Ja vaikka tajusin, että olit menossa kohti tuota loppua, mietin koko ajan: ”Valitaanko joku toinen näyttelijä vai saammeko Sarah Gadonin vanhusmeikissä?”. Oliko jälkimmäisestä mitään keskustelua?
Ei, ei mitään. Unelmani oli, että Eva Marie Saint näyttelisi Sadieta ja kirjoitin hänelle ja Jumala häntä siunatkoon, hän kirjoitti minulle käsinkirjoitetun viestin takaisin, mutta hän päätti olla tekemättä sitä. Halusin kunnioittaa Hitchcockia.
Constance Towers, nainen, joka lopulta esitti Sadieta, oli todella hämmästyttävä ja elämänsä näyttelijä. Hän teki uraa 50- ja 60-luvuilla. Hän on hyväuskoinen pitkän linjan näyttelijä. Halusimme aina vanhemman näyttelijättären, mutta ainoa keskustelu, jota kävimme, oli se, että mietin, pitäisikö nuoren Sadien olla siellä ollenkaan, pitäisikö hänen tanssia vain vanhan Sadien kanssa, mutta sitten ajattelin: ”Ei, te tarvitsette sitä taikaa.” Sanon myös, että mielestäni Sarah Gadonin ja James Francon välinen kemia oli niin erehtymätöntä, että halusin nähdä heidät tanssimassa yhdessä vielä viimeisen kerran.
Se on niin vaikea ja herkkä loppu. Mitkä olivat ne tahdit, jotka oli vaikeinta tai olennaisinta toteuttaa niin, että sinusta tuntui, että ihmiset ostaisivat sen?
Kronologisesti ajateltuna ihmiset elivät Jakessa ja James Francossa. Sinun piti nähdä Jaken näkevän Sadien ja olevan onnellinen siitä, että hän oli elossa. Ensimmäiseksi piti ymmärtää: ”Voi luoja, hän jäi henkiin. Se on mahtavaa.” Uskon, että tämä oli todella epäitsekäs teko, että hän luopui Sadiesta, jotta tämä voisi elää, olivatpa he sitten yhdessä tai eivät. Toinen osa oli sen ymmärtäminen, että näyttelijä ymmärsi, keneksi hänestä oli tullut, että hän oli rehellinen ihminen ja että hänellä oli ollut tyydyttävä, syvä ja rikas elämä, ja että siinä oli jonkinlaista koskettavuutta. Tunsimme Sadien hahmon, mutta emme olleet koskaan nähneet tätä näyttelijää aiemmin, joten ymmärsimme, että hän tiesi jotenkin olevansa lähellä elämänsä loppua, ja sen aisti hänen puheestaan. Kolmas osa oli heidän yhteytensä visuaalisuus, se, että James sai kaksoisolennon pitämällä rakastamaansa naista sylissään. Se on kuin pitäisit isoäitiäsi sylissä, mutta se on nainen, jota rakastat. Siinä oli siis sitä hellyyttä, mutta myös katkeransuloinen hetki: ”Saan kokea tämän. Saan palata hetkeksi ajassa taaksepäin.”
Lisäsit uuden kohtauksen Mainessa, jossa Jake palaa vuoteen 1960 ja tapaa Sadien serkkujensa kanssa. Ja se on mielenkiintoinen lisäys, koska se antaa Jaken tehdä valinnan, jota hän ei tee kirjassa samalla tavalla, hän antaa aktiivisesti Sadien elää elämäänsä. Toisaalta se tarkoittaa, että lopussa, kun Jake sanoo tunnistavansa hänet, on mahdollista, että hän kirjaimellisesti tunnistaa hänet, eikä vain tunne häntä kosmisella tavalla. Puhu tuon kohtauksen lisäämisestä ja siitä, haluatko meidän pitävän hänen tunnistamistaan kirjaimellisena?
Takaisinpäin ajateltuna olen täysin sinut sen ajatuksen ja tulkinnan kanssa, että ”Voi, hän todella tunnistaa miehen”, että siinä on kirjaimellisuutta, mutta minulle pointti on se, että hän muistaa jostain sisimmässään heidän rakkaussuhteensa eikä niinkään miehen kasvoja. Joten se, että siinä on kaksi asiaa, sopii minulle, koska mielestäni toinen ei kumoa toista. Se on pieni lisä. Mutta kun lisäsin tuon kohtauksen Mainessa, olet aivan oikeassa siinä, että halusin dramatisoida Jaken aktiivista valintaa, koska kirjassa on muistaakseni 30 sivua lopussa, jossa hän istuu Tamarack-motellissa 60-luvulla ja kirjoittaa tätä ylös. Hän kirjoittaa kirjeitä itselleen ja tytölle. Tuo valinta on niin proosadramaattinen. Elät hänen kanssaan siinä ajassa, joka kuluu sen lukemiseen. Mutta ajattelin, että sen on oltava dramaattinen, aktiivinen valinta. Minulle oli todella tärkeä ajatus jo varhain, että sanoin: ”Mielestäni Sadien olisi pitänyt olla Jaken lähellä koko ajan, ja hän tajuaa sen vasta lopussa.” Siinä on eräänlainen ”jos ja sitten” -juttu, joka tapahtuu: ”Voi jukra. Jos hän menisi kaninkolon läpi, jos hän katsoisi vielä hetken tuohon suuntaan ja tajuaisi, kuka se on.” Rakastin ajatusta, että olimme kosmisesti aina ristissä ja hän huomaa sen vasta lopussa. Se oli siis istutettu, kun he tapaavat ja nainen sanoo: ”Olen käynyt Lissabonissa ennenkin. Join loistavan pirtelön.” Ja mies sanoi: ”Onpa hauska yhteensattuma.” Mutta totuus on: ”Se oli hassu yhteensattuma, ja sinä todella olit siellä.” Rakastan ajatusta, että heidän yhteen vetäytymisessään on jotain kohtalokasta. Se tuntuu minusta hyvin romanttiselta ja eeppiseltä. Tuon lisäkohtauksen lisääminen, hän ei saa sitä kirjassa. Sadien kuoltua hän saa vain ajatella häntä. Hän näkee Sadiea elossa vasta vanhana. Ajattelin, että olin käynyt läpi niin paljon heidän kanssaan yhdessä ja hänen täytyy nähdä Sadie sellaisena kuin hän oli, sellaisena kuin hän on, sellaisena kuin hän rakastaa häntä ja sitten päästää hänet menemään, koska se tuntuu vaikeimmalta asialta tehdä.”
Finaali vie meidät myös alt-2016, 2016 oli Kennedy elänyt. Kirjassa tuo kohtaus on melkein kokonaan Harryn luennoimassa 50 vuoden muuttuneesta historiasta, mitä te ette ilmeisesti pystyneet tekemään…
Yritin! Minä kirjoitin sen! Kirjoitin siitä monta versiota ja olin kuin: ”Minä tapan itseni. En kestä sitä.” Mutta minä yritin.
Mitä vaihtoehtoja siinä oli? Kuinka paljon aikaa olisimme mieluiten viettäneet alt-nykyisyydessä ja mitkä olivat tärkeitä asioita, jotka halusit sen kohtauksen välittävän muutakin kuin vain ”Se ei toiminut, et halua elää täällä, mene takaisin”?
Kirjoitin monta versiota. Kirjassa se on valtava aaria Harry Dunningille. Se on sekä kauhistuttava että vähän vitsikäs, koska siinä mainitaan presidentti Hillary Clinton ja mainitaan, että Maine on irtautunut ja mennyt Kanadan puolelle ja siellä on vihakokouksia ja ihmiset valuvat märkää ja heidän luitaan voi nähdä. Se on hyvin Stephen King. Sitä on ilo lukea. Monia näistä elementeistä on hyvin vaikea dramatisoida ilman, että niistä tulee leikkimielisiä tai epäuskottavia. Yritin kirjoittaa monta versiota. Kirjoitin finaalin monta kertaa, ja erityisesti tämä osa muuttui paljon. Yhdessä versiossa Harrya kuulusteltiin edestakaisin ja yritettiin dramaattisesti ymmärtää historiaa. Sitten kirjoitin version, jossa maailma oli hyvin vahvasti militarisoitu ja se nähtiin melkein kuin poliisivaltio, mikä oli mielestäni mielenkiintoista ja kertoi tietynlaisen tarinan. Loppujen lopuksi mietin ja mietin ja mietin ja mietin, mitä visuaalisesti halusimme tehdä, ja ajattelin: ”Eikö se olisi herättävämpää ja mielenkiintoisempaa, jos imuroisit kaiken pois?”. Jos ottaisit kaiken pois, niin että maisema olisi autio, ja kertoisit tarinan sen kautta, mitä siellä ei ollut?” Siellä ei ole ihmisiä. Ei merkkejä kaupankäynnistä. Siellä ei ole värejä. Käytimme erilaisia objektiiveja ja tuotantosuunnittelua. … Sitten, kun todella ajattelin maailmaa, ajattelin: ”Tämä muuttaa myös sitä, kuka Harry on, eikä hän voi puhua niin paljon, koska kukaan ei puhu.” Joten annoin hiljaisuuden ja tyhjyyden sanella tarinan siitä, mitä maailmassa oli tapahtunut.
Täytyy sanoa, että pidin siitä, miten siitä tuli. Se on kehittynyt kirjasta, mutta ytimeltään se kertoo saman tarinan, joka on: ”Asiat ovat menneet pieleen.”
Palaan takaisin sovitusprosessiin. Haluan käydä läpi Billin matkaa, joka oli suurin lähes alkuperäinen hahmo tässä. Tiesit, että tarvitsit häntä välttämään Jaken ääntelyä, mutta tiesit myös oletettavasti, että loppuratkaisussa ei voinut oikeastaan olla mukana häntä, koska sen piti koskea Jakea ja Sadieta. Millaista on tehdä hahmo, jonka on näytettävä siltä, että hänellä on jokin tarkoitus, mutta joka ei lopulta voi jättää jälkiä siitä, mihin tarina johtaa?
Tiesin, että Bill kuolisi toiseksi viimeisessä jaksossa, ja tiesin, että hän menisi mielisairaalaan, koska rakensin Jaken puhumaan mielisairaalasta pilottijaksossa. Hän sanoi: ”Mitä se tarkoittaa? Mitä tarkoittaa katsoa tätä elokuvaa siitä, miten hirvittäviä mielisairaalat olivat tässä ajassa, jonne olen menossa.” (Nauraa.) Se on hauskaa. En usko, että olin tarpeeksi fiksu artikuloidakseni, ettei hän voisi jättää jälkiä, mutta tiesin, että Billin piti lähteä kahdeksannessa jaksossa, koska halusin Jaken tuntevan henkilökohtaisen hinnan, että mitään ei saa ilmaiseksi, että jokaisella teolla on yhtä suuri ja vastakkainen reaktio. Joten sillä, mitä hän luuli tekevänsä, joka oli vain hetkellistä huolehtimista Billistä, on itse asiassa hintansa, ja halusin sen hinnan kirvelevän häntä.”
Vaihtuneista hahmoista puhuttaessa Keltaisen kortin mies on pohjimmiltaan kirjallinen konsepti. Ajattelitko koskaan, että voisit selvitä kokonaan ilman häntä, ja mikä oli lähestymistapa, jonka halusit ottaa hänen kanssaan?
En koskaan halunnut poistaa häntä kokonaan. Minä rakastan häntä. Minusta hän on suuri varoittaja, ja hän on niin aavemainen. … Tapa, jolla halusin muuttaa sitä, kuka ja mikä Keltaisen kortin mies on, oli se, että sanoin: ”Voi, hän taistelee juuri siksi, että Jake voisi muuttua häneksi.” Hän on Jake. Hän on ollut Jake. Hän on joku, joka meni oman kaninkolonsa läpi, oli se sitten Alin kaninkolo tai ei, eikä voi lopettaa sitä, koska se oli hänen tyttärensä. Rakastin ajatusta tehdä jostain hyvin henkilökohtaisesta asiasta niin, että siinä on toivottavasti todellinen ihminen, vaikka hän on ollut jonkinlainen aave koko ajan, mutta hän on ollut todellinen ihminen koko ajan, mutta hänellä on todellinen syy puhua Jakelle, joka on yhteys. Ajattelin, että siinä oli jotain kivuliasta, ja se auttoi minua ymmärtämään, mitä kaninkolo voi merkitä emotionaalisesti.
Bingasin sarjan seulontaan, mutta Hulu ei tee Netflixin juttuja, ja se on saanut ensi-iltansa viikoittain. Saitko Twitteristä tai blogisi vastauksista tai muusta mitään käsitystä siitä, miten ihmiset ovat katsoneet sarjaa?
Sain! Sanoisin, että suuri osa ihmisistä ilmaisi ärtymystä ja oli järkyttyneitä siitä, etteivät he voineet katsoa enempää, mutta sitten sitä seurasi: ”Odotan sitä todella mielelläni”. Ihmiset sanoisivat: ”Miksi en voi katsoa lisää? Se on niin ärsyttävää”, mutta sitten joku sanoi: ”Mutta katson sitä maanantaisin mieheni kanssa, ja se on todella hienoa.” Kyse on siis ihmisistä, jotka ovat kiinnostuneita ja jotka jo pitävät sarjasta. Juuri sellaiselta haluan ihmisten tuntevan. Uskon, että odotuksen taito on katoamassa, ja se luultavasti katoaa, mutta mielestäni Hulun malli on win-win-malli, koska maanantaina kaikki, jotka eivät ole vielä ehtineet katsoa sitä, voivat katsoa sitä. Se on tarkoitettu katsottavaksi, mutta meillä oli hieman hauskaa vetää sitä pidemmälle.
Kun olet onnistunut tekemään yhdestä Stephen Kingin ovenkahvasta tiiviin minisarjan, onko sinulla toiveita tehdä toinenkin?
Kyllä, ehdottomasti. Yksi kirjoista on optioitu jollekin muulle, mutta toivon yhä, että Firestarter osuu käsiini. Ja voin myös sanoa, että James Franco todella haluaa tehdä toisenkin kanssani. Hän ja minä puhumme siis parista. Olen varuillani. Firestarter olisi unelmani, mutta käyn varmasti läpi arkistoja. Meillä oli hauskaa.