O seu veterinário alguma vez lhe recomendou que fizesse algo pelo seu animal de estimação que lhe parecesse tolo, frívolo ou simplesmente esquisito? Estou aqui para lhe dizer que há um método para a nossa loucura. Quando fazemos estas sugestões, é porque descobrimos que são muitas vezes as formas mais fáceis ou eficazes de aliviar ou prevenir problemas. Deixe-me compartilhar com vocês algumas soluções aparentemente bobas que funcionam – e por quê.
Jogar Dress-Up
A sugestão de colocar roupas em animais de estimação frequentemente levanta sobrancelhas, mas faz sentido por várias razões. A roupa pode ajudar a proteger os animais sem cabelo ou de cor clara de queimaduras solares prejudiciais. A roupa de corpo inteiro pode reduzir a capacidade do animal de estimação de se magoar ao mastigar e coçar a pele ou ajudar a proteger as feridas que estão a cicatrizar. E há outro benefício para os humanos: A roupa pode apanhar pelo pelo e soltar o pêlo para que não se espalhe tão amplamente por toda a casa. Isso pode ajudar a reduzir as reacções ao pelo – desde que uma pessoa não alérgica remova e lave a roupa.
Determinados artigos de roupa também podem ter outros usos. Pensa que as bandanas são apenas uma forma engraçada de dar ao seu animal de estimação um pouco de estilo fashion? Elas também podem ter um propósito real. Gosto de que os donos pulverizem bandanas com feromonas calmantes para que os animais se sintam confortáveis em situações estressantes, incluindo visitas ao veterinário, embarque ou quando estranhos estão em casa.
Botas ou meias podem parecer um pouco estranhas nos animais de estimação – afinal, já têm patas protetoras – mas são úteis em certas situações. As meias antiderrapantes podem ajudar os animais mais velhos a manterem o pé sobre o chão escorregadio, por isso é menos provável que caiam e se magoem. As botinhas ajudam a proteger as patinhas em condições climáticas extremas, quer o seu animal de estimação esteja enfrentando neve, gelo e sais de estrada ou asfalto super quente ou concreto.
Se trovoadas, fogos de artifício ou outros ruídos altos transformarem o seu animal de estimação em geléia tremente, uma peça de roupa de compressão como uma Thundershirt pode dar-lhe um abraço reconfortante que ajuda a aliviar a sua ansiedade. Um estudo conduzido pelo behaviorista veterinário Gary Landsberg descobriu que a pressão suave e constante reduziu os batimentos cardíacos e os níveis séricos de cortisol (uma medida de stress) e tornou os animais de estimação menos susceptíveis de se esconderem com medo.
Passear o cão
O seu cão já tem uma coleira – será que ele também precisa mesmo de um cabresto para a cabeça ou de um arnês ambulante? A resposta é sim. Em alguns casos, ele pode ajudá-lo a ter um melhor controle, por assim dizer, sobre o seu comportamento.
Um cabresto de cabeça permite-lhe guiar suavemente a cabeça do seu cão na direcção que quer ir sem ter de o empurrar. Um arnês de arreios pode desencorajar o puxar. E um arnês pode ser especialmente benéfico para cães com narizes curtos para os quais os cabresto de cabeça não são apropriados ou para raças de brinquedos propensas ao colapso traqueal, impedindo-os de amordaçar, sufocar ou tossir por compressão traqueal quando puxam contra uma coleira.
Se a traseira do seu cão estiver fraca devido a um problema ortopédico, uma lesão, cirurgia recente, amputação ou velhice, um dispositivo de levantamento pode ajudá-lo confortavelmente e facilmente a pô-lo de pé, a subir e a descer escadas e a sair. A sensação de segurança que ele dá vai ajudá-lo a estar mais disposto a mover-se e a ter menos medo de cair. Isso melhora a qualidade de vida de ambos!
Mais do que apenas brinquedos
Você sabe que eu sou um grande defensor de dispositivos de distribuição de alimentos e brinquedos de puzzle para animais de estimação. Isso é porque eles alimentam tanto a mente quanto o corpo. Colocar um dia de comida dentro de um brinquedo de puzzle permite ao seu cão ou gato “caçar” pela sua comida ao longo do dia e ajuda a evitar que ele se aborreça. Encher um brinquedo Kong com guloseimas ocupa seu cérebro e pode ajudar a reduzir a ansiedade quando ninguém está em casa.
Os brinquedos de gatinhos encorajam a maioria dos gatos a brincar. (Você sabia que 20 a 30 por cento dos gatos não tem uma resposta a catnip?) Outros brinquedos que podem aumentar os níveis de atividade de um gato e estimular seu cérebro são pequenas bolas que farão ricochete nas paredes enquanto ele as persegue, brinquedos de peixe-pólos com “presas” penduradas na ponta de um cordel e os brinquedos de distribuição de comida acima mencionados. Apenas certifique-se que as bolas são grandes o suficiente para que seu gato não possa engoli-las e não deixe os brinquedos de pesca para fora quando você não estiver por perto para supervisionar, ou ele pode engolir o cordel.
Seu veterinário também pode recomendar que você invista em alguns móveis específicos para gatos. Ele não está a pensar na sua decoração – é tudo sobre o gato. Eu gosto de certificar-se de que os gatos têm um borne riscando alto (pelo menos 3 pés de altura) ou uma árvore do gato. Escalar é exercício bom, e uma árvore alta do gato permite que um gato escape dos cães pestering e seja simplesmente para cima de modo que possa inspecionar seu domínio. Isso é importante para a auto-estima de um gato, você sabe.