Halloween-ul din Anoka a fost întotdeauna nostalgic pentru John Jost. El își amintește că a participat la parada copiilor din oraș, că a luat o pungă de bomboane la școala sa primară, că s-a costumat și că a colecționat insignele anuale de Halloween din Anoka.
„Perioada de Halloween este foarte importantă în Anoka. Este înrădăcinat în experiența de a fi un Anokan”, a declarat Jost, 42 de ani, președintele sărbătorii din acest an.
El se așteaptă în continuare să fie distractiv în 2020 – cea de-a 100-a aniversare a statutului autoproclamat al lui Anoka de „Capitala mondială a Halloween-ului”. Cu toate acestea, COVID-19 va face din acest eveniment un Allhallows Eve ca niciun altul.
Îngrijorările legate de răspândirea în comunitate a coronavirusului și alte preocupări i-au forțat pe liderii festivalului de Halloween să regândească evenimentele din acest an. La un moment dat, s-a vorbit despre anularea sărbătorii, care s-a mai întâmplat doar de două ori, de ambele ori în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
Dar liderii festivalului au un plan care cred că le va permite să organizeze evenimentele în siguranță, respectând îndrumările de stat și federale privind pandemia.
„Cetățenii din Anoka vor experimenta cu siguranță o versiune diferită anul acesta”, a spus Jost. „Facem modificări pentru a-l face sigur pentru COVID, astfel încât festivalul nostru să poată continua”, a adăugat el. „Cu siguranță vrem să se răspândească vestea că Halloween-ul din Anoka nu a fost anulat.”
Înapoi la origini
Prima sărbătoare a orașului, care datează din 1920, a fost menită să distragă atenția tinerilor din Anoka de la a face farse de Halloween. Aceasta s-a axat pe un mare foc de tabără și o paradă cu aproape 1.000 de participanți, împreună cu sunetul clopotelor și fluierăturilor bisericii la ora 19:30 în ziua de Halloween.
Festivalul a crescut dramatic de atunci. În ultimii ani, orașul a găzduit trei parade de Halloween. Cea mai mare, Anoka’s Grande Day Parade, atrage în mod regulat mulțimi de peste 60.000 de persoane, triplând populația orașului ca mărime.
Datorită preocupărilor din jurul COVID-19, liderii evenimentului din acest an se întorc la rădăcinile sărbătorii de sărbători, ajustând programul evenimentelor pentru a respecta liniile directoare ale statului, majoritatea activităților având loc în afara cu limite de număr de persoane.
În loc să se adune de-a lungul străzii principale în acest an, rezidenții și oaspeții vor trece cu mașina pe lângă fiecare dintre care alegorice.
Orașul plănuiește, de asemenea, să readucă sunetul clopotelor, care datează de la prima sărbătoare de Halloween a orașului. Într-o altă aluzie la trecut, rezidenții vor auzi sirenele și clopotele bisericii la ora 19:30 în ziua de Halloween.
„Acest eveniment este frumos pentru că poți ieși din casa ta sau poți deschide o fereastră și poți asculta aniversarea reală o sută de ani mai târziu”, a spus Jost.
„Comunitatea căreia îi place să se distreze”
Jost a petrecut ultimii patru ani colectând și compilând informații pentru cel mai recent proiect de Halloween din Anoka, o carte de masă de cafea care detaliază istoria și punctele culminante ale sărbătorilor istorice ale orașului. Publicația cuprinde povești ale rezidenților, completate cu peste 300 de imagini pe 160 de pagini.
Anoka Halloween Inc., grupul care organizează sărbătorile, petrece luni întregi organizând festivalul. Planurile pentru sărbătorirea a 100 de ani de existență au durat mai mulți ani.
În ciuda dificultăților legate de navigarea sărbătorii printr-o pandemie, adversitatea a scos la iveală reziliența comunității, a declarat Liz McFarland, președinta din acest an a Anoka Halloween Inc.
„Chiar dacă nu putem participa la toate lucrurile pe care ne place să le facem, este o plimbare pe culoarul amintirilor despre anii trecuți”, a spus McFarland.
„Sărbătorim o sută de ani datorită locuitorilor, comunității, poliției, orașului”, a spus ea. „Suntem o comunitate unită, căreia îi place să se distreze și îi place să sărbătorească.”
.