Tarve menestyä kokeissa ja pystyä keskittymään pitkiä aikoja oppimisen lisäämiseksi on saanut monet opiskelijat etsimään vasemmanpuoleisia strategioita, jotka saattavat toimia. Tämä on johtanut urbaanien myyttien kasvualustaan siitä, mikä auttaa tai ei auta.
Yksi näistä uskomuksista väittää, että purukumin pureskelu parantaa keskittymistä ja oppimista. Onko tämä siis myytti vai onko siinä jotain perää?
Mitä tutkimus sanoo purukumin pureskelusta ja keskittymisestä?
Uudemmassa tutkimuksessa tutkittiin purukumin vaikutuksia opiskelijoiden oppimiseen ja tarkkaavaisuuteen kahdessa eri kokeessa. Ensimmäisessä osallistujat opiskelivat 20 minuutin fysiologian oppitunnin – osa purukumia pureskellen, osa ei. Tutkijat havaitsivat, että ensin mainittu ryhmä menestyi jälkimmäistä ryhmää paremmin myöhemmissä terminologian ja ymmärtämisen testeissä. He eivät kuitenkaan raportoineet korkeammasta vireystasosta testimateriaalin opiskelun jälkeen.
Tutkijat tekivät sitten toisen kokeen, jossa osallistujat määrättiin jälleen joko purukumiolosuhteeseen tai ei. Tällä kertaa heille annettiin kuitenkin vain 9 minuuttia aikaa opiskella matematiikan oppituntia. Tutkijat havaitsivat, että purukumia pureskelleet opiskelijat eivät ainoastaan päihittäneet ongelmanratkaisutestissä opiskelijoita, jotka eivät pureskelleet purukumia, vaan raportoivat myös korkeammasta vireystasosta testin jälkeen.
Kokonaisuutena nämä tulokset osoittavat, että purukumin pureskelu, jopa suhteellisen lyhyen ajan, voi lisätä sitä, kuinka paljon opiskelijat oppivat, ja joissakin tapauksissa se voi parantaa vireystasoa. Tähän liittyy kuitenkin varoituksen sana – jos koulut aikovat sallia oppilaidensa käyttää tätä strategiaa, niiden on varmistettava, että ne perustavat järjestelmän, jossa purukumi voidaan hävittää helposti ja asianmukaisesti.
Mitä muuta voi syödä/juoda muistin parantamiseksi?
Syö marjoja
Uudemmat tutkimukset osoittivat, että marjoissa esiintyvä luonnollinen pigmentti, niin sanotut flavonoidit, hidastaa merkittävästi muistin heikkenemistä, kun ihmiset syövät kaksi tai useampia annoksia marjoja viikossa. Mustikat sisältävät myös antioksidantteja, jotka voivat kerääntyä aivoihin ja auttaa parantamaan aivosolujen välistä viestintää, mikä vaikuttaa myös muistia parantavasti.
Aamiainen
Ennen koulunkäyntiä, kertausta ja erityisesti tenttiä opiskelijoiden tulisi varmistaa, että he syövät terveellisen aamiaisen. Ihanteellinen aamiainen on sellainen, joka sisältää täysjyväviljaa, esimerkiksi puuroa tai täysjyväleipää, sillä se auttaa pitämään verensokerin tasapainossa. Tämä puolestaan parantaa opiskelijoiden keskittymiskykyä ja mielialaa.
Jatkotutkimuksissa on myös havaittu, että ne, jotka joko jättävät aamiaisen väliin tai nauttivat vain energiajuomaa, kärsivät keskittymisen romahduksesta myöhemmin päivällä, kun taas ne, jotka syövät aamiaisen, eivät kärsi. Sitä ei selvästikään kutsuta päivän tärkeimmäksi ateriaksi turhaan!
Juo runsaasti vettä
Uudemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että lasten nesteytystasolla voi olla vaikutusta heidän tarkkaavaisuuteensa ja muistiinsa. Kun lapsille annettiin ylimääräisiä juomia vettä, heidän keskittymiskykynsä parani merkittävästi, samoin kuin heidän kykynsä säilyttää ja muistaa tietoa. Toisessa tutkimuksessa havaittiin, että nestehukka ei ainoastaan heikennä kognitiivisia kykyjä heti, vaan nämä heikkenemiset voivat näkyä jopa kaksi tuntia myöhemmin.
Loppuajatus
Opiskelijat etsivät usein strategioita, joilla he voivat varmistaa, että he täyttävät akateemiset potentiaalinsa; mutta totuus on kuitenkin se, että nämä ovat luultavasti pieniä voittoja. Keskittyminen 99 prosenttiin ennen kuin tähdätään 1 prosenttiin on viisas neuvo. Purukumin pureskelu tuskin muuttaa peliä (ja voi tuoda mukanaan omat ongelmansa), mutta joillekin se voi olla se pieni ero, jolla on lopulta suuri merkitys.