Varhaisvuodet Muokkaa
Syntynyt Firenzessä 14. helmikuuta 1545 Lucrezia oli Firenzen herttuan (ja vuodesta 1569 lähtien Toscanan suurherttuan) Cosimo I de’ Medicin ja Toscanan suurherttuan Eleanorin viides lapsi ja kolmas tytär. Hänen isänpuoleiset isovanhempansa olivat kuuluisa Condottiere Giovanni delle Bande Nere ja Maria Salviati (Lorenzo Mahtavan pojantytär). Hänen isovanhempansa äidistä olivat Pedro Álvarez de Toledo, Napolin varakuningas, ja Maria Osorio, Villafranca del Bierzon 2. markiisitar. Lucrezia sai nimensä isoisoäitinsä Lucrezia de’ Medicin (1470-1553) (Maria Salviatin äiti) kunniaksi.
Kuten kaikki herttuaparin lapset, Lucrezia sai hyvän koulutuksen ja hänet kasvatettiin tiukasti espanjalaisen hovin seremonian mukaisesti, jota hänen äitinsä noudatti. Tämän perheen tytöt eivät voineet poistua kammiostaan ilman lupaa, jossa vain duenna saattoi olla heidän kanssaan. Isän ja veljien lisäksi heidän luokseen päästettiin iäkkäitä rippikoululaisia.
AvioliittoEdit
Vanhemmat etsivät lapsesta asti tyttärilleen kelvollisia avioliittokandidaatteja. Vuosina 1549-1550 oli tarkoitus naittaa Lucrezia Don Pedro de Aragona y Cardonalle, Montalton kolmannelle herttualle. Vuonna 1552 hänet kihlattiin paavi Julius III:n veljenpojan Fabio Dal Monten kanssa, mutta kihlaus purettiin paavin kuoltua vuonna 1555. Vuonna 1557 Ferraran herttuan Ercole II d’Esten (joka oli ranskalaismielinen) ja Espanjan kuninkaan Filip II:n välisen sovinnon merkiksi päätettiin, että Ferraran perintöprinssi Alfonso d’Este nai Maria de’ Medicin, Espanjan liittolaisen Cosimo I:n vanhimman tyttären. Maria kuitenkin kuoli pian tämän jälkeen, ja hänen tilalleen tuli Lucrezia.
Esten sukuun kuuluvan prinssin ja Medicien sukuun kuuluvan prinsessan avioliittoa vastusti sulhasen hovin ranskalaismielinen puolue. Ferrarin hoville tarjottiin perintöprinssin vaimoksi Ranskan kuningas Henrik II:n sisarta Margaretia ja tytärtä Elisabethia. Ferrarasta Firenzeen saapuneiden lähettiläiden keskuudessa, jotka eivät olleet vielä nähneet Lucrezia, levitettiin tarkoituksella huhuja hänen rumasta ulkonäöstään ja huonosta terveydestään. Siitä huolimatta Pisassa allekirjoitettiin 13. huhtikuuta 1558 avioehtosopimus, jonka mukaan morsiamelle annettiin 200 000 kultaisen scudin myötäjäiset. Toukokuun 11. päivänä Ferraran edustaja Alessandro Fiaschi lahjoitti Lucrezialle sormuksen kihlauksen merkiksi. Sitten lähettiläät näkivät hänet ensimmäistä kertaa ja olivat tyytyväisiä prinsessan ulkonäköön. Hän vaikutti heistä hyväkäytöksiseltä ja hyveelliseltä tytöltä.
Alfonso d’Este astui juhlallisesti Firenzeen 18. toukokuuta 1558. Heinäkuun 3. päivänä hän ja Lucrezia vihittiin avioliittoon Palazzo Pittin kappelissa (tai toisen version mukaan Santa Maria Novellan basilikassa) Cortonan piispan Giovan Battista di Simone Ricasolin toimesta. Anoppinsa pyynnöstä Ferraran perintöprinssi suostui lykkäämään hääyötä siihen asti, kun hänen vaimonsa saavuttaa sukukypsyyden. Hänen ja appensa välisen suullisen sopimuksen mukaan, jonka he tekivät avioliittosopimuksen solmimisen yhteydessä, Alfonso lähti Firenzestä kolme päivää häiden jälkeen. Hän matkusti Pariisiin Ranskan hoviin, joka lupasi maksaa Ferraran herttuakunnalle 300 000 dukaatin suuruisen valtionvelan. Lucrezia, huolimatta appensa kutsusta muuttaa Ferraraan, jäi äitinsä pyynnöstä Firenzeen odottamaan, että hänen miehensä tulisi hakemaan häntä.
Yhdessä sisarensa Isabellan kanssa Ferraran uusi perintöprinsessa asui edelleen Palazzo Pittin kammioissa eristyksissä muusta maailmasta. Lucrezia oli syvästi rakastunut mieheensä, mutta mies suhtautui häneen välinpitämättömästi. Lucrecian lukuisat kirjeet hänelle jäivät usein vastaamatta. Alfonsoa odottaessaan hän ei käytännössä syönyt mitään eikä puhunut juuri mitään, ja joka päivä hän rukoili miehen puolesta pitkään aamuhartaudessa. Perintöprinsessa halusi epätoivoisesti jättää äidin hoivan ja aloittaa itsenäisen elämän. Jonkin ajan kuluttua herttua Cosimo I ilmaisi vävylleen tyytymättömyytensä siihen, että tämä viivytteli paluutaan vaimonsa luo. Vasta herttua Ercole II:n kuoltua 3. lokakuuta 1559, jolloin Alfonsosta tuli Ferraran, Modenan ja Reggion herttua Alfonso II:n nimellä ja hänen puolisostaan vastaavasti herttuattaren puoliso, hän lähti Ranskasta ja otti naisen luokseen. Helmikuun 17. päivänä 1560 Lucrezia astui juhlallisesti Ferraraan.
Kuoleman olosuhteet Muokkaa
Ferrarassa jo ennestään sairas herttuatar vietti lähes kaiken aikansa kammioissaan. Alle vuosi saapumisensa jälkeen, 21. huhtikuuta 1561, hän kuoli oltuaan noin kuukauden ajan kuumeessa, pahassa laihtumisessa, jatkuvassa yskässä ja jatkuvasti vuotavassa nenässä. Tohtori Andrea Pascvalin mukaan, jonka hänen isänsä lähetti herttuattaren luo Firenzestä, Lucrezian koko sairauden ajan hänen miehensä oli jatkuvasti kiinnostunut hänen terveydentilastaan. Saman lääkärin tekemä ruumiinavaus osoitti, että herttuatar oli kuollut ”mädäntyneeseen kuumeeseen”; nykyaikaiset historioitsijat uskovat, että hänen kuolemansa aiheutui keuhkotuberkuloosista. Tästä huolimatta hänen kuolemansa jälkeen huhuttiin, että hänet oli myrkytetty.
Lucrezia haudattiin Corpus Domini -luostariin, joka oli Esten talon esi-isien hautausmaa Ferrarassa. Hänen avioliittonsa Alfonso II:n kanssa jäi lapsettomaksi, ja leskeksi jäänyt herttua avioitui vielä kahdesti: vuonna 1565 Itävallan arkkiherttuatar Barbaran kanssa ja vuonna 1579 Margherita Gonzagan kanssa. Kummassakaan avioliitossa hänellä ei ollut lapsia. Alfonso II:n kuoleman myötä Ferraran herttuakunnasta tuli osa paavillista valtiota, ja Modenan ja Reggion herttuakunnat siirtyivät hänen veljenpojalleen Cesare d’Estelle, joka oli d’Este-suvun jälkeläinen aviottoman linjan kautta.