At a Glance…
Politikai ismertsége nőtt
Források
Újságíró, politikai aktivista
Nnamdi Azikiwe kulcsszerepet játszott Nigéria szabad nemzetté válásában, és Nigéria első elnökeként szolgált, miután 1960-ban elnyerte függetlenségét Nagy-Britanniától. Életének nagy részét azzal töltötte, hogy újságíróként és politikusként is azon dolgozott, hogy véget vessen a brit ellenőrzésnek Nigéria felett. A széles körben “Afrika Zikjeként” ismert Azikiwe mentora volt Kwame Nkrumah-nak is, aki Ghána elnökeként az első olyan afrikai ország élére került, amely felszabadította magát az európai uralom alól.
Amint azt a Jet egyik 1996-os számában megjelent gyászjelentés írta: “Az európai gyarmati uralomtól való afrikai függetlenség erőteljes bajnokaként ismert Dr. Azikiwe elérte a nemzeti hős ritka státuszát, akit az országát megosztó regionális és etnikai határok között csodáltak”. Azikiwe élete nagy részében kitartóan védte ibó népét, és az 1960-as évek végén segített véget vetni a törzsét elnyomó biafrani polgárháborúnak. Karizmatikus szónokként ismerték, aki empatikus előadásmódjával nagy tömegeket tudott megmozgatni, és gyakran utazott más országokba, hogy ügyeit népszerűsítse.
Az Azikiwe 1904-ben született Észak-Nigériában, az ibo törzs egyik tagjának fia volt, aki a kormánynak dolgozott. Korai iskolai tanulmányait az angol vezetésű Church Missionary Society Központi Iskolájában, Onitshában és a Hope Waddel Oktatási Intézetben végezte Calabarban. Miután Azikiwe 1925-ben osztályelsőként végzett a lagos-i Metodista Fiúgimnáziumban, apja biztosított neki némi pénzt, hogy az Egyesült Államokba utazhasson és továbbtanulhasson.
Azikiwe amerikai tanulmányai a Howard Egyetemen kezdődtek, ahol focizott, és Ralph Bunche tanította, aki később diplomataként szerzett hírnevet. Az Egyesült Államokban tartózkodása alatt a nyugat-virginiai Storer College-ban, a pennsylvaniai Lincoln Egyetemen és a New York-i Columbia Egyetemen is tanult. Miután 1930-ban a Lincoln Egyetemen megszerezte a B.A.-diplomáját, Azikiwe két évig ott maradt oktatóként, és tovább folytatta egyetemi tanulmányait. Újságíróként a Baltimore Afro-American, a Philadelphia Tribune és a chicagói Associated Negro Press nyári munkái során újságíróként dolgozott.
Öt évnyi amerikai tartózkodás után 1934-ben visszatért Afrikába, és ott debütált újságíróként, az African Morning Post főszerkesztője lett
At a Glance…
Született Benjamin Azikiwe 1904. november 16-án a nigériai Zungeruban; meghalt 1996-ban; 1936-ban vette feleségül Flora Ogbenyeanu Ogoegbunamot; gyermekei: három fiú, egy lány. Iskolai végzettség: Egyetem, B.A., 1930; Pennsylvaniai Egyetem, M.A. Járt a Howard Egyetemre és a Columbia Egyetemre;
Az első nigériai, aki az Egyesült Államokban tanult, 1925; a Lincoln Egyetemen oktató volt, 1931-34; az African Morning Post szerkesztője lett, Ghána, 1934; megalapította a West African Pilotot, Nigéria, 1937; segített megalapítani a Nigériai és Kameruni Nemzeti Tanácsot (NCNC), 1944; 1946-60 között az NCNC elnöke; 1947-ben a nigériai törvényhozó tanács tagja lett; 1953-ban beválasztották Nigéria keleti régiójának közgyűlésébe; 1954-ben a keleti régió közgyűlésének miniszterelnöke lett; 1959-ben a nigériai szenátus elnöke lett; 1960-ban Nigéria főkormányzója lett; 1963-66-ban a nigériai köztársaság elnöke volt.
Válogatott kitüntetések:
Kiválasztott kitüntetések: Nnamdi Azikiwe Distinguished Endowed Chair in International Relations, Lincoln University.
Accra, Gold Coast (később Ghána). Három évvel később a nigériai Lagosban elindította a West African Pilot című lapot, majd négy másik városi újsággal bővítette újságtulajdonát. Azikiwe különböző kiadványait arra használta, hogy aktívan népszerűsítse a nacionalista buzgalmat és támadja a faji előítéleteket az afrikai gyarmatokon.
A politikai prominencia nőtt
Az 1940-es évek közepétől kezdve Azikiwe politikai fronton is erőltette a nigériai autonómia ügyét. Kulcsszerepet játszott a Nigériai és Kameruni Nemzeti Tanács (NCNC) 1944-es megalapításában, amelynek első főtitkára, majd 1946-ban elnöke lett. Az Azikiwe vezetése alatt az NCNC és az ibó nép jelentősége nőtt. Az NCNC-t arra használta fel, hogy különböző reformokat szorgalmazzon, többek között általános felnőtt választójogot, közvetlen választásokat, a közszolgálat afrikai miniszterek általi ellenőrzését és a terület fegyveres erőinek nigériai ellenőrzését. Azikiwe 1947-ben még inkább szálka lett a status quo szemében, amikor Nigéria törvényhozó tanácsának tagja lett. Ebben a pozícióban arra törekedett, hogy az alkotmány módosításával javítsa népe körülményeit. Egy 1947-es angliai látogatása során a New York Herald Tribune egyik cikke szerint azt mondta a briteknek, hogy nagy problémák lesznek, ha Nigéria 15 éven belül nem kapja meg a szabadságot.
Miután 1951-ben új alkotmányt dolgoztak ki Nigéria számára, az ország három régiójának érdekei elsőbbséget élveztek az ország egészének érdekeivel szemben. Azikiwe ebben az időszakban politikai egyensúlyozást tartott fenn hatalma megőrzése érdekében. 1952-re ő lett az NCNC első ellenzéki vezetője a nyugati képviselőházban, majd 1953-ban beválasztották a keleti régió képviselőházába. Ugyanezen év nyarán egy nigériai küldöttséggel Londonba utazott, és követelte, hogy Nigéria három éven belül váljon önkormányzattá. Viták merültek fel Nagy-Britannia azon követelése miatt, hogy Lagos, Nigéria fővárosa és fő kikötője különváljon a nyugati régiótól. A különböző felek további megbeszéléseket folytattak Lagosban 1954 elején, amikor is megállapodtak abban, hogy 1956-ban egy véglegesebb konferenciát tartanak Nigéria jövőjéről.
A keleti régióban kiépítve hatalmát, Azikiwe 1954-ben, az új alkotmány életbe lépése után annak miniszterelnöke lett. Új oktatási programot vezetett be a régiójában, és nagy szerepe volt abban, hogy Nigéria lett a külföldi tanulmányokat folytató diákok vezető exportőre Afrikában. 1954-ben Azikiwe a keleti régió gazdasági bizottságának tagjaival Európába, Angliába, az Egyesült Államokba és Kanadába látogatott, hogy a textilipari, növényolaj-finomító, acél- és vegyipari fejlesztésekhez szükséges beruházásokat támogassa.
Azikiwe kiterjedt üzleti érdekeltségekkel rendelkezett, amelyek az 1950-es években jelentős jövedelmet hoztak neki. Az 1950-es évek közepén más vezetők korrupciós vádakkal támadták, azzal vádolták, hogy a Time magazin egy 1956-os cikke szerint 5,6 millió dollárt vett fel a kormány pénzéből, és azt egy olyan bankban helyezte el, amelynek részvényese volt, hogy megakadályozza a bank összeomlását. Annak ellenére, hogy 1957-ben egy brit bíróság bűnösnek találta a helytelen magatartásban, Azikiwe-t mégis újraválasztották miniszterelnöknek, amikor nyomás alatt feloszlatta a törvényhozást, és 1956-ban új választásokat írt ki. “Amikor öt évvel a függetlenség előtt Azikiwe-ről kiderült, hogy politikai pozícióját az Afrikai Kontinentális Bankon keresztül pénzügyi érdekeinek előmozdítására használta fel, még mindig megtartotta a keleti régió ibóinak támogatását; mert úgy vélték, hogy nekik dolgozik, és így jogosult a meggazdagodásra” – jegyezte meg John Hatch az Africa Emergentben.
Azikiwe politikai álláspontja ebben az időben egyértelműen az ibó törzsének és a keleti régió ibibio nyelvű népeinek kedvezett. Miután Obafemi Awolowo, Azikiwe ellensége, nyugaton megalakította az Akciócsoportot, Azikiwe Abubakar Tafaw Balewával szövetkezett, aki az Északi Népi Kongresszus irányítását szerezte meg. Mivel az északi régió volt a legnépesebb és a kivonuló britek számára elfogadhatóbb politikai álláspontot képviselt, Balewa 1957-ben egy új nemzeti rendszer élére állt. Azikiwe szövetsége Balewával hozzájárult ahhoz, hogy 1959-ben a szenátus elnökévé, majd főkormányzóvá nevezték ki.
Amikor 1960-ban az északi és keleti politikai pártok koalíciója létrehozta Nigéria első független kormányát, Azikiwe lett az elnök, Balewa pedig a miniszterelnök. Bár az 1964-es új választások megtartották Azikiwe-t hivatalában, a politikai instabilitás országszerte agitációhoz vezetett. 1966 januárjában egy katonai államcsíny kiszorította Azikiwe-t a hatalomból. Miután Biafra 1967-ben megpróbált elszakadni Nigériától, és polgárháborút robbantott ki az országban, Azikiwe támogatta ibó társait, és széles körben beutazta más afrikai országokat, hogy Biafra független nemzetként való elismerését kérje. Aztán 1969-ben kivívta korábbi támogatóinak haragját, amikor a szövetségi kormányt kezdte támogatni a háborúban. A háborút követő években Azikiwe a kormánypárt egyik fő ellenfele lett. Miután 1978-ban új alkotmányt hoztak létre Nigériában, amely véget vetett a politikai pártok 12 éves tilalmának, az új Nigériai Néppárt jelöltjeként indult, de vereséget szenvedett.
Azikiwe pályafutása során nacionalista sajtóját, politikai kapcsolatait és törzsi rokonságát az oktatás, az önkormányzat, a jólét és a haladás előmozdítására használta fel. Több mint egy tucat könyvet is írt az afrikai nacionalizmusért folytatott küzdelemről és más témákról. Hosszú betegség után, 91 éves korában, 1996-ban halt meg.
Források
Könyvek
Azikiwe, Nnamdi, My Odyssey: An Autobiography, Praeger, 1970.
Glickman, Harvey, editor, Political Leaders of Contemporary Africa South of the Sahara, Greenwood Press, 1992.
Hatch, John, Africa Emergent: Africa’s Problems Since Independence, Henry Regnery Company, 1974.
Markovitz, Irving Leonard, African Politics and Society: Basic Issues and Problems of Government and Development, The Free Press, 1970, pp. 456-457.
Olisa, Michael S. O., and Odinchezo M. Ikejiani-Clark, editors, African Revolution, Africana-FEP Publishers, 1989.
Rake, Alan,100 Great Africans, Scarecrow Press, 1994, pp. 383-387.
Segal, Ronald, African Profiles, Penguin, 1962.
Zik, A Selection from the Speeches of Nnamdi Azikiwe, Cambridge University Press, 1961, p. 72.
Folyóiratok
Black Collegian, 1981. december/ 1982. január, pp. 90-96.
Jet, 1996. június 3., p. 16.
Negro History Bulletin, 1961. február, pp. 104-109.
New York Herald Tribune, 1947. december 21.
Journal of Modern African Studies, 1974. június, 245-263. o.
Time, 1956. augusztus 5.; 1957. március 25., 33. o.
-Ed Decker
.