A Vindhyák nem alkotnak egyetlen hegységet a megfelelő geológiai értelemben: az együttesen Vindhyáknak nevezett hegyek nem egy antiklinális vagy szinklinális gerinc mentén helyezkednek el. A Vindhya-hegység valójában hegygerincek, dombvonulatok, fennsíkok és fennsík-nyúlványok megszakított láncolatának csoportja. A “Vindhyák” kifejezést konvenció határozza meg, ezért a Vindhya-hegység pontos meghatározása a történelem különböző időszakaiban változott.
Történelmi meghatározásokSzerkesztés
Korábban a “Vindhyas” kifejezést tágabb értelemben használták, és számos hegyvonulatot foglalt magában az Indo-gangetikus síkság és a Dekkán-fennsík között. A régebbi szövegekben említett különböző meghatározások szerint a Vindhyák délen a Godavariig, északon pedig a Gangeszig terjednek.
Egyes Puránákban a Vindhya kifejezés kifejezetten a Narmada és a Tapti folyók között található hegyvonulatot takarja; vagyis azt, amelyet ma Satpura-hegységként ismerünk. A Varaha Purána a “Vindhya-pada” (“a Vindhyák lába”) nevet használja a Satpura-hegységre.
Más ősi indiai szövegek és feliratok (pl. Gautamiputra Satakarni Nasik Prasastija) három hegyvonulatot említenek Közép-Indiában: Vindhya (vagy “Vindhya proper”), Rksa (más néven Rksavat vagy Riksha) és Pariyatra (vagy Paripatra). A három hegyvonulat a Bharatavarsha, azaz India hét Kula Parvatája (“klánhegység”) közé tartozik. E három hegység pontos azonosítása nehéz a különböző szövegekben található ellentétes leírások miatt. Például a Kurma, a Matsya és a Brahmanda Puránák a Vindhya-t említik a Tapti forrásaként; míg a Visnu és a Brahma Puránák a Rksa-t említik a forrásként. Egyes szövegek a Vindhya kifejezést Közép-India összes hegyének leírására használják.
Valmiki Rámájana egyik passzusában Vindhyát úgy írja le, mint ami Kishkindhától délre található (Rámájana IV-46. 17), amit a mai Karnataka egy részével azonosítanak. Ez továbbá arra utal, hogy a tenger éppen a Vindhyától délre helyezkedett el, és Lanka ezen a tengeren túl volt. Sok tudós különböző módon próbálta megmagyarázni ezt az anomáliát. Az egyik elmélet szerint a “Vindhyas” kifejezés az indo-árja területektől délre fekvő hegységeket takarta a Rámájana írásának idején. Mások, mint például Frederick Eden Pargiter, úgy vélik, hogy Dél-Indiában volt egy másik hegység is, ugyanezzel a névvel. Madhav Vinayak Kibe a Lanka helyét Közép-Indiába helyezte.
Maukhari Anantavarman Barabar barlangi felirata a bihari Nagarjuni hegyet a Vindhyák részeként említi.
Mai definícióSzerkesztés
A Vindhyák meghatározása ma elsősorban a Narmada folyótól északra fekvő közép-indiai lejtőkre, dombokra és magaslatokra korlátozódik. Ezek némelyike valójában különálló dombrendszer.
A Vindhya-hegység nyugati vége Gudzsarát államban található, az állam Rádzsasztánnal és Madhya Pradesh-szel való határa közelében, a Gudzsarát-félsziget keleti oldalán. A Vindhya nyúlványt egy dombsorozat köti össze az Aravalli-hegységgel Champaner közelében. A Vindhya-hegység Chhota Udaipur-tól keletre emelkedik.
A fő Vindhya-hegység a közép-indiai hegyvidék déli lejtőjét alkotja. Nagyjából a Naramada folyóval párhuzamosan fut kelet-nyugati irányban, és a Malwa-fennsík déli falát alkotja Madhya Pradeshben.
A Vindhyák keleti része több láncból áll, mivel a hegység Malwától keletre ágakra oszlik. A Vindhyák déli láncolata a Son és a Narmada folyók felső folyása között húzódik, hogy Amarkantak közelében, a Maikal-hegységben találkozzon a Satpura-hegységgel. A Vindhyák északi láncolata kelet felé folytatódik a Bhander-fennsík és a Son folyótól északra húzódó Kaimur-hegység formájában. Ez a kiterjedt hegyvonulat az egykori Vindhya Pradesh területén halad keresztül, és eléri Bihar Kaimur körzetét. A Vindhya-hegység Bundelkhandon átívelő ága a Panna-hegység néven ismert. Egy másik északi nyúlvány (Vindhyachal-hegység néven ismert) egészen Uttar Pradeshig húzódik, és több helyen is megáll a Gangesz partja előtt, többek között Vindhyachalban és Chunarban (Mirzapur körzet), Varanasi közelében.
A Vindhyai-fennsík a hegység központi részétől északra fekvő fennsík. A Rewa-Panna fennsíkot együttesen Vindhya-fennsíknak is nevezik.