Os Vindhyas não formam uma única cordilheira no sentido geológico adequado: as colinas conhecidas colectivamente como Vindhyas não se encontram ao longo de uma crista anticlinal ou sinclinal. A cordilheira Vindhya é na verdade um grupo de cadeias descontínuas de cordilheiras, serras, serras e escarpas de planalto. O termo “Vindhyas” é definido por convenção e, portanto, a definição exata da cordilheira Vindhya tem variado em diferentes épocas da história.
Definições históricasEditar
Earlier, o termo “Vindhyas” foi usado num sentido mais amplo, e incluiu uma série de cadeias de colinas entre a planície Indo-Gangestica e o Planalto Deccan. De acordo com as várias definições mencionadas nos textos mais antigos, os Vindhyas estendem-se até Godavari no sul e Ganges no norte.
Em certas Puranas, o termo Vindhya cobre especificamente a cordilheira localizada entre os rios Narmada e Tapti; ou seja, aquela que é agora conhecida como a Cordilheira de Satpura. A Varaha Purana usa o nome “Vindhya-pada” (“pé dos Vindhyas”) para a cordilheira de Satpura.
Texto e inscrições da Índia antiga (por exemplo, o Nasik Prasasti de Gautamiputra Satakarni) mencionam três cadeias de montanhas na Índia Central: Vindhya (ou “Vindhya propriamente dito”), Rksa (também Rksavat ou Riksha) e Pariyatra (ou Paripatra). As três cadeias de montanhas estão incluídas nas sete Kula Parvatas (“montanhas do clã”) de Bharatavarsha, ou seja, Índia. A identificação exacta destas três cordilheiras é difícil devido às descrições contrastantes nos vários textos. Por exemplo, os Kurma, Matsya e Brahmanda Puranas mencionam Vindhya como a fonte de Tapti; enquanto Vishnu e Brahma Puranas mencionam a Rksa como a sua fonte. Alguns textos usam o termo Vindhyas para descrever todas as colinas da Índia Central.
Em uma passagem, o Ramayana de Valmiki descreve Vindhya como estando situado ao sul de Kishkindha (Ramayana IV-46. 17), que é identificado com uma parte do atual Karnataka. Implica ainda que o mar estava localizado ao sul dos Vindhyas, e Lanka estava localizado através deste mar. Muitos estudiosos têm tentado explicar esta anomalia de diferentes maneiras. De acordo com uma teoria, o termo “Vindhyas” cobria uma série de montanhas ao sul dos territórios indo-arianos na época em que o Ramayana foi escrito. Outros, como Frederick Eden Pargiter, acreditam que havia outra montanha no sul da Índia, com o mesmo nome. Madhav Vinayak Kibe colocou a localização de Lanka no centro da Índia.
A inscrição da Caverna Barabar de Maukhari Anantavarman menciona a colina Nagarjuni de Bihar como uma parte dos Vindhyas.
Definição actualEditar
Hoje, a definição dos Vindhyas é restrita principalmente às escarpas, colinas e planaltos da Índia Central localizados ao norte do rio Narmada. Alguns destes são na verdade sistemas de colinas distintas.
A extremidade ocidental da cordilheira Vindhya está localizada no estado de Gujarat, perto da fronteira do estado com o Rajasthan e Madhya Pradesh, no lado oriental da península de Gujarat. Uma série de colinas liga a extensão de Vindhya à cordilheira de Aravalli, perto de Champaner. A cordilheira Vindhya ergue-se em altura a leste de Chhota Udaipur.
A principal cordilheira Vindhya forma a escarpa sul da planície da Índia Central. Ela corre aproximadamente paralelamente ao rio Naramada na direção leste-oeste, formando a parede sul do planalto de Malwa em Madhya Pradesh.
A porção leste dos Vindhyas compreende múltiplas cadeias, já que a cordilheira se divide em ramificações a leste de Malwa. Uma cadeia sul dos Vindhyas corre entre os cursos superiores dos rios Son e Narmada para se encontrar com a Serra de Satpura nas Colinas Maikal, perto de Amarkantak. Uma cadeia do norte dos Vindhyas continua para leste, como o planalto Bhander e a cordilheira Kaimur, que corre a norte do rio Son. Esta extensa cadeia percorre o que outrora foi a Vindhya Pradesh, chegando até ao distrito de Kaimur em Bihar. O ramo da cordilheira Vindhya, que atravessa Bundelkhand, é conhecido como a cordilheira Panna. Outra extensão norte (conhecida como colinas Vindhyachal) vai até Uttar Pradesh, parando antes das margens do Ganges em vários lugares, incluindo Vindhyachal e Chunar (distrito de Mirzapur), perto de Varanasi.
A planície Vindhyan é um planalto que fica ao norte da parte central da cordilheira. Os planaltos de Rewa-Panna também são colectivamente conhecidos como planalto de Vindhya.