff fortalte Live Science, at “man ville have et godt humør, en masse mad og en masse drikkevarer”. Vikingerne troede, at Odin, Thor og de andre guder kun ville deltage i festlighederne i ånden, mens maden ville blive indtaget af folket. Life in Norway rapporterer, at “En rituel nordisk offerfest involverede sandsynligvis blodet fra ofrede dyr, der blev sprøjtet ud over vægge, statuer af guder og deltagere.”
Et yderligere bevis for, at stedet blev brugt til rituelle formål, omfatter fundet for nogle år siden af en kultisk genstand. En stor hvid fallos af sten blev udgravet af arkæologer ikke langt fra tempelpladsen. Live Science rapporterer, at Diinhoff udtalte, at “En stor hvid ‘fallos’-sten, der groft sagt repræsenterer det mandlige kønsorgan, blev også fundet i nærheden for flere år siden og var sandsynligvis en del af de oldnordiske frugtbarhedsritualer.”
Designet og strukturen af det nyopdagede gamle vikingetempel i Norge var helt anderledes end et typisk vikingelængehus, som dette i Danmark. (Ricochet64 / Adobe Stock )
Destruktionen af nordiske templer i den kristne tid
De daterede rester af det gamle vikingetempel i Norge er forbundet med en vigtig periode i vikingernes religion. Det var en tid, hvor den lokale befolkning kom under indflydelse fra romerske og andre samfund, og klasseforskellene begyndte at vokse. Diinhoff sagde til Live Science, at “Da det nye socialt differentierede samfund satte ind, i den romerske jernalder, overtog de ledende familier kontrollen over kulten”. Dybest set ønskede den lokale elite at demonstrere deres magt og deres engagement i deres religion.
Dette kan igen hænge sammen med vikingernes voksende interaktioner med de kristne befolkninger i Europa. Mange nordiske krigere, der handlede og rejste i kristne lande, var imponeret over deres basilikaer og kirker. Nordiske templer, som f.eks. det tempel, der er fundet i det vestlige Norge, kan delvist have været modelleret efter kristne kirker. Vikingerne var ikke blot røvere af kirker, de blev også påvirket af dem. Desuden fik kristendommen vikingerne til at udvikle en mere sammenhængende og ideologisk religion.
Den gamle vikingereligion blev undertrykt i det 11. århundrede i Norge ligesom i resten af Skandinavien. Dette var forbundet med fremkomsten af centraliserede monarkier. Mange hedenske templer og helligdomme blev undertrykt, ofte med vold, men der er ingen beviser for, at det nyligt opdagede gamle vikingetempel i Norge blev påvirket af disse ændringer.