Leonardon äidin henkilöllisyys on tähän asti ollut mysteerin peitossa. Trinity Collegen ja Oxfordin yliopiston taidehistorian emeritusprofessorin professori Martin Kempin tulevassa kirjassa äiti on kuitenkin tunnistettu 15-vuotiaaksi orvoksi Caterina di Meo Lippiksi, joka synnytti Leonardon 15. huhtikuuta 1452.
Professori Martin Kemp FBA:n ja tohtori Giuseppe Pallantin kirjoittama teos ”Mona Lisa: The People and the Painting” ilmestyy Oxford University Pressin kustantamana 8. kesäkuuta 2017.
Leonardon äidin henkilöllisyydestä on esitetty monia teorioita, muun muassa, että hän oli itämaista syntyperää oleva orja, jolle annettiin nimi Caterina.
Vincin arkistoissa tehdyt uudet tutkimukset osoittavat, että vuonna 1451 vajaan kilometrin päässä Vincistä sijaitsevassa maalaistalossa asui 15-vuotias Caterina di Meo Lippi – tämä valottaa ensimmäistä kertaa Leonardon äidinpuoleista sukupuuta.
Caterina asui yhdessä pikkuveljensä Papon kanssa; he olivat menettäneet vanhempansa, ja isoäiti oli hiljattain vienyt heidät asumaan taloonsa Mattonin kylään. Köyhä, haavoittuvainen ja vailla tulevaisuudennäkymiä oleva Caterina tuli raskaaksi Ser Piero da Vincille erään kunnianhimoisen nuoren lakimiehen vierailun aikana hänen kotikaupungissaan heinäkuussa 1451. Ser Piero oli tuolloin luomassa erittäin menestyksekästä uraa Firenzessä.
Monimutkainen todisteiden verkosto tukee Caterina di Meo Lippin tunnistamista Leonardon äidiksi, mukaan lukien Antonio da Vincin veroilmoitus 28. helmikuuta 1458, jossa väitetään, että hänen viisivuotias pojanpoikansa Leonardo asui hänen kanssaan.
Uusi kirja Mona Lisa: The People and the Painting (Mona Lisa: Ihmiset ja maalaus) kertoo Mona Lisan todellisen tarinan käyttäen aiemmin löytämättömiä arkistotietoja sekä Leonardo da Vincin että muotokuvan kohteena olleen Lisa del Giocondon perheistä. Uudet dokumentoidut yksityiskohdat, jotka liittyvät osallistujien elämään, mahdollistavat sen, että kirjoittajat pystyvät perustamaan Mona Lisan todellisuuteen ja kehittämään uuden teorian Mona Lisasta ”universaalina kuvana”.
Professori Kemp sanoo, että kirjan tavoitteena on osoittaa, että Lisa del Giocondon muotokuva oli todellisten ihmisten tuote, joilla oli tavallinen elämä.
”Leonardo teki poikkeuksellisia asioita, mutta konteksti, joka synnytti muotokuvan, ei ollut yhtään vähemmän upotettu renessanssin ajan Firenzen jokapäiväiseen elämään kuin se, että Lisan aviomies Francesco del Giocondo toi nahkaa Irlannista”, hän sanoo.
”Näistä inhimillisistä olosuhteista voimme nähdä, että se, mikä alkoi muotokuvana, omaksuu ’universaalin kuvan’ hahmon, jossa Leonardo pyrki mielikuvituksensa avulla lopullisesti muokkaamaan uudelleen ihmis- ja luontomaailmaa.”
”Ennen kaikkea leikkaamme olettamukset ja myytit poikki osoittaaksemme, että muotokuva on todellisten ihmisten, joilla on ollut tavallinen elämä, tuote. Pyrimme palauttamaan todellisuuden tunteen Lisa del Giocondon muotokuvan luomiseen.”