FORT SMITH, Ark. (KFSM) – Po służbie w Fort Smith i Rogers przez ponad 40 lat, pastor baptystów Dale Thompson ogłosił, że przechodzi na emeryturę i w miniony weekend odprawił swoje ostatnie nabożeństwo. Lubię ludzi i lubię być wokół ludzi i pracować z nimi, a ludzie z Pierwszego Kościoła Baptystów są wspaniali” – powiedział Thompson.
Thompson mówi, że on, jego żona i dwaj synowie przenieśli się do Fort Smith w 1992 roku z Rogers, gdzie służył jako pastor Kościoła Baptystów Emmanuel przez 15 lat. Mówi, że w wieku 70 lat czuł, że nadszedł czas, aby przejść na emeryturę.
Jeśli chodzi o jego plany na teraz, mówi, że zawsze jest kościół, który szuka kogoś do wypełnienia ambony.
„Lub kogoś do zrobienia tymczasowego pastora, gdzie szukają pastora i potrzebują kogoś, kto im pomoże. Mam już trochę tego zaczętego i będę kontynuował robienie kilku takich rzeczy, a potem może być kilka innych rodzajów drzwi, które otworzą się dla mnie w trochę innej służbie”, powiedział Thompson.
Brat Dale był również w telewizji przez prawie 28 lat w każdą niedzielę rano jako gospodarz programu na żywo „Hope from Above.” Program zadebiutował w 1953 roku, co czyni go jednym z najdłużej nadawanych programów telewizyjnych na żywo.
Jacob Ray jest pastorem uwielbienia w First Baptist i dorastał z bratem Dale jako pastorem i mówi, że jest on tą samą osobą na ambonie, którą jest za zamkniętymi drzwiami.
„To było wspaniałe. Uwielbiam to, uwielbiam być z nim. Uwielbiałem z nim służyć. Zrobiłbym dla niego wszystko. On po prostu bardzo wpłynął na moje życie i życie mojej żony i jesteśmy za niego bardzo wdzięczni”, powiedział Ray.
Brat Dale mówi, że nie myślał o tym, jak to będzie być w zborze w następną niedzielę zamiast za kazalnicą. Wie, że ta zmiana będzie trudna nie tylko dla niego, ale także dla zgromadzenia. Mówi, że ma wiele wspaniałych wspomnień.
„Widząc, jak kościół wykonuje pewne rodzaje służby, czy to misje, czy to służbę na rzecz społeczności, czy to ewangelizację, dobrze było obserwować, jak kościół funkcjonuje i patrzeć, jak idzie do przodu i dojrzewa oraz pracować z wieloma naprawdę dobrymi ludźmi” – powiedział Thompson.
Nowy pastor Pierwszego Kościoła Baptystów, pastor Blake Boylston rozpocznie swoją pozycję na początku roku. Przybywa on z Waszyngtonu, gdzie służył jako pastor pomocniczy.