Négyszeres vb-résztvevő. Bajnokok Ligája elődöntős. Az amerikai férfi válogatott alapembere. MLS veterán.
Az aktív amerikai futballisták közül DaMarcus Beasley talán a legjobban felkészült arra, hogy szakértelemmel beszéljen a játék helyzetéről az Egyesült Államokban. Rengeteg ötlete van arra vonatkozóan is, hogyan lehetne fejlődni, beleértve a felemelkedés és a kiesés bevezetését az MLS-ben.
Beasley egy 20 éves karrier utolsó hónapjait tölti, amelynek során a legmagasabb szinten játszott Európában, Mexikóban és az Egyesült Államokban. A Houston Dynamo 37 éves csapatkapitánya látta, hogyan fejlődött a játék hazájában ez idő alatt, és azt is, hogy hol van még lemaradásban, és egy dolog, ami szerinte a sportágat a következő szintre vihetné az Egyesült Államokban, az a kieséses rendszer bevezetése.
Megvallása szerint nem tudja, hogyan lehetne ezt kivitelezni, de úgy gondolja, hogy tovább vinné a játékot.
“100 százalék. 100 százalék” – mondta Beasley az SBI-nek a múlt héten, amikor arról kérdezték, hogy szerinte az MLS-nek jót tenne-e, ha lenne promóció/relegáció. “Nem én vagyok a pénzes fickó, és (az, aki majd kitalálja), hogyan fog ez működni, és ki veszít pénzt, ha egy USL-csapat feljön, hogyan tudnak talpon maradni. Nem érdekel. Ha mi meg tudjuk csinálni, akkor nekik kell kitalálniuk.”
“Ez nagyobb nyomást helyezne a ligára, ez nagyobb nyomást helyezne a játékosokra, hogy teljesítsenek, ez nagyobb nyomást helyezne – még ha megtartjuk is a (kijelölt játékosokat) – a DP-kre, hogy minden meccsen teljesítsenek. Mindenki. Mindenkinek. Minden fokozódik. Minden fokozódik a nyomás alatt, még akkor is, ha egy fiatal játékosról van szó ebben a környezetben. Amikor a kiesés ellen küzdesz, mentálisan keménynek kell lenned.”
Véletlenül Beasley megjegyzései egy nappal azelőtt hangzottak el, hogy Zlatan Ibrahimovic az MLS rájátszás formátumát támadta. Ibrahimovic múlt csütörtökön kijelentette, hogy szerinte a rendszer a jelenlegi formájában elősegíti az önelégültséget, és nem teremt olyan környezetet, amely elég intenzív ahhoz, hogy a legjobbat hozza ki a játékosokból.
Beasley – aki Ibrahimovichoz hasonlóan korábban magas szinten játszott Európában olyan klubokban, mint a PSV Eindhoven, de a kiesés ellen is küzdött – a svédéhez hasonló véleményt és érzéseket fogalmazott meg.
“Az amerikai játékosok mentalitásának meg kell változnia” – mondta Beasley. “Szerintem ez egyénileg és az edzőktől ered, és ez az egész ligára is vonatkozik. Szerintem nagyobb nyomást kell gyakorolnunk a fiatal játékosokra, mert ez nincs meg. Nagyobb nyomást kell gyakorolnunk a fiatalokra, és szerintem a ligában ezt nehéz megtenni, mert egyrészt, ha van egy nagymenő fiatal játékos, mindenki csak fel akarja húzni, és azt mondani, hogy ő a világ legjobb játékosa.
“Ha nem az, akkor azt mondják: “Oké, nos, hol kaphatná meg azt a kitettséget, azt a nyomást, hogy játsszon, fejlődjön és mentálisan erős játékos legyen?” Igazából sehol, mert – nem akarok tiszteletlen lenni az MLS-szel szemben – de ha elveszítesz egy meccset és nem játszol jól, akkor az olyan, mintha “Eh.”
“Az MLS-ben a rájátszásba jutás a küszöb. Ez az, ahol a vonalak vannak. Tényleg? Ez a helyzet. Nem így kellene lennie.”
Beasley hozzátett egy érdekes anekdotát a Dynamo egyik edzésnapjáról, amikor a klub akadémiájának néhány játékosát áthozták, hogy megnézzék az első csapat edzését. A korábbi amerikai férfi válogatott középpályás/védő azonban észrevette, hogy egyik fiatal sem koncentrált igazán az edzésre.
“Azt hiszem, Jürgen (Klinsmann) sokat foglalkozott ezzel. Sok minden, amiről beszélt, igaz volt” – mondta Beasley. “Az amerikai játékosok mentalitása, hogy ha egyszer eljutsz egy bizonyos szintre, azt hiszed, hogy mindent megcsináltál, azt hiszed, hogy mindent megcsináltál és ennyi. Ez a probléma.”
“Európában, és biztos vagyok benne, hogy sokan egyetértenek azzal, amit mondok, az ifjúsági játékosok, amikor ott vannak, és az akadémiák ott vannak – emlékszem, hogy egy nap edzésen voltunk, és az ifjúsági csapatunk ott volt, és nézte, ahogy edzünk, és ők mind így (egy készüléket tartva és azt bámulva gesztikulál) a telefonjukon. Mindannyian. Ilyen a mentalitásunk.”
“A lényeg az, hogy az akadémián vannak. Tizenhat-tizenöt évesek, és azt hiszik, hogy már mindent megcsináltak, ‘Á, igen. Dinamó, oké, Európába akarok menni’. Ezzel nem jutsz el Európába! Garantálom, hogy ha az AC Milan, a Schalke, a Chelsea, ha a fiatal srácok lehetőséget kapnak arra, hogy leüljenek és megnézzék az első csapatok edzését, akkor ők is ilyenek lesznek, és szemtől-szembe néznek, ‘ Ó, ember. Mit fog (Christian) Pulisic csinálni? Mit fog – bárki is van a pályán – mit fog csinálni? Hogyan fognak játszani? Hogyan jutok oda?””
Beasley számára minden változás, valamint a végső cél az kell, hogy legyen, hogy az amerikai férfi válogatott egyszer világbajnokságot nyerjen. Igaz, lehet, hogy az MLS-nek mint vállalkozásnak nem ez az elsődleges célja, de Beasley szerint mind a ligának, mind a U.S. Soccer-nek ezt kell előtérbe helyeznie, mert “erről szól az egész.”
Az egyik módja ennek szerinte a feljutás és a kiesés bevezetése, és az MLS-meccsek jelentőségének növelése.”
“Ha a sztárok közé tartozol, vagy 18 és 19 éves vagy, mentálisan keménynek kell lenned” – mondta Beasley a feljutásról és a kiesésről. “Átmentem ezen, a Pueblával. Átéltem, szóval ismerem a kiesés elleni harcot. Azt hiszem, ez biztosan, 100 százalékban (segítene).”