1989 marcaram alguns avanços bastante significativos na indústria de cartões desportivos. Coletores viram a introdução do Upper Deck, bem como o retorno do Bowman. E, como escrevi recentemente, isso também marcou o ano em que o futebol trocou cartões tornou-se “uma coisa”
Cartões de principiante também continuaram a sua popularidade e, como é o caso de qualquer ano, alguns eram estrelas e outros eram bustos. Embora possa não ser razoável julgar a carreira de um jogador após apenas seu primeiro ano, 30 anos depois, podemos certamente fazer isso.
Vejamos alguns dos novatos mais quentes de 1989 e vejamos como eles se saíram.
Ken Griffey, Jr.
Griffey foi sem dúvida a jóia da coroa de 1989. Embora ele não tenha aparecido nos sets de temporada regulares de Topps e Score, ele esteve nos números de 1989 do Upper Deck, Donruss, Fleer, e Bowman. As cartas de Griffey eram quentes na época e sempre tiveram um bom valor.
E ao olhar para trás na carreira de ‘The Kid’, não há como negar que ele foi um dos melhores jogadores de sua geração. Em uma carreira de 22 temporadas, Griffey acumulou 630 home runs enquanto colecionava 2.781 rebatidas e mantinha uma média de rebatidas saudável de .284. E embora nunca tenha jogado em um jogo da World Series, ele também foi uma estrela defensiva, ganhando dez Gold Gloves consecutivas de 1990 a 1999.
Griffey é o garoto-propaganda de um cara que esteve à altura de cada pedaço do impulso de propaganda sobre ele. Muitos dos seus cartões estreantes ainda são baratos a $10 ou menos no eBay, mas os prémios são pagos por cartões PSA, SGC e Beckett de alta qualidade.
Jerome Walton
Embora não fosse quase o mesmo nível do caso de Griffey, Jerome Walton tinha algum grau de hype à sua volta. Ele fez um trabalho rápido das ligas menores enquanto batia .335 em Single A em 1987 e .331 em Double AA em 1988. Ele chegou aos Chicago Cubs em 1989 e é lá que você encontrará suas cartas de estreante.
Walton imediatamente impressionou e pareceu uma estrela em ascensão. Ele chocou o mundo do beisebol com uma incrível série de 30 jogos de rebatidas em sua primeira temporada, a caminho de bater .293 e ganhar o prêmio Rookie do Ano da Liga Nacional. Colecionadores acumularam seus cartões de novato, antecipando que ele estava a caminho do estrelato, mas acabou não sendo um investimento tão inteligente.
Em 1990, a média de Walton estava reduzida a mais de 263 pontos e em 1991, ele estava em péssimo estado, pois acertou apenas 219 pontos. Em 1992 Walton era apenas um jogador em part-time e em 1993, ele estava com uma nova equipe, os então California Angels. Depois disso, Walton já tinha feito algumas paradas em Cincinnati, Atlanta, Baltimore e Tampa Bay – tudo isso quando ele tinha apenas 32 anos. Walton pegou um pouco da magia do seu ano de estreante, batendo .290 com os Reds em 1995, depois batendo mais de .300 coletivamente com os Braves, Orioles e Rays nas temporadas seguintes. Mas ele só jogou com moderação depois de 1995 e essas médias altas não foram alcançadas enquanto desempenhava um papel importante.
Ele teve uma longa carreira, mas os cartões de novato de Walton, outrora um pouco mais baratos, agora podem ser comprados em caixas de níquel e centavos.
Gregg Olson
Embora Griffey se tornasse uma estrela nos próximos anos, ele não era o novato de topo da Liga Americana em 1989. Muitos colecionadores esquecerão que a distinção realmente pertenceu ao lançador de alívio Gregg Olson.
Olson ganhou o prêmio após gravar 27 salvamentos com uma ERA de 1,69 e fazer a equipe AL All-Star. Olson continuaria a ser um reliever de topo, com uma média de 33 salvamentos por temporada durante os próximos quatro anos. A sua carreira foi mais ou menos decadente a partir daí, mas acabou por durar 14 temporadas na liga principal, acumulando 217 defesas.
Embora Olson tivesse uma carreira decente, as cartas dos lançadores de alívio são uma venda difícil. Hoje, você pode encontrá-los geralmente com um preço um pouco maior que os comuns.
Dwight Smith
Se não fosse pelo companheiro de equipe Jerome Walton, Smith teria saído com o prêmio de Novato do Ano da Liga Nacional.
Com uma média de rebatidas de 0,324, o total de Smith era significativamente maior que o de Walton e ele também bateu em mais homers. Mas ele não tinha a série de rebatidas ligada ao seu nome enquanto Walton chamava toda a atenção. Por fim, ele foi o vice-campeão do Rookie do Ano.
Felizmente, depois de um grande ano, Smith teve altos e baixos. Ele bateu .300 alguns anos depois, em 1993, mas nunca se transformou no jogador que parecia poder vir a ser. Quando ele terminou sua carreira no Atlanta em 1996, ele estava batendo apenas 0,203. Suas cartas de estreante também estão perto do fundo do barril.
Randy Johnson
Falar sobre passar por baixo do radar.
Verdade seja dita, não há nada de baixo em Randy Johnson. Como um lançador de 6-10 lançadores que lança com força, qualquer batedor que valha o seu sal será capaz de ver algum potencial lá. Mas Johnson não era um nome doméstico para a maioria dos coleccionadores, de forma alguma, quando as suas cartas de principiante chegaram em 1989. Caso em questão – Johnson arremessou em quatro jogos na liga principal em 1988, mas não chegou a nenhum dos conjuntos Traded/Update naquele ano.
Johnson teve alguns altos e baixos, incluindo uma temporada bem difícil em 1989, quando ele foi apenas 7-13 com uma ERA de 4,82. Mas em 1990, ele era um All-Star e sua carreira decolou depois disso.
Embora as cartas do novato Johnson na época não valessem muito, elas subiram de valor desde então. Eles ainda são cartas da era da cera do lixo, o que limitou o seu valor. Mas geralmente valem pelo menos alguns dólares e estão entre as cartas mais desejáveis dos conjuntos de 1989 onde ele aparece.
Jim Abbott
Para a maioria, o verdadeiro cartão de novato de Jim Abbott é o seu cartão de 1988 da Topps Traded Team USA. Mas os cartões da liga principal de Abbott só chegaram em 1989 quando ele estreou com o California Angels.
Ele montou um recorde de 12-12 com uma ERA de 3,92 em sua campanha de estreantes e os colecionadores ficaram imediatamente intrigados. Nascido sem a mão direita, Abbott chamou imediatamente a atenção por ser não só um lançador único da liga principal, mas também um bastante decente.
A sua campanha de 18-11 / 2.89 ERA em 1991 impulsionou-o para o terceiro lugar na votação da Cy Young naquele ano. Em 1993, ele estava no noticiário por lançar um arremessador sem título, o que só aumentou a sua popularidade. Ironicamente, Abbott perderia uma das piores 18 partidas da liga principal apenas algumas temporadas depois, em 1996.
Os seus cartões de estreante têm algum apelo hoje em dia, mas a maioria das suas edições de 1989 são abundantes no eBay por um ou dois dólares.