Scudder Falls Bridge

Siden 2003 har DRJTBC arbejdet på planer om at udskifte broen, forbedre sikkerheden og trafikafviklingen i de to umiddelbart tilstødende knudepunkter (Taylorsville Road i Pennsylvania og Route 29 i New Jersey) og udvide broens indfaldsvej i Pennsylvania (fra fire til seks vognbaner). Projektet blev anset for at være nødvendigt, fordi den oprindelige udformning af broen, krydsene og vejene var behæftet med en lang række uhensigtsmæssigheder. Ifølge de nuværende konstruktionsstandarder skal der som minimum tilføjes en indvendig sideafkørsel med en bredde på 0,91 m (0,91 fod) (hvilket øger den nuværende bredde med 1,8 m (6 fod)) og en udvendig sideafkørsel med en bredde på 3,7 m (3,7 fod) (hvilket øger den nuværende bredde med 7,3 m (24 fod)). De tætliggende kryds i begge ender af broen kræver, at der tilføjes accelerations- og afkørselsbaner (Kommissionen kalder dem “hjælpebaner”), som der i øjeblikket ikke er nogen af.

I henhold til DRJTBC’s 2002 Southerly Crossings Corridor Study transporterer Scudder Falls Bridge ca. 55 000 køretøjer om dagen (trafiktællingerne er steget siden da), hvilket er langt over den konstruktivt fastsatte belastning på 40 000 køretøjer om dagen. Frem til 2030 forventes trafikmængden at stige med 35 %, hvilket svarer til 19 000 ekstra køretøjer. Denne trafikmængde vil kræve to til måske fire ekstra kørebaner (24 til 48 fod ekstra vejbanebredde). Ifølge projektets miljøvurdering vil den nye bro få to ekstra gennemkørselsbaner, hvilket giver i alt seks gennemkørselsbaner (tre i hver retning).

Det nævnes også i undersøgelsen fra 2002, at Scudder Falls Bridge har fået karakteren “F” for serviceniveauet (LOS) i myldretiden og om eftermiddagen. Denne karakter angiver de dårligste serviceforhold og den højeste overbelastningsgrad. På andre tidspunkter end korte forsinkelser i myldretiden er trafikken på broen relativt let. Broens tilstand har også været et stigende problem i de seneste år. Selv om rutinemæssige inspektioner i de seneste år ikke har afsløret nogen alvorlige strukturelle problemer, er broen over 50 år gammel og forfalder sandsynligvis hurtigt. Broen er også konstrueret på samme måde som Mianus River Bridge i Greenwich, Connecticut, der blev ramt af et fatalt sammenstyrtning i 1983.

Den nye bro vil bestå af seks gennemkørselsbaner og tre ekstrabaner (to i New Jersey-retningen og en i Pennsylvania-retningen) til at håndtere trafikken, der accelererer ind på broen eller bremser ud fra broen ved de to tætliggende, tilstødende knudepunkter. Der vil også være sidefødder til håndtering af køretøjer, der bryder sammen og i nødstilfælde, og de to indvendige sidefødder vil være brede nok til at kunne håndtere den foreslåede regionale bustrafik med hurtig transport. Der vil blive tilføjet en cykel- og fodgængerfacilitet på den opstrøms side af den nye bro. Den 10. juli 2019 åbnede den nye bros opstrøms brofag for trafikken i retning mod Pennsylvania. Trafikken i retning mod New Jersey forblev på det oprindelige brofag indtil den 24. juli, hvorefter nedrivningen af det oprindelige brofag begyndte, og opførelsen af det nye brofag nedstrøms vil begynde.

For at hjælpe med at finansiere dette mangesidede forbedringsprojekt stemte DRJTBC i slutningen af december 2009 om at indføre vejafgifter ved overgangen. Vejafgifterne blev indført den 14. juli 2019, fire dage efter at det nye brofag åbnede for trafikken. Vejafgifterne opkræves fra trafikken, der krydser Pennsylvania, med et helt elektronisk betalingsanlæg bestående af E-ZPass-transponderlæsere og højopløselige kameraer (ingen betalingsautomater med kontanter), der er bygget på broen. DRJTBC har erklæret, at indførelsen af kontantløs vejafgift på broen er nødvendig for at hjælpe med at finansiere dens kapitalprogram, hvoraf det mangefacetterede Scudder Falls Bridge Replacement Project vil være det største enkeltstående byggeinitiativ i dens 75-årige historie. Kommissionen finansieres udelukkende af de vejafgifter, der opkræves på de otte nuværende broer; den modtager ingen benzinafgifter eller statslig eller føderal støtte. Kommissionens ledelse har erklæret, at det ville være uretfærdigt, hvis projektet udelukkende skulle finansieres af bilister, der bruger de andre broer, der er pålagt afgifter, og som allerede har støttet Scudder Falls-anlægget i mere end to årtier.

Skriv et svar

Din e-mailadresse vil ikke blive publiceret.