Halloween w Anoka zawsze było nostalgiczne dla Johna Josta. Pamięta, że był w miejskiej paradzie dziecięcej, chwytał torbę ze słodyczami w swojej szkole podstawowej, przebierał się w kostiumy i zbierał coroczne guziki Anoka Halloween.
„Czas Halloween to wielka sprawa w Anoka. To jest zakorzenione w doświadczeniu bycia Anokan,” powiedział Jost, 42, przewodniczący tegorocznych obchodów.
On nadal spodziewa się, że to będzie zabawa w 2020 roku – w setną rocznicę samozwańczego statusu Anoka jako „Halloween Capital of the World.” COVID-19, chociaż, sprawi, że będzie to Allhallows Eve jak żaden inny.
Pokoje o społeczności rozprzestrzeniania koronawirusa i inne obawy zmusiły liderów festiwalu Halloween do ponownego przemyślenia tegorocznych wydarzeń. W pewnym momencie mówiło się o odwołaniu obchodów, co zdarzyło się tylko dwa razy, oba razy podczas II wojny światowej.
Ale liderzy festiwalu mają plan, który ich zdaniem pozwoli im na bezpieczne przeprowadzenie imprez, w ramach stanowych i federalnych wytycznych pandemicznych.
„Obywatele Anoka z pewnością doświadczą innej wersji tego w tym roku”, powiedział Jost. „Robimy modyfikacje, aby uczynić go COVID-safe tak, że nasz festiwal może być kontynuowany,” dodał. „Zdecydowanie chcemy, aby wieść o tym, że Halloween w Anoka nie zostało odwołane.”
Powrót do podstaw
Pierwsze obchody w mieście, sięgające 1920 roku, miały na celu odciągnięcie młodzieży Anoka od robienia psikusów na Halloween. Obchody skupiały się wokół dużego ogniska i parady, w której uczestniczyło prawie 1000 osób, a także bicia kościelnych dzwonów i gwizdków o godzinie 19:30 w Halloween.
The festiwalu wzrosła dramatycznie od tego czasu. W ostatnich latach, miasto gościło trzy parady Halloween. Największa z nich, Anoka’s Grande Day Parade, regularnie przyciąga tłumy przekraczające 60 000 osób, co stanowi potrojenie populacji miasta.
Dzięki obawom wokół COVID-19, liderzy wydarzeń w tym roku wracają do korzeni obchodów święta, dostosowując harmonogramy wydarzeń, aby przestrzegać wytycznych państwowych, z większością działań odbywających się na zewnątrz z limitami headcount.
Zamiast zbierać się wzdłuż Main Street w tym roku, mieszkańcy i goście będą przejeżdżać obok każdego z pływaków.
Miasto planuje również przywrócić dzwonienie dzwonów, sięgające pierwszych obchodów Halloween w mieście. W innym ukłonie w stronę przeszłości, mieszkańcy usłyszą syreny i dzwony kościelne o 19:30 w Halloween.
„To wydarzenie jest miłe, ponieważ można wyjść z domu lub otworzyć okno i posłuchać rzeczywistej rocznicy sto lat później,” powiedział Jost.
„Społeczność, która lubi się bawić”
Jost spędził ostatnie cztery lata zbierając i kompilując informacje dla najnowszego projektu Anoka Halloween, książki ze stolikiem na kawę, szczegółowo opisującej historię i najważniejsze wydarzenia związane z obchodami historycznymi miasta. Publikacja zawiera opowieści mieszkańców, uzupełnione ponad 300 zdjęciami na 160 stronach.
Anoka Halloween Inc, grupa, która organizuje obchody, spędza miesiące organizując festiwal. Plany na obchody 100-lecia były kilka lat w tworzeniu.
Pomimo trudności w przeprowadzeniu obchodów przez pandemię, przeciwności losu wydobyły odporność w społeczności, powiedziała Liz McFarland, tegoroczna przewodnicząca Anoka Halloween Inc.
„Nawet jeśli nie możemy uczestniczyć we wszystkich rzeczach, które uwielbiamy robić, jest to spacer w dół uliczki pamięci o minionych latach”, powiedziała McFarland.
„Obchodzimy sto lat z powodu mieszkańców, społeczności, policji, miasta,” powiedziała. „Jesteśmy zwartą społecznością, która lubi się bawić i lubi świętować”
.