Votre vétérinaire vous a-t-il déjà recommandé de faire quelque chose pour votre animal de compagnie qui vous semblait stupide, frivole ou tout simplement bizarre ? Je suis ici pour vous dire qu’il y a une méthode à notre folie. Lorsque nous faisons ces suggestions, c’est parce que nous avons constaté que ce sont souvent les moyens les plus faciles ou les plus efficaces d’atténuer ou de prévenir les problèmes. Laissez-moi partager avec vous quelques solutions apparemment stupides qui fonctionnent – et pourquoi.
Jouer à s’habiller
La suggestion de mettre des vêtements aux animaux de compagnie fait souvent sourciller, mais elle est logique pour plusieurs raisons. Les vêtements peuvent aider à protéger les animaux de compagnie sans poils ou de couleur claire des coups de soleil dommageables. Les vêtements recouvrant tout le corps peuvent réduire la capacité d’un animal qui se gratte à se blesser en mâchant et en grattant sa peau ou aider à protéger les plaies en cours de cicatrisation. Et il y a un autre avantage pour les humains : Les vêtements peuvent retenir les squames et les poils perdus afin qu’ils ne se répandent pas dans toute la maison. Cela peut aider à réduire les réactions aux squames d’animaux de compagnie – tant qu’une personne non allergique enlève et lave les vêtements.
Certains articles de vêtements peuvent également avoir d’autres utilisations. Vous pensez que les bandanas ne sont qu’un moyen mignon de donner à votre animal un petit air de mode ? Ils peuvent aussi avoir une véritable utilité. J’aime demander aux propriétaires de vaporiser des bandanas avec des phéromones calmantes pour aider les animaux à se sentir à l’aise dans des situations stressantes, notamment lors de visites chez le vétérinaire, en pension ou lorsque des étrangers sont dans la maison.
Les chaussettes ou les chaussons peuvent sembler un peu étranges sur les animaux de compagnie – après tout, ils ont déjà des coussinets protecteurs – mais ils sont utiles dans certaines situations. Les chaussettes antidérapantes peuvent aider les animaux de compagnie âgés à garder leur pied sur les sols glissants afin qu’ils soient moins susceptibles de tomber et de se blesser. Les chaussons aident à protéger les pattes dans des conditions météorologiques extrêmes, que votre animal soit confronté à la neige, à la glace et aux sels de voirie ou à un asphalte ou un béton super chaud.
Si les orages, les feux d’artifice ou d’autres bruits forts transforment votre animal en gelée frémissante, un vêtement de compression tel qu’un Thundershirt peut lui donner un câlin réconfortant qui aide à soulager son anxiété. Une étude menée par le comportementaliste vétérinaire Gary Landsberg a révélé que la pression douce et constante réduisait la fréquence cardiaque et les niveaux de cortisol sérique (une mesure du stress) et rendait les animaux de compagnie moins susceptibles de se cacher dans la peur.
Promener le chien
Votre chien a déjà un collier – a-t-il vraiment besoin aussi d’un licol de tête ou d’un harnais de marche ? La réponse est oui. Dans certains cas, cela peut vous aider à mieux maîtriser, pour ainsi dire, son comportement.
Un licol de tête vous permet de guider doucement la tête de votre chien dans la direction où vous voulez aller sans avoir à le secouer. Un harnais à clip frontal peut décourager les tiraillements. Et un harnais peut être particulièrement bénéfique pour les chiens au nez court pour lesquels les licous de tête ne sont pas appropriés ou pour les races de jouets sujettes au collapsus trachéal, en les empêchant de s’étouffer, de s’étrangler ou de tousser à cause de la compression de la trachée lorsqu’ils tirent sur un collier.
Si l’arrière de votre chien est faible en raison d’un problème orthopédique, d’une blessure, d’une opération récente, d’une amputation ou de la vieillesse, un dispositif de levage peut vous aider à le mettre confortablement et facilement debout, à monter et descendre les escaliers et à sortir. Le sentiment de sécurité qu’il procure l’aidera à être plus disposé à se déplacer et à avoir moins peur de tomber. Cela améliore la qualité de vie pour vous deux !
Plus que des jouets
Vous savez que je suis un grand partisan des dispositifs de distribution de nourriture et des jouets casse-tête pour les animaux de compagnie. C’est parce qu’ils nourrissent l’esprit aussi bien que le corps. Le fait de placer une journée de nourriture dans un jouet puzzle permet à votre chien ou à votre chat de « chasser » sa nourriture tout au long de la journée et l’empêche de s’ennuyer. Remplir un jouet Kong de friandises occupe son cerveau et peut aider à réduire l’anxiété lorsque personne n’est à la maison.
Les jouets à l’herbe à chat encouragent la plupart des chats à jouer. (Saviez-vous que 20 à 30 % des chats ne réagissent pas à l’herbe à chat ?) D’autres jouets qui peuvent augmenter le niveau d’activité d’un chat et stimuler son cerveau sont les petites balles qui ricocheront sur les murs lorsqu’il les poursuivra, les jouets en forme de canne à pêche avec des » proies » pendantes au bout d’une ficelle et les jouets distributeurs de nourriture mentionnés plus haut. Veillez simplement à ce que les balles soient suffisamment grosses pour que votre chat ne puisse pas les avaler et ne laissez pas les jouets en forme de perche à pêche dehors lorsque vous n’êtes pas là pour les surveiller, car il pourrait avaler la ficelle.
Votre vétérinaire peut également vous recommander d’investir dans des meubles spécifiques pour chats. Il ne pense pas à votre décor – c’est le chat qui compte. J’aime m’assurer que les chats ont un grand griffoir (au moins 3 pieds de haut) ou un arbre à chat. Grimper est un bon exercice, et un grand arbre à chat permet au chat d’échapper aux chiens qui le harcèlent et d’être simplement en hauteur pour surveiller son domaine. C’est important pour l’estime de soi d’un chat, vous savez.