Har din dyrlæge nogensinde anbefalet dig at gøre noget for dit kæledyr, som virkede fjollet, useriøst eller bare underligt? Jeg er her for at fortælle dig, at der er en metode til vores vanvid. Når vi kommer med disse forslag, er det fordi vi har fundet ud af, at det ofte er den nemmeste eller mest effektive måde at afhjælpe eller forebygge problemer på. Lad mig dele et par tilsyneladende fjollede løsninger med dig, som virker – og hvorfor.
Lege påklædning
Forslaget om at give kæledyr tøj på rejser ofte øjenbrynene, men det giver mening af flere grunde. Tøj kan hjælpe med at beskytte hårløse eller lysfarvede kæledyr mod skadelig solskoldning. Tøj til hele kroppen kan reducere et kløende kæledyrs evne til at skade sig selv ved at tygge og klø sig på huden eller hjælpe med at beskytte sår, der er ved at hele. Og der er endnu en fordel for mennesker: Tøj kan fange skæl og løse hår, så det ikke spredes så meget i hjemmet. Det kan være med til at mindske reaktioner på skæl fra kæledyr – så længe en person, der ikke har allergi, fjerner og vasker tøjet.
Visse beklædningsgenstande kan også have andre anvendelsesmuligheder. Tror du, at bandanaer bare er en sød måde at give dit kæledyr lidt modeflair på? De kan også have et reelt formål. Jeg kan godt lide at få ejerne til at spraye bandanaer med beroligende feromoner for at hjælpe kæledyr med at føle sig godt tilpas i stressede situationer, herunder besøg hos dyrlægen, når de er på pension, eller når der er fremmede i hjemmet.
Sokker eller støvletter ser måske lidt mærkelige ud på kæledyr – de har trods alt allerede beskyttende potepuder – men de er nyttige i visse situationer. Skridsikre sokker kan hjælpe ældre kæledyr med at holde fodfæstet på glatte gulve, så de er mindre tilbøjelige til at falde og skade sig selv. Støvletter hjælper med at beskytte poterne under ekstreme vejrforhold, uanset om dit kæledyr står over for sne, is og vejsalt eller supervarm asfalt eller beton.
Hvis tordenvejr, fyrværkeri eller andre høje lyde får dit kæledyr til at skælve som gelé, kan en kompressionstøj som f.eks. en Thundershirt give det et beroligende kram, der hjælper med at lindre dets angst. En undersøgelse foretaget af veterinær adfærdsforsker Gary Landsberg viste, at det blide, konstante tryk reducerede hjertefrekvensen og serumkortisolniveauet (et mål for stress) og gjorde kæledyr mindre tilbøjelige til at gemme sig af frygt.
Gåture med hunden
Din hund har allerede et halsbånd – har den virkelig også brug for et hovedhalsbånd eller en gåsele? Svaret er ja. I nogle tilfælde kan det hjælpe dig med at få et bedre greb, så at sige, om hans adfærd.
Et hovedhalsbånd giver dig mulighed for forsigtigt at lede din hunds hoved i den retning, du ønsker at gå, uden at du behøver at ryste ham med. En sele med frontclips kan modvirke trækning. Og en sele kan være særlig gavnlig for hunde med korte næser, som hovedhalse ikke er egnede til, eller for legetøjsracer, der er tilbøjelige til at kollapse luftrøret, idet den forhindrer dem i at blive kvalt, kvalt eller hoste på grund af kompression af luftrøret, når de trækker mod et halsbånd.
Hvis din hunds bagdel er svag på grund af et ortopædisk problem, en skade, en nylig operation, amputation eller alderdom, kan en løfteanordning hjælpe dig med komfortabelt og nemt at få den oprejst, op og ned ad trapper og ud og rundt. Den følelse af sikkerhed, den giver, vil hjælpe ham til at være mere villig til at bevæge sig rundt og have mindre frygt for at falde. Det forbedrer livskvaliteten for jer begge!
Mere end bare legetøj
Du ved, at jeg er en stor fortaler for madudleveringsanordninger og puslespillegetøj til kæledyr. Det er fordi, de giver næring til både hjernen og kroppen. Ved at lægge en dags mad i et puslespillegetøj får din hund eller kat mulighed for at “jage” efter sin mad i løbet af dagen og er med til at forhindre, at den keder sig. Når du fylder et Kong-legetøj med godbidder, beskæftiger du hans hjerne og kan være med til at mindske angsten, når der ikke er nogen hjemme.
Katniplegetøj opmuntrer de fleste katte til at lege. (Vidste du, at 20 til 30 procent af kattene ikke reagerer på katteurt?) Andet legetøj, der kan øge kattens aktivitetsniveau og stimulere dens hjerne, er små bolde, der preller af på væggene, når den jager dem, fiskestangs-legetøj med dinglende “bytte” i enden af en snor og det førnævnte madudleverende legetøj. Sørg for, at boldene er store nok til, at din kat ikke kan sluge dem, og lad ikke fiskestanglegetøj ligge fremme, når du ikke er til stede for at holde opsyn, da den ellers kan sluge snoren.
Din dyrlæge anbefaler måske også, at du investerer i nogle kattespecifikke møbler. Han tænker ikke på din indretning – det handler kun om katten. Jeg kan godt lide at sørge for, at kattene har en høj kradsetræstolpe (mindst 3 meter høj) eller et kattetræ. Klatring er god motion, og et højt kattetræ giver katten mulighed for at undslippe fra plageånder fra hunde og blot være højt oppe, så den kan overskue sit område. Det er vigtigt for kattens selvværd, ved du.