Scudder Falls Bridge

DRJTBC on vuodesta 2003 lähtien laatinut suunnitelmia sillan korvaamiseksi, turvallisuuden ja liikenteen sujuvuuden parantamiseksi sen kahdessa välittömästi vierekkäisessä liittymässä (Taylorsville Road Pennsylvaniassa ja Route 29 New Jerseyssä) sekä sillan Pennsylvanian puoleisen tien leventämiseksi (neljästä kaistasta kuuteen). Hanke katsottiin tarpeelliseksi, koska sillan, eritasoliittymien ja teiden alkuperäiset rakenteet kärsivät monista puutteista. Nykyiset suunnittelustandardit edellyttävät vähintään 0,91 metriä (3 jalkaa) leveän sisäkaistaleen lisäämistä (lisäys 1,8 metriä (6 jalkaa) nykyiseen leveyteen) ja 3,7 metriä (12 jalkaa) leveän ulkokaistaleen lisäämistä (lisäys 7,3 metriä (24 jalkaa) nykyiseen leveyteen). Sillan molemmissa päissä olevat lähekkäin sijaitsevat liittymät edellyttävät kiihdytys- ja hidastuskaistojen lisäämistä (komissio kutsuu niitä ”lisäkaistoiksi”), joita ei tällä hetkellä ole.

DRJTBC:n vuonna 2002 tekemän Southerly Crossings Corridor Study -selvityksen mukaan Scudder Fallsin sillalla kulkee noin 55 000 ajoneuvoa vuorokaudessa (liikennelaskennat ovat kasvaneet sen jälkeen), mikä on huomattavasti enemmän kuin suunnitellussa kuormituksessa, joka on 40 000 ajoneuvoa vuorokaudessa. Vuoteen 2030 mennessä liikennemäärien odotetaan kasvavan 35 prosenttia, mikä vastaa 19 000 ajoneuvon lisäystä. Tämä liikennemäärä edellyttäisi kahdesta neljään lisäkaistaa (24-48 jalan lisäleveyttä ajoradalle). Hankkeen ympäristöarvioinnin mukaan uudella sillalla on kaksi ylimääräistä läpiajokaistaa, jolloin läpiajokaistoja on yhteensä kuusi (kolme kumpaankin suuntaan).

Vuoden 2002 tutkimuksessa mainitaan myös, että Scudder Fallsin sillan palvelutaso (LOS) on ruuhka-aikojen huipputunteina ja iltapäivisin ”F”. Tämä arvosana tarkoittaa huonoimpia liikenneolosuhteita ja suurinta ruuhkautumisastetta. Muina aikoina kuin lyhyinä ruuhka-aikoina liikenne sillalla on suhteellisen vähäistä. Myös sillan kunto on ollut kasvava huolenaihe viime vuosina. Vaikka viime vuosina tehdyissä rutiinitarkastuksissa ei ole havaittu vakavia rakenteellisia ongelmia, silta on yli 50 vuotta vanha ja todennäköisesti heikkenee nopeasti. Silta on myös rakenteeltaan samanlainen kuin Mianusjoen silta Greenwichissä, Connecticutissa, joka romahti kohtalokkaasti vuonna 1983.

Korvaava silta koostuu kuudesta kaistasta ja kolmesta lisäkaistasta (kahdesta New Jerseyn suuntaan ja yhdestä Pennsylvanian suuntaan), joilla hoidetaan sillalle kiihdyttävää liikennettä ja hidastuvaa liikennettä kahdessa lähekkäin sijaitsevassa risteyksessä. Sillalla on myös kaistat ajoneuvojen rikkoutumisia ja hätätilanteita varten, ja kaksi sisäpuolella olevaa kaistaa on riittävän leveät ehdotetun alueellisen bussiliikenteen hoitamiseksi. Uuden sillan ylävirran puoleiselle sivulle lisätään polkupyörä- ja jalankulkualue. Uuden sillan ylävirran puoleinen jänneväli avattiin Pennsylvaniaan suuntautuvalle liikenteelle 10. heinäkuuta 2019. New Jerseyyn suuntautuva liikenne pysyi alkuperäisellä jännevälillä 24. heinäkuuta asti, minkä jälkeen alkuperäisen jännevälin purku aloitetaan ja uuden alavirran puoleisen jännevälin rakentaminen aloitetaan.

Tämän monitahoisen parannushankkeen rahoittamiseksi DRJTBC äänesti joulukuun 2009 lopulla tietullien käyttöönotosta ylityspaikalla. Tietullit otettiin käyttöön 14. heinäkuuta 2019, neljä päivää sen jälkeen, kun uusi siltajänneväli avattiin liikenteelle. Tiemaksut kerätään Pennsylvanian ylittävältä liikenteeltä, ja sillalle on rakennettu E-ZPass-transponderilukijoista ja korkean resoluution kameroista koostuva täysin elektroninen tiemaksuportaali (ei käteismaksukoppeja). DRJTBC on todennut, että käteismaksuttoman tiemaksun käyttöönotto sillalla on tarpeen sen pääomaohjelman rahoittamiseksi, josta monitahoinen Scudder Fallsin sillan korvaushanke olisi sen 75-vuotisen historian suurin yksittäinen rakennushanke. Komissio rahoittaa toimintansa yksinomaan kahdeksalta nykyiseltä maksulliselta sillalta kerättävillä tietulleilla; se ei saa bensiiniverotuloja eikä osavaltion tai liittovaltion tukea. Komission johtajat ovat todenneet, että olisi epäoikeudenmukaista, että hankkeen rahoittajina olisivat ainoastaan muita maksullisia siltoja käyttävät autoilijat, jotka ovat tukeneet Scudder Fallsin laitosta jo yli kahden vuosikymmenen ajan.

Vastaa

Sähköpostiosoitettasi ei julkaista.