Heeft uw dierenarts u ooit aangeraden om iets voor uw huisdier te doen dat onnozel, frivool of gewoonweg vreemd leek? Ik ben hier om u te vertellen dat er een methode is voor onze waanzin. Wanneer we deze suggesties doen, is dat omdat we hebben ontdekt dat het vaak de gemakkelijkste of meest effectieve manieren zijn om problemen te verlichten of te voorkomen. Laat me een paar schijnbaar domme oplossingen met u delen die werken – en waarom.
Playing Dress-Up
De suggestie om huisdieren kleren aan te trekken doet vaak de wenkbrauwen fronsen, maar het is om verschillende redenen zinvol. Kleding kan helpen om haarloze of lichtgekleurde huisdieren te beschermen tegen schadelijke zonnebrand. Kleding over het hele lichaam kan ervoor zorgen dat een jeukend huisdier zich minder snel verwondt door op zijn huid te kauwen en te krabben, of kan helpen bij het beschermen van wonden die aan het genezen zijn. En er is nog een voordeel voor mensen: Kleding kan huidschilfers en losse haren opvangen, zodat ze zich niet zo wijd verspreiden in huis. Dat kan helpen om reacties op huidschilfers van huisdieren te verminderen – zolang een niet-allergisch persoon de kleding verwijdert en wast.
Zekere kledingstukken kunnen ook andere toepassingen hebben. Denk bandana’s zijn gewoon een schattige manier om uw huisdier een beetje mode flair te geven? Ze kunnen ook een echt doel hebben. Ik laat eigenaars graag bandana’s bespuiten met kalmerende feromonen om huisdieren te helpen zich op hun gemak te voelen in stressvolle situaties, zoals een bezoek aan de dierenarts, een pension of wanneer er vreemden in huis zijn.
Sokken of laarsjes zien er misschien een beetje vreemd uit voor huisdieren – ze hebben tenslotte al beschermende voetzolen – maar ze zijn nuttig in bepaalde situaties. Antislipsokken kunnen oudere huisdieren helpen om op gladde vloeren stand te houden, zodat ze minder snel vallen en zich bezeren. Booties helpen de poten te beschermen in extreme weersomstandigheden, of uw huisdier nu te maken heeft met sneeuw, ijs en strooizout of met superheet asfalt of beton.
Als onweer, vuurwerk of andere harde geluiden uw huisdier tot trillende gelei maken, kan een compressiekledingstuk zoals een Thundershirt hem een troostende knuffel geven die helpt zijn angst te verlichten. Uit een studie van gedragsdeskundige Gary Landsberg bleek dat de zachte, constante druk de hartslag en het serumcortisolgehalte (een maat voor stress) verlaagde en dat huisdieren zich minder snel angstig verstopten.
Wandelen met de hond
Uw hond heeft al een halsband – heeft hij echt ook een halster of een wandeltuigje nodig? Het antwoord is ja. In sommige gevallen kan het u helpen om als het ware meer grip op zijn gedrag te krijgen.
Met een kophalster kunt u de kop van uw hond zachtjes in de richting sturen die u wilt, zonder dat u hem hoeft mee te trekken. Een front-clip tuig kan ontmoedigen trekken. Een tuigje kan vooral nuttig zijn voor honden met een korte neus, voor wie een halster niet geschikt is, of voor speelgoedrassen die gevoelig zijn voor het dichtklappen van de luchtpijp, omdat het voorkomt dat ze kokhalzen, stikken of hoesten door druk op de luchtpijp wanneer ze aan een halsband trekken.
Als het achterwerk van uw hond zwak is als gevolg van een orthopedisch probleem, een blessure, een recente operatie, amputatie of ouderdom, kan een tilhulpmiddel u helpen hem comfortabel en gemakkelijk overeind te krijgen, de trap op en af en naar buiten en weer op pad. Door het gevoel van veiligheid dat het geeft, zal hij meer bereid zijn om te bewegen en minder bang zijn om te vallen. Dat verbetert de kwaliteit van leven voor u beiden!
Meer dan speelgoed
U weet dat ik een groot voorstander ben van voedsel- en puzzelspeeltjes voor huisdieren. Dat komt omdat ze zowel de geest als het lichaam voeden. Het stoppen van een dag eten in een puzzelspeeltje stelt uw hond of kat in staat om te “jagen” naar zijn eten gedurende de dag en helpt voorkomen dat hij zich verveelt. Het vullen van een Kong speeltje met lekkers houdt zijn hersenen bezig en kan helpen om angst te verminderen als er niemand thuis is.
Katnipspeeltjes moedigen de meeste katten aan om te spelen. (Wist u dat 20 tot 30 procent van de katten niet reageert op kattenkruid?) Andere speeltjes die de activiteit van de kat kunnen verhogen en zijn hersenen kunnen stimuleren zijn balletjes die tegen muren afketsen als hij ze achterna zit, hengelspeeltjes met een bungelende “prooi” aan een touwtje en de eerder genoemde voerspeeltjes. Zorg er wel voor dat de ballen groot genoeg zijn zodat uw kat ze niet kan inslikken en laat geen hengelspeeltjes buiten staan als u er niet bent om toezicht te houden, anders kan hij het touwtje inslikken.
Uw dierenarts kan u ook aanraden om te investeren in meubels die specifiek voor katten zijn. Hij denkt niet aan uw inrichting – het gaat allemaal om de kat. Ik zorg er graag voor dat katten een hoge krabpaal hebben (minstens drie meter hoog) of een kattenboom. Klimmen is een goede oefening, en met een hoge krabpaal kan een kat ontsnappen aan lastige honden en gewoon hoog zitten zodat hij zijn domein kan overzien. Dat is belangrijk voor het zelfvertrouwen van de kat, weet u.