Comment vous pourriez facilement gagner 400 $ supplémentaires par mois en vendant de minuscules légumes

Stacey Cunningham travaillait comme conseillère d’orientation à Tempe, en Arizona, lorsque son mari est tombé malade du cancer.

Après 12 000 $ de traitement, il était en pleine guérison – mais leurs finances ne l’étaient pas.

Pour « effacer l’ardoise de tout ce qui est dû », ils ont pris la difficile décision de vendre leur maison et de déménager dans un appartement.

Suite à cela, Cunningham a visité un jardin urbain. Bien qu’inspirée par le projet, elle est repartie dépitée car elle n’avait plus de jardin à elle.

Mais, elle ne pouvait s’empêcher de penser à son expérience – et cinq mois plus tard, elle a invité le jardinier dans son appartement.

Sa question ? Savoir si elle pouvait faire pousser quelque chose dans son espace limité.

Loin de se douter que sa réponse allait changer sa vie…

Falling in Love With Microgreens

La seule chose que Cunningham pouvait faire pousser à un « volume décent » était les microgreens, lui a dit le jardinier – dont elle n’avait même jamais entendu parler auparavant.

Au cas où vous ne l’auriez jamais entendu non plus, voici un abécédaire : les microgreens sont  » des légumes et des herbes cultivés jusqu’à deux semaines seulement « , explique Cunningham. « Ils sont quatre à 40 fois plus denses en nutriments que les plantes matures et sont incroyablement bons pour vous. »

La recherche semble soutenir ses affirmations.

Cunningham est rapidement tombée amoureuse des microgreens. Elle a commencé à regarder des vidéos, à lire des livres et des blogs et finalement à cultiver les siens.

Elle a même commencé à vendre ses produits sur un marché fermier local. Ses gains couvraient ses dépenses, mais pas beaucoup plus – et elle ne pouvait pas passer à l’échelle sans investir une part beaucoup plus importante de temps et d’argent dans l’entreprise.

Risking It All on Microgreens

Un jour à l’école, elle a décidé de faire le grand saut.

« J’étais dans mon bureau et j’ai réalisé que j’étais un peu hypocrite parce que je suis là à dire de suivre leurs rêves, dit-elle, et j’avais des rêves que je n’avais pas encore suivis. »

Alors elle a tout risqué : Elle a quitté son emploi et a épuisé ses lignes de crédit, dépensant 2 000 $ en fournitures. Et elle a déménagé, avec son mari et son fils adolescent, dans une maison plus grande.

Bien que l’entreprise n’ait pas été leur seule raison de déménager, dit-elle, « Notre priorité – avant même de déballer tous nos cartons – était de faire construire la chambre de culture. »

Pendant les mois suivants, elle a travaillé à mi-temps sur son entreprise naissante, et à mi-temps dans un emploi pour la ville.

Une entreprise en pleine croissance

Cela a payé.

Eventuellement, Cunningham vendait des micro-verts à des sociétés de restauration, à un restaurant thaïlandais, à un chef personnel et à des clients du marché fermier.

Elle travaillait environ 25 heures par semaine et gagnait 1 400 $ par mois. Ses dépenses mensuelles étaient d’environ 300 $, ce qui signifie qu’elle a ramené à la maison 1 100 $ par mois en travaillant à temps partiel.

« Mais c’était mon choix », dit-elle. « J’aurais pu sortir et obtenir plus d’affaires si je le voulais. »

Si elle avait travaillé à temps plein, elle estime qu’elle aurait pu gagner environ 2 400 $ par mois.

« Tout le monde peut le faire », dit-elle. C’est un excellent moyen de gagner de l’argent à domicile.

Mais, parce que c’est beaucoup de travail, dit-elle, « Vous devez vraiment vous intéresser au produit. »

Ce que vous devez savoir sur la culture des microgreens

Intéressé par la culture des microgreens ?

Pour démarrer une petite activité secondaire, vous devrez faire un investissement unique dans une étagère en métal et trois lampes de magasin (environ 12 $ chacune).

Concernant les coûts récurrents, Cunningham dit qu’ils s’élèvent à environ 3,08 $ par plateau, y compris « le coût des graines, du milieu de culture et des récipients pour les vendre » – tout sauf l’électricité et l’eau, dont elle estime le coût à 20 $ par mois.

Avec cette configuration, vous pourriez faire pousser huit plateaux de microgreens par semaine, et les vendre sur un marché de producteurs locaux pour 20 $ par plateau. Comme ce volume ne prendrait pas beaucoup de place, Cunningham dit que c’est plausible même dans un petit appartement.

Et les microgreens poussent rapidement : Cunningham affirme qu’il leur faut « deux semaines maximum » pour être prêts à être récoltés.

Voici comment ça se passe par mois :

Bénéfice brut : 640$

• Utilités : 20$

• Frais de marché des fermiers : 80$

• 32 plateaux x 3,08$ chacun : 98$.56

Bénéfice net : 442 $

Maintenant, disons que vous passez cinq heures au marché et deux heures supplémentaires à planter et à prendre soin de vos plateaux chaque semaine. Cela représente 28 heures par mois.

Vous gagneriez 15,78 $ de l’heure – pour quelque chose que vous pourriez faire principalement selon votre propre horaire et sans beaucoup de frais généraux.

Et c’est juste le strict minimum pour commencer. Si vous aviez plus d’espace et de capital, vous pourriez vous développer beaucoup plus – sans investir beaucoup plus de temps.

Voici les meilleurs conseils de Cunningham pour la culture des microgreens :

• Avant de commencer, vérifiez les restrictions de licence dans votre état.

• Lorsque vous achetez des fournitures, évitez les magasins hydroponiques  » hors de prix  » ; essayez plutôt Walmart ou les détaillants en ligne.

• Donnez à vos plantes 16 heures de lumière par jour, ce que vous pouvez automatiser en mettant les lumières de votre atelier sur des minuteries.

• Maintenez la température entre 60 et 80 degrés.

• Arrosez-les deux fois par jour : Une fois le matin et une fois le soir.

• Pour maximiser les profits, concentrez-vous sur les variétés à croissance rapide comme le bok choy, le chou, la roquette et le brocoli.

Cunningham croit fermement au pouvoir des microgreens, mais a fini par cesser de faire évoluer son entreprise, préférant se concentrer sur ses clients actuels.

« Je ne suis pas une vendeuse », dit-elle. « C’est pourquoi j’ai arrêté d’aller chercher des clients. Je n’aimais pas ça. »

Pour autant, Cunningham est « une éducatrice dans l’âme ». Elle a donc développé un site web et une application pour apprendre à d’autres personnes comment cultiver des microgreens.

Elle n’a pas encore fait de bénéfices, mais elle espère qu’elle commencera bientôt à ramener le brocoli à la maison.

Votre tour : avez-vous essayé les microgreens ? Aimeriez-vous les cultiver ?

Susan Shain, rédactrice principale pour The Penny Hoarder, est toujours à la recherche d’aventures avec un budget. Visitez son blog à susanshain.com, ou dites bonjour sur Twitter @susan_shain.

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