FORT SMITH, Ark. (KFSM) – După ce a slujit în Fort Smith și în Rogers timp de peste 40 de ani, pastorul baptist Dale Thompson a anunțat că se retrage și a ținut ultima sa slujbă la sfârșitul săptămânii trecute.
„A fost o experiență foarte bună pentru mine. Îmi plac oamenii și îmi place să fiu în preajma oamenilor și să lucrez cu ei, iar oamenii de la First Baptist Church sunt grozavi”, a spus Thompson.
Thompson spune că el, soția sa și cei doi fii s-au mutat la Fort Smith în 1992 din Rogers, unde a slujit ca pastor al Bisericii Baptiste Emmanuel timp de 15 ani. El spune că la vârsta de 70 de ani a simțit că era timpul să se retragă.
Pentru planurile sale de acum, el spune că există întotdeauna o biserică care caută pe cineva care să ocupe un amvon.
„Sau pe cineva care să facă un pastor interimar, unde caută un pastor și au nevoie de cineva care să-i ajute. Am început deja o parte din asta și voi continua să fac unele lucruri de genul acesta și apoi s-ar putea să existe și alte tipuri de uși care să mi se deschidă într-o slujire puțin diferită”, a spus Thompson.
Fratele Dale a fost, de asemenea, la televizor timp de aproape 28 de ani, în fiecare duminică dimineața, ca gazdă a emisiunii în direct „Speranța de sus”. Emisiunea a debutat în 1953, ceea ce o face una dintre cele mai longevive emisiuni TV în direct.
Jacob Ray este pastor de închinare la First Baptist și a crescut cu fratele Dale ca pastor și spune că este aceeași persoană la amvon ca și în spatele ușilor închise.
„A fost minunat. Mi-a plăcut, mi-a plăcut să fiu cu el. Mi-a plăcut să slujesc cu el. Aș face orice pentru el. Pur și simplu a avut un mare impact asupra vieții mele și a vieții soției mele și suntem foarte recunoscători pentru el”, a spus Ray.
Fratele Dale spune că nu s-a gândit la cum va fi să fie în congregație duminica viitoare în loc să fie în spatele amvonului. El știe că această schimbare nu va fi grea doar pentru el, ci și pentru congregație. El spune că are o mulțime de amintiri minunate.
„Văzând biserica făcând anumite tipuri de slujire, fie că este vorba de misiuni, de slujire în comunitate sau de evanghelizare, a fost bine să văd cum funcționează biserica și să o văd cum avansează și se maturizează și să ajung să lucrez cu o mulțime de oameni foarte buni”, a spus Thompson.
Noul pastor al First Baptist Church, pastorul Blake Boylston își va începe poziția la începutul anului. El vine de la Washington D.C., unde a slujit ca pastor asistent.
.