Wczesne lataEdit
Urodzona we Florencji 14 lutego 1545 r., Lukrecja była piątym dzieckiem i trzecią córką Kosmy I de’ Medici, księcia Florencji (a od 1569 r. wielkiego księcia Toskanii), i Eleonory z Toledo. Jej ojcowskimi dziadkami byli słynny Condottiere Giovanni delle Bande Nere i Maria Salviati (wnuczka Wawrzyńca Wspaniałego). Jej dziadkami ze strony matki byli Pedro Álvarez de Toledo, wicekról Neapolu i Maria Osorio, 2. marionetka Villafranca del Bierzo. Lukrecja została nazwana na cześć swojej prababki Lukrecji de’ Medici (1470-1553) (matki Marii Salviati).
Jak wszystkie dzieci pary książęcej, Lukrecja otrzymała dobre wykształcenie i została wychowana w ścisłej zgodzie z hiszpańskim ceremoniałem dworskim, którego przestrzegała jej matka. Dziewczęta w tej rodzinie nie mogły bez pozwolenia opuszczać swoich komnat, w których mogła przebywać tylko duenna. Oprócz ojca i braci przyjmowano do nich także starszych spowiedników.
MałżeństwoEdit
Od dzieciństwa jej rodzice szukali dla swoich córek godnych kandydatów do małżeństwa. W latach 1549-1550 planowano wydać Lukrecję za mąż za Don Pedro de Aragona y Cardona, 3. księcia Montalto. W 1552 roku została zaręczona z Fabiem Dal Monte, bratankiem papieża Juliusza III, ale zaręczyny zostały anulowane po śmierci papieża w 1555 roku. W 1557 roku, na znak pojednania między Ercolem II d’Este, księciem Ferrary (który zajmował stanowisko profrancuskie), a królem Hiszpanii Filipem II, postanowiono, że Alfons d’Este, dziedziczny książę Ferrary, poślubi Marię de’ Medici, najstarszą córkę Kosmy I, sojusznika Hiszpanii. Wkrótce jednak Maria zmarła, a jej miejsce zajęła Lukrecja.
Małżeństwu księcia z rodu Este i księżniczki z rodu Medyceuszy sprzeciwiała się profrancuska partia na dworze pana młodego. Małgorzata i Elżbieta, odpowiednio siostra i córka króla Francji Henryka II, zostały zaproponowane na dworze Ferrarese jako żony księcia dziedzicznego. Wśród ambasadorów przybyłych do Florencji z Ferrary, którzy nie widzieli jeszcze Lukrecji, celowo rozsiewano plotki o jej brzydkim wyglądzie i złym stanie zdrowia. Mimo to 13 kwietnia 1558 roku w Pizie podpisano kontrakt małżeński, zgodnie z którym za pannę młodą dano posag w wysokości 200 000 złotych scudi. 11 maja Alessandro Fiaschi, przedstawiciel Ferrary, wręczył Lukrecji pierścień na znak zaręczyn. Wtedy ambasadorowie zobaczyli ją po raz pierwszy i byli zadowoleni z wyglądu księżniczki. Wydała im się dobrze wychowaną i cnotliwą dziewczyną.
Alfonso d’Este uroczyście wjechał do Florencji 18 maja 1558 roku. 3 lipca on i Lukrecja pobrali się w kaplicy w Palazzo Pitti (lub według innej wersji w bazylice Santa Maria Novella), przez biskupa Cortony, Giovana Battistę di Simone Ricasoli. Na prośbę teściowej, dziedziczny książę Ferrary zgodził się odłożyć noc poślubną do czasu, gdy jego żona osiągnie dojrzałość płciową. Zgodnie z ustną umową między nim a teściem, którą zawarli przy zawieraniu kontraktu małżeńskiego, trzy dni po ślubie Alfons opuścił Florencję. Udał się na dwór francuski w Paryżu, który obiecał spłacić suwerenny dług wobec księstwa Ferrary w wysokości 300 000 dukatów. Lukrecja, mimo zaproszenia teścia do przeniesienia się do Ferrary, na prośbę matki pozostała we Florencji, aby czekać na męża, aby po nią przyjechać.
Wraz z siostrą Izabelą, nowa dziedziczna księżniczka Ferrary nadal mieszkała w komnatach Palazzo Pitti, odizolowana od reszty świata. Lukrecja była głęboko zakochana w swoim mężu, jednak on był wobec niej obojętny. Jej liczne listy do niego często pozostawały bez odpowiedzi. Czekając na Alfonsa, praktycznie nic nie jadła i niewiele mówiła, a codziennie długo modliła się za niego na porannym nabożeństwie. Dziedziczna księżniczka rozpaczliwie pragnęła opuścić matczyną opiekę i rozpocząć samodzielne życie. Po pewnym czasie książę Kosma I wyraził niezadowolenie z zięcia, że ten zwleka z powrotem po żonę. Dopiero po śmierci księcia Ercole II 3 października 1559 r., kiedy Alfons został księciem Ferrary, Modeny i Reggio pod imieniem Alfonsa II, a jego małżonka stała się odpowiednio księżną konsort, opuścił Francję i zabrał ją do siebie. 17 lutego 1560 roku Lukrecja uroczyście wstąpiła do Ferrary.
Okoliczności śmierciEdit
W Ferrarze schorowana już księżna prawie cały czas spędzała w swoich komnatach. Niespełna rok po przybyciu, 21 kwietnia 1561 r., zmarła po tym, jak przez około miesiąc cierpiała na gorączkę, poważną utratę wagi, ciągły kaszel i stale krwawiący nos. Według doktora Andrei Pascvali, przysłanego księżnej przez jej ojca z Florencji, podczas całej choroby Lukrecji jej mąż nieustannie interesował się jej stanem zdrowia. Autopsja przeprowadzona przez tego samego lekarza wykazała, że księżna zmarła na „gorączkę gnilną”; współcześni historycy uważają, że przyczyną jej śmierci była gruźlica płuc. Mimo to po jej śmierci pojawiły się pogłoski, że została otruta.
Lukrecja została pochowana w klasztorze Corpus Domini, rodowej nekropolii rodu Este w Ferrarze. Jej małżeństwo z Alfonsem II było bezdzietne, a owdowiały książę żenił się jeszcze dwukrotnie: w 1565 r. z arcyksiężniczką austriacką Barbarą, a w 1579 r. z Margheritą Gonzagą. Z obu małżeństw nie miał dzieci. Wraz ze śmiercią Alfonsa II księstwo Ferrary stało się częścią państw papieskich, a księstwa Modeny i Reggio przeszły w ręce jego bratanka Cezarego d’Este, potomka rodu d’Este z nieślubnej linii.
.