Le road trip de groupe parfait : Un itinéraire de 10 jours au Portugal et en Espagne

Jour 1-2 : L’Algarve et le sud du Portugal

En arrivant à Faro, nous récupérons notre voiture réservée par Auto Europe à l’aéroport et prenons la direction de l’ouest. Le premier endroit à nous accueillir dans la région ensoleillée de l’Algarve au Portugal est le Vale d’Oliveiras Quinta Resort & Spa. Un magnifique havre de paix dans les collines, avec une propriété verte tentaculaire enveloppant des équipements de luxe sans fin. Nous nous sommes éclatés en buvant des mimosas au petit-déjeuner avec vue sur les magnifiques installations aquatiques, puis en regardant avec émerveillement les numéros live sur notre dîner barbecue en plein air.

Les plages cachées ne sont qu’à un jet de pierre du Vale d’Oliveiras aussi – bien que l’eau était froide ! Nous avons plongé quand même et nous nous sommes relayés pour sauter des falaises rocheuses, faire du snorkeling et bronzer. Notez que beaucoup de ces plages nécessitent une randonnée rapide dans la chaleur pour y accéder – et acceptent la nudité. Mais l’expérience en vaut la peine, car ce sont quelques-unes des plus belles plages que j’ai jamais vues. Gardez un œil spécifiquement pour Praia do Carvalho, qui, à mon avis, est la meilleure.

Jour 3-4 : Lisbonne, Portugal

Une première pour moi, j’étais tellement excité de finalement arriver à Lisbonne lors de mon 4e voyage au Portugal. NOTE : Nous avons fait cela un peu à l’envers, donc vous pourriez prendre l’avion à Lisbonne, vous diriger vers le sud pour la plage et ensuite vous aventurer en Espagne.

C’est environ deux heures et demie de route, mais vous pouvez prendre votre temps le long de la route côtière aussi pour quelques pauses de plage. Notre sanctuaire dans la ville est l’hôtel design primé Altis Belem. Il est situé sur la rivière près du monument Padrão dos Descobrimentos.

Dégustez des vues spectaculaires sur le port, un restaurant étoilé au Michelin sur place et des chambres à thème individuel qui ressemblent plus à de petits appartements. Des espaces communs élégants, avec du béton et des objets d’art, créent une ambiance sophistiquée à apprécier entre deux visites. C’était l’oasis parfaite où retourner après quelques jours à parcourir les célèbres tramways de Lisbonne et à admirer l’art de rue vibrant.

Nous avons également aimé le joyau caché en dessous d’Altis Belem – un espace spa moderne à la disposition des clients pour faire trempette et se détendre. En fin de journée, il est pratiquement vide, nous avons donc pu flotter dans les piscines chaudes et froides en toute intimité.

Nous n’avons pas eu à chercher bien loin pour trouver de belles choses à faire (et à manger) à Lisbonne directement depuis l’hôtel. Une promenade rapide nous a amenés à la porte d’entrée de Pastéis de Belém, l’une des boulangeries originales servant la célèbre pâtisserie à la crème. Bien qu’ils ne soient pas aussi frais, il était amusant de réaliser qu’ils les servent jusqu’à tard dans la nuit, alors nous en prenions quelques-uns sur le chemin du retour à l’hôtel après le dîner.

Car Switch!

Bien que notre budget n’était pas super limité pour un road trip en Europe, nous avons réalisé qu’il changerait radicalement si nous avions une voiture de location pour les dix jours complets. La plupart des sociétés de location ajoutent des frais considérables pour un aller simple lorsqu’il traverse les frontières d’un pays. On nous a proposé 600 euros supplémentaires pour cet itinéraire !

Heureusement, les gens extraordinaires d’Auto Europe nous ont proposé une alternative simple : Deux locations séparées. Nous avons eu une voiture pour notre voyage en voiture au Portugal pendant les cinq premiers jours, puis une deuxième voiture pour les cinq jours suivants. C’était un léger inconvénient, mais il n’y a que deux heures de route entre Faro, dans le sud du Portugal, et Séville, dans le sud de l’Espagne. Il est simple de prendre un Uber, un programme de covoiturage ou un bus entre les destinations et vous pouvez ensuite utiliser vos fonds économisés pour éclater plus tard.

Jours 5-6-7 : Séville, Espagne

Ma ville préférée dans le monde entier. Après avoir étudié à l’étranger à Séville, puis y être retourné plus tard en tant que fille au pair, il semblait que le temps ne passait pas du tout. La riche architecture de style espagnol, protégée avec amour et célébrée comme de véritables merveilles sévillanes. Dans un premier temps, nous avons passé une nuit dans le quartier d’Helipolis pour profiter d’un peu de piscine sous une chaleur étourdissante au Silken al Andalus, puis nous nous sommes dirigés vers les barrios de la vieille ville.

L’hôtel Vincci La Rábida est super proche de la cathédrale gothique géante et du palais de l’Alcazar de Séville, de sorte que la plupart des attractions sont facilement accessibles par les rues pavées étroites. Cet hôtel possède des arcades classiques et une cour fraîche pour prendre un verre et se régaler. Montez sur le toit pour voir le sommet de la cathédrale également. Je ne sais pas ce qui était le mieux – cette vue sur le toit ou la cour pittoresque bordée de jaune avec une fontaine à laquelle vous pouvez vous livrer pour le petit déjeuner.

Une chose qui avait surgi juste avant mon retour aux États-Unis était le parasol Metropol. Je sais que c’est une structure d’apparence futuriste avec un centre commercial au rez-de-chaussée, mais je n’avais pas réalisé combien de couches pouvaient être explorées jusqu’à ce que nous y allions avec notre groupe à la tombée de la nuit.

Érigée pour éviter les ruines anciennes découvertes sous sa surface, le « champignon » offre des vues sur le toit de la ville sous un angle nouveau. Payez un billet et prenez l’ascenseur jusqu’au sommet, où il y a une passerelle incurvée flanquée d’un panneau pour souligner les points d’intérêt. Votre ticket est bon pour une sangria gratuite au bar là aussi.

Comme pour les repas, nous avons eu la chance de tomber sur la Casa Pepe Hillo. Si vous pouvez passer outre les têtes de taureau qui décorent les murs, vous serez récompensé par certaines des meilleures tapas que j’ai mangées dans la ville. C’est près des célèbres arènes et c’est ouvert jusqu’à minuit.

Avant de partir, nous avons fait un crochet par la Plaza de Espana et avons spontanément décidé de prendre l’une des barques qui font le tour de la mini voie navigable. Une chanson de flamenco improvisée flottait dans l’air alors que nous flottions près du fer à cheval de l’architecture de la Renaissance et de la renaissance mauresque. C’est une visite incontournable, et pour quelques euros, hilarante à ramer aussi.

Jour 8-9 : Grenade et Ronda, Espagne

Le trajet à partir de Séville était pittoresque et charmant, avec un arrêt dans la stupéfiante ville de Ronda, au sommet d’une falaise, environ 2 heures de route avant Grenade. Il faisait si chaud que notre voyage a été rapide, mais cela valait la peine de s’arrêter pour déjeuner et s’émerveiller de la gorge profonde dans la partie principale de la ville.

Pour faire face à la chaleur oppressante (en plus de faire sauter l’air conditionné dans la voiture) sur notre route vers Grenade, nous avons trouvé un trou de baignade sauvage près de Benaojan et de Ronda appelé la Cueva del Gato. C’est à l’écart de la route principale et surtout fréquenté par les locaux, mais ne manquez pas l’occasion de faire trempette ! Apportez quelques tapas et préparez-vous à une baignade glaciale mais follement rafraîchissante dans les eaux claires. Certaines personnes ont sauté de la mini-cascade en criant fort et en adoptant un comportement machiste, ce qui a un peu gâché l’ambiance détendue. Mais nous avons quand même adoré et c’était une pause bienvenue sur les routes sinueuses et cahoteuses.

Granada est riche en tradition mauresque, avec son emblématique palais de l’Alhambra perché sur une colline surplombant la ville en contrebas. Vous devez acheter des billets à l’avance pour voir cette merveille du monde moderne et être prêt à faire la queue pour entrer dans certaines des zones les plus spectaculaires du complexe. Les gens peuvent ne pas être d’accord, mais je pense que si vous aimez aussi Séville, vous pouvez faire l’un ou l’autre – l’Alhambra ou l’Alcazar. Les deux sont époustouflants et valent un après-midi de prise de photos et d’imprégnation des magnifiques conceptions.

Vous pouvez réserver des visites publiques ou privées de l’Alhambra par Viator et sauter toutes les lignes!

En plus de l’Alhambra, nous étions à la chasse aux tapas. À Grenade, vous pouvez commander une boisson au bar et ils vous offriront une collation gratuite ! Il y a un vrai pizzazz à cette méthode de manger et de brouter. Préparez-vous à ce que votre groupe reçoive souvent les mêmes tapas, alors prévenez les plus difficiles. Les gars n’ont pas compris assez vite et ont continué à demander des pintes – mais si vous prévoyez plusieurs tournées, il vaut mieux opter pour des moitiés ou des petits verres de vin pour obtenir les meilleurs résultats.

L’heure des tapas a évolué vers l’heure du flamenco. Nous n’avions pas entendu les meilleures choses sur les grottes touristiques et nous voulions voir encore un peu de cet art de près. Le Chien Andalou n’aurait pas pu être mieux – c’est intime et sans prétention. À minuit, nous avons assisté à un spectacle presque semi-privé qui a ému quelques personnes aux larmes. C’est exactement comme dans mon souvenir – tragique, envoûtant et si puissamment réalisé. J’ai été humilié de voir du grand flamenco et je retournerais certainement à cet endroit la prochaine fois.

Une grande quantité de « bebidas » nous fait nous sentir un peu mal le lendemain matin, alors une séance au Hammam al Andalus était juste ce qu’il fallait pour guérir notre blues. Je ne pensais pas que j’aimerais le hammam en forme de grotte, surtout avec le temps chaud dehors, mais c’était merveilleusement calme et agréable. Le thé à la menthe, les salles de vapeur, les zones de pierres chaudes et les piscines sculptées avec des motifs arabes/mauresques nous ont transportés dans un autre temps et un autre lieu. Cela vaut vraiment la peine de prendre le temps pour vous et vos amis de vous détendre pleinement.

Notre hôtel a également été un point fort de la visite de la ville. Mes parents sont de grands fans des propriétés hôtelières Marriott, tout comme moi. Cependant, je n’avais jamais entendu parler de l’Autograph Collection auparavant et je pense que c’est le mélange parfait de service de marque et de charme local. L’AC Palacio De Santa Paula est sous le nom de Marriott, mais possède un ancien couvent converti et une cour traditionnelle fidèle au style de Grenade. Nos chambres avaient un plafond à poutres apparentes, une salle de bains moderne et des volets en bois sombre. C’est l’une des chambres les plus agréables esthétiquement que j’ai vues et une base parfaite pour explorer le reste de Grenade à pied.

Jour 10 : Marbella

Il était temps de gérer la chaleur une fois de plus avant de se rendre sur la côte. Près de Grenade se trouve un réservoir turquoise étincelant qui accueille les baigneurs toute l’année. L’Embalse de los Bermejales est magnifique et situé dans une vallée. Prévoyez de l’ombre car c’est totalement à l’air libre, mais vous pouvez conduire directement sur la plage près de l’eau.

Avant de continuer, vous devez prendre un repas massif au Complejo Rural El Molinillo qui surplombe le réservoir. Nous avons commandé beaucoup trop de choses et creusé dans des piles de calamars, de porc rôti et de salades fraîches. Il y avait une énorme fête d’anniversaire à l’intérieur, et le personnel de service a apporté quelques tapas gratuites pour s’excuser de la courte attente.

Les quelques longues journées de conduite nous ont définitivement valu un repos luxueux à la fin d’un voyage incroyable. Lorsque nous nous sommes arrêtés devant la grande entrée de la Villa Padierna, j’ai su que nous étions dans un endroit spécial. Je savais que l’ancienne première dame Michelle Obama avait séjourné dans cette propriété lors de son propre voyage en Espagne, et notre groupe était donc ravi de vivre une expérience aussi somptueuse et appréciée par la royauté américaine. Alors que l’ambiance de l’espace piscine et du spa était merveilleuse, nous avons également passé une partie de la journée au club de plage de la Villa Padierna.

Bien que la propriété n’ait pas d’accès direct à la plage, cela ne doit pas être considéré comme un défaut ; vous pouvez prendre un chauffeur pour descendre à cinq minutes du rivage à tout moment de la journée pour une baignade et un petit somme sous les cabanas. Avec une bouteille de bulles commandée à la chambre alors que le soleil se couchait, nous avons fait venir nos amis sur notre balcon spacieux et avons profité d’une soirée de plus dans la douceur nocturne avant de rentrer.

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