« Ma glycémie est-elle normale ? » peut sembler une question simple, mais elle ne l’est pas ! Examinons ce que l’on sait des taux de glycémie sains et des différents facteurs qui contribuent à développer les complications de l’hyperglycémie.
N’oubliez pas : vous devez déterminer vos objectifs personnels de glycémie en consultation avec votre médecin.
Glycémie normale chez les personnes en bonne santé par rapport aux personnes diabétiques
D’abord, une note rapide sur la façon dont nous mesurons la glycémie. Aux États-Unis, les sucres sanguins sont mesurés par le poids en milligrammes par décilitre, abrégé en mg/dL. La plupart des autres pays utilisent les millimoles par litre, en abrégé mmol/L. Si vous êtes aux États-Unis, regardez les grands chiffres, la plupart des autres personnes regardent les petits chiffres.
Chez une personne non diabétique, la glycémie a tendance à rester le plus souvent entre 70 et 100 mg/dL (3,8 et 5,5 mmol). Après un repas, la glycémie peut monter jusqu’à 120-140 mg/dL ou 6,7-7,8 mmol/L. Il retombe généralement dans la fourchette normale dans les deux heures qui suivent.
Ce sont des glycémies normales chez une personne non diabétique. Source : Thriving with Diabetes
Chez une personne diabétique, l’histoire est beaucoup plus complexe :
| En dessous de 70 mg/dL En dessous de 3,8 mmol/L |
Glycémie basse (hypoglycémie). Lorsque le taux de sucre dans le sang tombe en dessous de ce niveau, vous pouvez commencer à ressentir la faim, des tremblements ou des battements de cœur. Votre organisme est en manque de sucre (glucose). Lisez comment détecter et traiter l’hypoglycémie. |
| 70 mg/dL à 140 mg/dL 3,8 mmol/L à 7,7 mmol/L |
Glycémie normale. Dans cette fourchette, l’organisme fonctionne normalement. Chez une personne non diabétique, la grande majorité du temps se situe dans la moitié inférieure de cette plage. |
| 140 mg/dL à 180 mg/dL 7,7 mmol/L à 10 mmol/L |
Glycémie élevée. Dans cette fourchette, l’organisme peut fonctionner relativement normalement. Cependant, des périodes prolongées dans cette zone vous font courir le risque de complications à long terme. |
| Au-dessus de 180 mg/dL Au-dessus de 10 mmol/L |
Sucres sanguins élevés. À cet intervalle, le rein est incapable de réabsorber tout le glucose présent dans votre sang et vous commencez à déverser du glucose dans votre urine. Votre corps peut commencer à se tourner vers les graisses pour obtenir de l’énergie et libérer des cétones dans votre urine. (Vous pouvez acheter des bandelettes pour tester la présence de cétones dans votre urine. Communiquez immédiatement avec votre médecin si vous avez des cétones dans votre urine.) |
Glycémie normale au réveil (à jeun)
En principe, toute personne atteinte de diabète se réveille avec une glycémie dans la plage normale. Cependant, de nombreuses personnes connaissent ce que l’on appelle le « phénomène de l’aube ». Lorsque le corps se prépare à se réveiller et à commencer à bouger, il libère le sucre stocké par le foie dans le sang. Cela peut provoquer un pic modéré de la glycémie. Vous pouvez lire Comment corriger les glycémies matinales élevées pour obtenir des conseils sur la façon d’améliorer ces chiffres.
Pour confirmer si cela vous arrive, vous pouvez vous réveiller au milieu de la nuit et vérifier votre glycémie. Si elle est alors dans la fourchette normale mais élevée après le réveil, c’est probablement la cause. Si le pic est faible et disparaît rapidement, il n’y a probablement pas lieu de s’inquiéter (consultez votre médecin). Le pic du phénomène de l’aube est souvent moins prononcé que celui que vous obtiendriez en mangeant un repas typique.
La glycémie matinale peut également être impactée par ce qui s’est passé la nuit précédente. La quantité de glucides, de protéines et de graisses que vous avez mangée et la quantité de médicaments que vous avez pris peuvent avoir un impact. Même une nuit stressante passée à se tourner et à se retourner peut entraîner un taux de glycémie élevé. Apprendre ce qui provoque l’augmentation et la diminution de vos glycémies en vérifiant vos glycémies de façon stratégique est la clé pour comprendre pourquoi vos glycémies sont ce qu’elles sont le matin.
Glycémie normale après le repas (post-prandiale)
Le tableau ci-dessous compare les glycémies post-prandiales chez une personne typique atteinte de diabète et une personne non diabétique. La plupart des organisations de lutte contre le diabète recommandent de maintenir votre élévation post-prandiale en dessous de 180 mg/dL ou 10 mmol/L.
Jusqu’à récemment, peu d’études se concentraient sur l’évaluation des schémas de glycémie chez les personnes non diabétiques. Cependant, avec l’avènement de la technologie de surveillance continue du glucose (CGM), davantage d’études examinent ce à quoi ressemblent réellement les schémas de glycémie au jour le jour.
Voici quelques données intéressantes tirées d’études portant sur les profils glycémiques chez des personnes en bonne santé utilisant la technologie CGM :
- Une étude réalisée en 2007 sur 24 patients ayant porté un CGM pendant deux jours et consommé les mêmes repas contenant 50 g de glucides quatre fois par jour a montré que le taux de glucose moyen sur 24 heures était de ~89 mg/dL +/- 6 mg/dL. Le taux post-prandial moyen le plus élevé observé était de ~132 mg/dL +/- 17 mg/dL et s’est produit après le petit-déjeuner. Les pics moyens après le déjeuner et après le dîner étaient plus faibles (moyenne de 118 mg/dL et 123 mg/dL, respectivement).
- Une étude réalisée en 2008 sur 62 patients ayant porté un CGM pendant ~30 jours a montré que le taux de glucose moyen était de 102 mg/dL +/- 7 mg/dL et, en moyenne, ne dépassait pas 117 mg/dL pour tous les patients dont on avait vérifié qu’ils avaient un résultat normal au test de tolérance au glucose avant de s’inscrire à l’étude. De plus, « la variabilité du glucose, exprimée par l’intervalle interquartile, était de 21 ± 4 mg/dL (intervalle, 14-29 mg/dL) »
- Une analyse réalisée en 2010 auprès de 80 patients non diabétiques ayant porté un CGM pendant 12 semaines a montré que « 93 % des participants ont atteint des concentrations de glucose supérieures au seuil d’intolérance au glucose (IGT) de 7,8 mmol/L et ont passé une médiane de 26 min/jour au-dessus de ce niveau pendant la surveillance continue du glucose. Huit individus (10 %) ont passé plus de 2 h dans la fourchette de l’IGT. Ils présentaient une HbA1c, une glycémie à jeun (FPG), un âge et un IMC plus élevés que les autres. Sept participants (9 %) ont atteint des concentrations de glucose supérieures à 11,1 mmol/L pendant la surveillance. »
Dans l’ensemble, cette recherche indique que les individus dont la tolérance au glucose est vérifiée comme normale dépassent rarement ~120 mg/dL. Cependant, dans les études où les patients n’ont pas été vérifiés comme ayant une tolérance normale au glucose via l’HGPO, beaucoup ont passé une proportion considérable de temps au-dessus du seuil « normal ».
Si vous souhaitez réduire vos glycémies après les repas, pensez à explorer cet article : Comment commencer un régime diabétique à faible teneur en glucides.
Quels sont les taux de glycémie sains ?
C’est un domaine qui fait débat. Les études à long terme montrent que les risques de complications chutent de façon spectaculaire lorsque le taux d’HbA1c est inférieur à 7%, soit une glycémie moyenne estimée à 154 mg/dL ou 8,6 mmol/L. Les risques continuent de diminuer jusqu’à ce que le taux soit inférieur à 6 %, soit une glycémie moyenne de 126 mg/dL ou 7 mmol/L. De nombreuses personnes s’efforcent d’atteindre des objectifs plus bas, mais il n’y a pas encore beaucoup de recherches soulignant les avantages de cette approche.
(Lire HbA1c : tout ce que vous devez savoir)
Une difficulté est que les études sur l’A1c ne portent que sur les moyennes. En réalité, il semble y avoir une énorme différence dans le risque de complications en fonction de la génétique et d’autres facteurs. De nombreuses personnes vivent depuis plusieurs décennies avec un diabète de type 1, avec des taux de glycémie élevés presque en permanence, et ne présentent aucune complication. Il y a d’autres personnes qui ont eu des glycémies presque parfaites et qui ont quand même des complications. Mais pour la plupart des gens, on peut dire que s’efforcer d’obtenir un taux d’HbA1c inférieur à 7 % et probablement inférieur à 6,5 % est un objectif réaliste pour rester en bonne santé.
Il y a des exceptions, bien sûr. Les médecins recommandent souvent des objectifs plus élevés pour les personnes qui ne peuvent pas sentir l’hypoglycémie, qui sont âgées ou qui ont d’autres problèmes de santé. Le raisonnement est le suivant : les risques pour la santé liés à la recherche de cibles plus basses peuvent être plus importants que les risques de le faire. Par exemple, la plupart des complications mettent des décennies à apparaître. Si une personne se voit diagnostiquer un diabète de type 2 à 90 ans, il n’y a pratiquement aucune chance qu’elle vive pour voir ces complications. Un médecin pourrait donc prescrire des thérapies moins intensives.
De nombreuses recherches suggèrent également que le temps total que vous passez dans une fourchette saine est plus important que votre A1c. Par exemple, si votre faible taux d’HbA1c provient d’un grand nombre de baisses sévères équilibrant les hausses, cela est moins bon que le fait d’avoir des glycémies plus régulières proches de la plage normale.
Notamment, certaines études ont indiqué que certains facteurs de risque pour la santé augmentent avec les taux de glycémie, même dans la plage normale d’HbA1c. Ces résultats sont encore renforcés par l’étude récente montrant que le test A1c peut manquer la plupart des cas d’intolérance au glucose, ainsi que les diagnostics de prédiabète et de diabète.
Donc, la mesure dans laquelle des taux de glucose sanguin élevés de façon transitoire affectent la santé individuelle et à quel niveau et pendant combien de temps ils doivent être élevés pour causer des problèmes n’est pas encore complètement comprise et dépend probablement d’une combinaison de facteurs, y compris des facteurs génétiques et de style de vie.
Une note sur la précision
Aux États-Unis, un lecteur de glycémie peut être approuvé pour la vente tant que les résultats sont constamment dans les 20% de la valeur exacte. Cela signifie que si votre glycémie est de 180 mg/dL ou 10 mmol/L, votre lecteur peut afficher un résultat de 216 mg/dL (12 mmol/L) ou 144 mg/dL (8 mmol/L). En pratique, la plupart des lecteurs de glycémie sont plus précis que cela, mais même un test sanguin hospitalier coûteux utilisant un équipement étalonné comporte une marge d’erreur de 10 %.
Ne paniquez donc pas si vous vérifiez votre glycémie et qu’elle est de 140 mg/dL (7,7 mmol/L) et que quelques minutes plus tard, elle est de 150 mg/dL (8,3 mmol/L). Il peut s’agir simplement d’un écart normal entre les mesures. Regardez les tendances au fil du temps pour vraiment comprendre ce qui se passe.
De même, les mesures CGM ont également une marge d’erreur (jusqu’à ~20%), et varie légèrement en fonction du système spécifique.
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