Após uma pausa, perguntei-lhe do que é que ele mais sente falta, ao que ele sorriu com carinho, “a minha mãe”. “Os árabes em geral e os iemenitas em particular odeiam o seu país todos os dias até que eles partem. É parte de você, uma relação de amor/ódio”.
“Pessoalmente, este é o momento mais feliz da minha vida, estou mais completa. Não porque eu vivo em paz, mas porque tenho Milena”. Ele me diz que está feliz porque sabe a razão por trás disso. Ele me olha nos olhos e me diz que você só é feliz quando sabe porque está feliz.
“O plano era nunca viver aqui” mas as circunstâncias mudaram seus planos e agora Lisboa é uma das cidades mais bonitas do mundo, ele diz enquanto tropeça no seu português.
Por falar português, nesta altura minha tia Milena juntou-se à nossa conversa. Perguntei-lhe o que a fez ir ao Iémen em primeiro lugar.
“Ela é louca” riu Sameh.
She sorriu, “a arquitectura e a herança” foi o que ela disse. Afinal ela é uma arquiteta. “Sana’a é parte do património mundial da UNESCO. É a cidade mais bela que vi na minha vida”.
A capital do Iémen é uma das mais antigas cidades continuamente habitadas do mundo, datada de há 4000 anos atrás. Edifícios feitos de lama, de sete a oito andares de altura, ainda hoje permanecem de pé desde há quatro séculos. Dizem que a cidade foi fundada por Shem, filho de Noé. Outras figuras importantes como a Rainha Sabá na Bíblia hebraica e os Três Sábios do Novo Testamento estão tradicionalmente ligados ao Iêmen. Embora a primeira vez que mostramos o presépio ao meu tio, no Natal, ele perguntou quem eram os “três caras com presentes”, e “por que só um deles é negro”. – Essa é uma pergunta muito boa…
Se esta é uma das primeiras vezes que você está lendo sobre o Iêmen, é provável que você ainda esteja familiarizado com um dos seus portos mais famosos e o diga regularmente na sua encomenda do Starbucks. O porto de Mocha era famoso por ser o ponto de comércio mundial de café, pois o Iêmen foi um dos primeiros e maiores produtores mundiais de café. A certa altura, durante as antigas civilizações, o Iêmen estava indo tão bem, os romanos o chamavam de “Félix Arábia”, que significava Arábia próspera ou feliz. Porque é que nunca ninguém ouviu falar disto? Se você gostaria de saber um pouco mais sobre Sana’a assista este vídeo da UNESCO.
“O que o fez voltar uma segunda vez?”, eu continuei a entrevista.
“Minha Boa Sorte” dá a Sameh.
“Na verdade era um livro de Nadia Al-Kokabany, um romance sobre Sana’a e sua arquitetura”, disse Milena. “Eu queria voltar para Sana’a e visitar outras cidades como Shibam, chamada Manhattan do Deserto por seus impressionantes edifícios altos, todos feitos de lama! Infelizmente não me foi permitido, disseram que era muito perigoso, quase chorei”
“Escrevi para agradecer-lhe por me ter dado a oportunidade de conhecer a minha mulher, mas ela nunca respondeu”, notou Sameh.
E Milena interveio:
“Ela escreveu-me, perguntei-lhe se tinha mais algum conteúdo em inglês e ela enviou-me duas histórias”. Eles se olharam quizzically.
Yemen é uma grande parte da história do mundo e é central para a cultura islâmica e árabe. Diz-se que os primeiros árabes que atravessaram as fronteiras para a Europa foram do Iêmen. A herança é algo que todos nós devemos lutar para preservar. Para preservá-la, devemos primeiro aprender sobre ela. É triste que a “história mundial” que aprendemos na escola na Europa deixe tanta coisa de fora, quase sem mencionar a Ásia e a África. Gertrude Bell, escritora e arqueóloga, uma das primeiras mulheres a ir a Oxford, disse que depois de descobrir o Oriente Médio, Grécia e Roma não eram nada em termos de riqueza de civilizações e profundidade antropológica. Podemos aprender muito com estes tesouros arqueológicos se conseguirmos salvá-los de implodir diante dos nossos olhos.
Toda esta informação provoca em mim uma sensação de fúria. Faz-me sentir impotente e desesperançado. Por que o mundo é tão injusto?
Uma coisa que todos nós podemos fazer é “reconhecer que existe”. Às vezes me perguntam de onde sou, e quando respondo ‘Iêmen’ a outra pessoa diz ‘Iêmen…?'” com um olhar estupefacto, sem saber que é um país. Para resolver um problema, devemos primeiro reconhecer a sua existência.
“É isso que está associado à Al-Qaeda, infelizmente é isso que nos atinge”, diz Milena que afirma, quase não há notícias sobre o Médio Oriente nos meios de comunicação social, só quando afecta algum país ocidental é que se torna notícia.
Quando em 2015 Paris sofreu grandes ataques terroristas “o mundo ficou balístico de como os muçulmanos eram terroristas”. Nós também sofremos ataques terroristas, nós não somos os atacantes”. Eles não são nós. Conte às pessoas sobre como no Oriente Médio tivemos a pior experiência com o terrorismo. As notícias não chegam ao Ocidente, ninguém se importa, ninguém fala sobre isso”. Os atentados tornaram-se tão comuns que dificilmente são manchetes em qualquer parte do mundo.
“Tentámos criar uma associação para abrir uma padaria para ajudar a alimentar a população, mas é muito difícil enviar dinheiro para lá”, recorda a minha tia, “Quase nenhum banco europeu permite transferências para o Iémen porque têm medo que vocês estejam a financiar grupos terroristas”. Esta é a triste realidade, assim como a proibição de alguns países de enviar visitantes iemenitas. O meu tio não pode visitar-me no Reino Unido.
Estamos cheios de ignorância.
Uma das melhores coisas que podemos fazer é pesquisar e espalhar a palavra, aprender a aprender e ouvir o que os outros têm a dizer, outras vozes, outros pontos de vista e outros valores. Você pode não concordar ou pode não se relacionar mas não pode negar a existência, ignorar não é uma opção. s vezes é difícil descer do nosso pedestal para reconhecer algo profundamente gravado dentro de nós pode precisar ser quebrado em pedaços apenas para ser colado novamente de uma maneira diferente. Se você não está ciente do que está acontecendo no Iêmen, você pode começar aqui vendo este vídeo.
“Eu só quero que pare. Claro, doe para associações, mas não é dinheiro que elas precisam, elas precisam para parar”.
“Se você tivesse todo poder e apenas um desejasse o que seria?”, perguntei.
Sameh se perguntou: “Volte para 2009, antes da primavera árabe, o Iêmen estava à beira de ser algo. Foi um primeiro passo na direcção certa”.
“Faça-os voltar para casa”, disse Milena, esta é uma guerra entre dois países usando o Iémen como campo de jogo.
“Perdemos demasiado para parar, não há saída”
“Khalas?”
“Khalas”, concluí.
