Em 2003, quando Marnie Oursler tinha 24 anos de idade, comprou a sua primeira casa.
A casa, em Bethany Beach, Delaware, onde a família dela teve férias quando ela era criança, era um arranjador de $240.000 que lhe custou os $18.000 que ela tinha poupado nos últimos anos a trabalhar para um corretor de imóveis depois de se formar na faculdade.
“Eu estava a ganhar uns $11 por hora”, diz Oursler, “fazendo qualquer coisa para poupar dinheiro: alimentar gatos, lavar carros. Eu literalmente comi manteiga de amendoim por dois anos”.
A casa em que ela gastou suas economias, ela se lembra, estava “em um ótimo local, mas era uma lixeira”. Eu não tinha mais dinheiro depois de comprá-la, e todos disseram que eu era louca. Fi-lo na mesma, e arranjei-o. Eu mesmo fiz a maior parte do trabalho porque não tinha dinheiro para mais ninguém”
Usando habilidades que ela tinha aprendido com seu pai, um construtor fora de Washington, DC, Oursler começou rasgando o tapete, fazendo uma festa de pintura com amigos, e, ela se lembra, construindo uma entrada “com as minhas próprias mãos na chuva, usando pedra azul de três quartos de polegada”.”
Vendeu-a nove meses depois, por $350.000,
Ao perceber que tinha interesse e aptidão para o ramo imobiliário, ela aceitou um novo emprego em vendas para uma construtora de casas. Ela usou o dinheiro da venda da sua primeira casa para comprar um lote num local ainda melhor, mais perto do oceano, onde começou a construir outra casa.
“As pessoas aproximavam-se de mim e diziam: ‘És mesmo bom nisto, queres construir-me uma casa?’ e eu dizia: ‘Não, eu tenho um emprego, só estou a fazer isto porque preciso de uma casa’, lembra-se o Oursler. Ela acabou morando naquela casa por dois anos, até que a vendeu em 2006 e comprou outro lote, ainda mais perto do oceano.
Em 2007, Oursler estava seguindo e mapeando padrões imobiliários – um hábito que ela adquiriu durante seu primeiro emprego fora da faculdade – e percebeu que o mercado estava virando. Ela chamou um casal que se aproximou dela enquanto ela estava construindo sua própria casa e perguntou se eles ainda precisavam de um construtor.
“Eu meio que tive que implorar para eles por uma reunião”, ela diz. “Fui um pouco implacável”.
Quando o casal concordou em aceitá-la como construtora, Oursler lembra-se de ligar para o pai dela para saber como fazer uma estimativa. “Ele disse: ‘És tão estúpido, isto é 2007! Não faça isso”, ri-se Oursler. “Então deixei o meu emprego e comecei a minha empresa.”
Essa empresa é Marnie Homes, uma empresa de construção personalizada em Bethany Beach, Delaware, com três empregados a tempo inteiro, além do Oursler. A empresa constrói cerca de sete casas de área por ano, na sua maioria segundas casas e residências que se destinam a ser residências primárias quando os proprietários se aposentarem. Também assume projetos diversos, como a renovação de espaços de escritórios.
Quando ela começou a empresa, diz Oursler, ela fez $450.000 em receitas nesse primeiro ano. Esse número tem crescido de forma constante. Marnie Homes está no caminho certo para ganhar quase US$ 7 milhões até o final de 2015, e mais de US$ 9 milhões em 2016.
Não existe um dia típico, explica Oursler. “Normalmente estou no escritório metade do dia e no local metade do dia”, diz ela. “Faço muitas ligações e reuniões com clientes, ainda faço todos os orçamentos e estimativas”. Trabalho com minha tesoureira dedicada a gerenciar o orçamento de cada casa, um coordenador encarregado de monitorar todas as seleções e um gerente de projetos que está no campo 95% do tempo. Eu também faço muito trabalho de design. É por isso que eu adoro – pode haver dias em que nunca chego ao escritório e dias em que não consigo sair. É divertido. Cada dia é diferente”.
Ela está se preparando para construir outra casa para ela, que ela diz que será muito diferente da casa que comprou aos 24 (“Costumávamos chamá-la de ‘the wigwam'”).
Em 2013, ela obteve seu MBA pela Duke Fuqua School of Business. “Ajudou-me muito a ser vista sob uma luz diferente”, diz ela, “não como a construtora tradicional”. As pessoas podem me levar um pouco mais a sério agora do que quando eu ganhava 11 dólares por hora e estava alimentando gatos – mas eu não sei se eu me considero muito mais sério”
Nossa tradutora aconselha as pessoas que querem começar seus próprios negócios a “pensar fora da caixa, e não ser desencorajada pela rejeição”. Para qualquer um, isso é um enorme desafio, mas é realmente importante ter o apoio de seus amigos e família, e essa determinação interior para continuar lutando todos os dias pelo que você realmente quer fazer””