Die Studie von Dr. Mayberg dokumentiert die Ergebnisse von 28 Patienten, die sich wegen behandlungsresistenter Depressionen einer DBS des subcallosalen Cingulums unterzogen, über einen Zeitraum von vier bis acht Jahren.
Die Ansprech- und Remissionsraten lagen in den zwei bis acht Jahren der Nachbeobachtung bei ≥50 % bzw. ≥30 %. Darüber hinaus erfüllten drei Viertel der Teilnehmer das Kriterium des Ansprechens auf die Behandlung während mehr als der Hälfte der Zeit, in der sie an der Studie teilnahmen, wobei 21 % der Patienten vom ersten Jahr an ein kontinuierliches Ansprechen auf die Behandlung zeigten. Da es für Depressionen keine eindeutige Pathologie gibt, basierte die Idee der DBS auf den Ergebnissen früherer Forschungen, bei denen die funktionelle Bildgebung eingesetzt wurde, so Dr. Mayberg.
„Die Ergebnisse der Bildgebung wurden der Anstoß und die Begründung für das Ziel selbst, zumindest in unseren Experimenten“, sagte sie.
Der Fokus auf Area 25 war logisch, sagte Dr. Mayberg, wegen seiner Verbindung zu negativer Stimmung. „Dieser Bereich wird bei der Induktion negativer Stimmungszustände überaktiv, was wir in den Blutfluss-PET-Scans sehen konnten“, sagte Dr. Mayberg. „Seine Aktivität wurde abgeschwächt, wenn die Patienten erfolgreich gegen Depressionen behandelt wurden. Wir sahen, wie sich das Signal mit dem Glukosestoffwechsel und dem Blutfluss veränderte. Die funktionelle Bildgebung führte uns zum Ziel und half uns, die Aktivität direkt mit fokaler elektrischer Stimulation unter Verwendung der implantierten Elektrode abzuschalten.“
Die Bildgebung ermöglichte nicht nur die Durchführung der Implantate, sondern trug auch zum Verständnis der Auswirkungen auf den Ort bei, an dem die Implantate eingesetzt wurden.
„Die Bildgebung ist von entscheidender Bedeutung in Fällen, in denen wir wissen, dass wir uns in der Konvergenzzone vieler Bündel der weißen Substanz befinden und dass sich kleine Unterschiede in der Anatomie auf sehr unterschiedliche, weit entfernte Teile des Gehirns auswirken“, sagte Dr. Mayberg.
Die Identifizierung von Personen, die an Depressionen leiden und von spezifischen Therapien profitieren, sowie die Entwicklung innovativer Behandlungen wie DBS erfordern ein besseres Verständnis der Biologie der Depression.