Die Identität von Leonardos Mutter war bisher geheimnisumwoben. Doch ein demnächst erscheinendes Buch von Professor Martin Kemp, emeritierter Professor für Kunstgeschichte am Trinity College der Universität Oxford, hat sie als die 15-jährige Waise Caterina di Meo Lippi identifiziert, die Leonardo am 15. April 1452 zur Welt brachte.
Mona Lisa: The People and the Painting, von Professor Martin Kemp FBA und Dr. Giuseppe Pallanti, wird am 8. Juni 2017 bei Oxford University Press veröffentlicht.
Es gibt viele Theorien über die Identität von Leonardos Mutter, einschließlich der, dass sie eine Sklavin östlicher Herkunft war, die den Namen Caterina erhielt.
Neue Forschungen in den Archiven von Vinci zeigen, dass im Jahr 1451 in einem Bauernhaus, weniger als eine Meile von Vinci entfernt, die 15-jährige Caterina di Meo Lippi lebte – was zum ersten Mal Licht auf Leonardos mütterlichen Familienstammbaum wirft.
Caterina lebte mit ihrem kleinen Bruder Papo; sie hatten ihre Eltern verloren, und ihre Großmutter hatte sie vor kurzem in ihr Haus im Weiler Mattoni gebracht. Sie war arm, schutzbedürftig und perspektivlos. Im Juli 1451 wurde sie von Ser Piero da Vinci geschwängert, als der ehrgeizige junge Anwalt seine Heimatstadt besuchte. Ser Piero machte zu dieser Zeit eine höchst erfolgreiche Karriere in Florenz.
Ein kompliziertes Netz von Beweisen unterstützt die Identifizierung von Caterina di Meo Lippi als Leonardos Mutter, einschließlich Antonio da Vincis Steuererklärung vom 28. Februar 1458, in der behauptet wird, dass Leonardo, sein fünfjähriger Enkel, bei ihm lebte.
Das neue Buch Mona Lisa: The People and the Painting (Mona Lisa: Die Menschen und das Gemälde) erzählt die wahre Geschichte der Mona Lisa anhand von bisher unentdeckten Archivinformationen über die Familien sowohl von Leonardo da Vinci als auch von Lisa del Giocondo, dem Motiv des Porträts. Neu dokumentierte Details aus dem Leben der Beteiligten ermöglichen es den Autoren, die Mona Lisa in der Realität zu verankern und eine neue Theorie der Mona Lisa als „universelles Bild“ zu entwickeln.
Professor Kemp sagt, das Buch ziele darauf ab zu zeigen, dass das Porträt von Lisa del Giocondo ein Produkt von realen Menschen mit einem gewöhnlichen Leben war.
„Leonardo machte außergewöhnliche Dinge, aber der Kontext, in dem das Porträt entstand, war nicht weniger in das tägliche Leben im Florenz der Renaissance eingebettet, als wenn Lisas Ehemann, Francesco del Giocondo, Leder aus Irland importierte“, sagte er.
„Anhand dieser menschlichen Umstände können wir erkennen, dass das, was als Porträt begann, die Gestalt eines ‚universellen Bildes‘ annimmt, in dem Leonardo danach strebte, die Welt der Menschen und der Natur durch seine Vorstellungskraft neu zu gestalten.“
„Wir haben vor allem die Vermutungen und Mythen durchbrochen, um zu zeigen, dass das Porträt ein Produkt echter Menschen mit einem gewöhnlichen Leben ist. Wir haben versucht, einen Sinn für die Realität in die Schaffung des Porträts von Lisa del Giocondo zurückzubringen.“