1989-ben néhány igen jelentős előrelépés történt a sportkártya-iparban. A gyűjtők láthatták az Upper Deck bevezetését, valamint a Bowman visszatérését. És ahogy nemrég írtam, ez volt az az év is, amikor a futball kereskedett kártyák “dologgá váltak.”
Az újonckártyák is folytatták népszerűségüket, és mint minden évben, néhányan sztárok voltak, mások pedig kudarcot vallottak. Bár talán ésszerűtlen lenne megítélni egy játékos pályafutását csupán az első év után, 30 évvel később biztosan megtehetjük ezt.
Nézzünk vissza 1989 néhány legmenőbb újoncára, és nézzük meg, hogyan teljesítettek.
Ken Griffey, Jr.
Griffey kétségkívül 1989 koronaékszere volt. Bár a Topps és a Score alapszakasz szettjeiben nem szerepelt, az 1989-es Upper Deck, Donruss, Fleer és Bowman kiadásokban ott volt. Griffey kártyái akkoriban nagyon menők voltak, és mindig is jó értéket képviseltek.
A “The Kid” karrierjére visszatekintve pedig tagadhatatlan, hogy generációjának egyik legjobb játékosa volt. Griffey 22 szezonon átívelő karrierje során 630 hazafutást gyűjtött össze, miközben 2781 találatot gyűjtött, és egészséges .284-es ütésátlagot tartott. És bár soha nem játszott World Series meccsen, védekezésben is sztár volt, 1990 és 1999 között tíz egymást követő alkalommal nyert Aranykesztyűt.
Griffey egy olyan ember példaképe, aki mindenben megfelelt a rá nehezedő hype-nak. Sok újonckártyája még mindig olcsón, 10 dollárért vagy kevesebbért kapható az eBay-en, de a magas minőségű PSA, SGC és Beckett kártyákért prémiumot kell fizetni.
Jerome Walton
Noha közel sem volt olyan szintű, mint Griffey esete, Jerome Walton körül is volt némi hype. Gyorsan végigjárta a kisebb ligákat, miközben 1987-ben a Single A-ban .335, 1988-ban pedig a Double AA-ban .331 pontot ütött. 1989-ben érkezett a Chicago Cubshoz, és ott találod meg az újonckártyáit.
Walton azonnal lenyűgözte és úgy nézett ki, mint egy kezdő sztár. Első szezonjában egy hihetetlen 30 meccses ütéssorozattal sokkolta a baseball világát, miközben .293-as ütésszámot ért el, és elnyerte a National League Év újonca díját. A gyűjtők gyűjtögették az újonckártyáit, mert azt hitték, hogy a sztárság útjára lépett, de kiderült, hogy ez nem volt olyan okos befektetés.
1990-ben Walton átlaga még gyalogosabbra, .263-ra esett vissza, 1991-ben pedig egyenesen rossz volt, mivel csak .219-et ütött. 1992-ben Walton már csak részmunkaidős játékos volt, 1993-ban pedig már egy új csapatnál, az akkori California Angelsnél játszott. Walton ezt követően elég sokfelé megfordult, megfordult Cincinnatiben, Atlantában, Baltimore-ban és Tampa Bayben – mindezt mindössze 32 éves korára. Walton egy kicsit visszanyerte az újonc évének varázsát, 1995-ben a Redsnél .290-et ütött, majd a következő néhány szezonban a Bravesnél, az Oriolesnál és a Raysnél együttesen .300 fölé jutott. De 1995 után csak ritkán játszott, és ezeket a magas átlagokat nem úgy érte el, hogy közben fontos szerepet játszott.
Hosszú karrierje volt, de Walton egykor parázsló újonckártyáit ma már filléres dobozokban lehet megvásárolni.
Gregg Olson
Míg Griffey évekig sztárrá vált, 1989-ben nem ő volt az American League legjobb újonca. Sok gyűjtő elfelejti, hogy ez a kitüntetés valójában a relief pitcher Gregg Olsoné volt.
Olson nyerte a díjat, miután 27 mentést jegyzett 1,69 ERA-val és bekerült az AL All-Star csapatba. Olson továbbra is a legjobb váltójátékosok közé tartozott, átlagosan 33 mentéssel egy szezonban a következő négy évben. A karrierje onnantól kezdve inkább lejtmenetbe került, de végül 14 szezont töltött a főcsoportban, és 217 mentést gyűjtött.
Míg Olson tisztességes karriert futott be, a relief dobók kártyáit nehéz eladni. Manapság általában alig többre becsülik őket, mint a commons.
Dwight Smith
Ha nem lett volna csapattársa, Jerome Walton, Smith elment volna a National League Év újonca díjjal.
Smith .324-es ütésátlaga jelentősen magasabb volt, mint Waltoné, és több homert is szerzett. De nem fűződött a nevéhez a slágersorozat, mivel Walton minden figyelmet magához ragadott. Végül ő lett az Év Újonca kitüntetés második helyezettje.
Sajnos a nagy év után Smith-nek voltak hullámvölgyei. Néhány évvel később, 1993-ban .300-at ütött, de soha nem vált azzá a játékossá, akinek látszott, hogy azzá válhat. Mire 1996-ban befejezte pályafutását az Atlantában, már csak .203-at ütött. Az ő újonckártyái is a hordó legalja közelében vannak.
Randy Johnson
Az igazat megvallva, Randy Johnsonban nincs semmi visszafogott. Mint egy 6-10-es dobó, aki keményen dob, bármelyik tehetséges scout képes meglátni benne némi potenciált. De Johnson a legtöbb gyűjtő számára semmiképpen sem volt ismert név, amikor 1989-ben megérkeztek az újonckártyái. Johnson 1988-ban négy mérkőzésen játszott a főcsoportban, de abban az évben nem került be a Traded/Update szettek egyikébe sem.
Johnsonnak volt néhány hullámvölgye, beleértve egy elég kemény 1989-es szezont, amikor csak 7-13-ra volt képes 4,82-es ERA-val. De 1990-re már All-Star volt, és a karrierje ezután szárnyalt.
Míg Johnson újonckártyái akkoriban nem értek sokat, azóta megnőtt az értékük. Ezek még mindig junk wax korabeli kártyák, ami korlátozta az értéküket. De általában legalább néhány dollárt érnek, és jellemzően a kívánatosabb kártyák közé tartoznak azokban az 1989-es szettekben, ahol ő szerepel.
Jim Abbott
A legtöbbek számára Jim Abbott igazi újonckártyája az 1988-as Topps Traded Team USA kártyája. De Abbott major league kártyái csak 1989-ben érkeztek meg, amikor először debütált a California Angelsnél.
12-12-es rekordot hozott össze 3.92-es ERA-val újoncként, és a gyűjtőket azonnal lenyűgözte. A jobb kéz nélkül született Abbott azonnal felhívta magára a figyelmet azzal, hogy nem csak egy egyedülálló major ligás dobó volt, hanem egy elég jó dobó.
Az 1991-es 18-11 / 2.89 ERA kampánya a Cy Young szavazás harmadik helyére repítette abban az évben. 1993-ban egy no-hitter dobásával került be a hírekbe, ami csak növelte a népszerűségét. A sors iróniája, hogy Abbott csak néhány szezonnal később, 1996-ban a legrosszabb 18 meccsét veszítette el.
Az újonckártyái ma is vonzóak, de a legtöbb 1989-es kiadása bőségesen kapható az eBay-en egy-két dollárért.