BOB HOOVER’S STORY
R.A. “Bob” Hoover era um artista cujo meio era os aviões e cuja tela era o céu. É por isso que o General Jimmy Doolittle o chamou de “O maior pau e leme que já viveu”
Ele foi um presente singular para a aviação e para o país que ele amava. Bob foi inspirado e conduzido pelo que ele chamou de “O Desconhecido”
Como piloto de caça, como piloto de testes militares, e como piloto e executivo de testes civis com o norte-americano Rockwell, ele sempre procurou as missões que o levaram além dos limites anteriores. Porquê? Para aprender. Para encontrar formas mais seguras e melhores de voar, para expandir nosso entendimento da aerodinâmica, dos aviões e de nós mesmos como aviadores.
Por volta dos 18 anos, Bob Hoover já sabia voar e tinha se ensinado a fazer acrobacias aéreas. Como membro da Guarda Nacional Aérea do Tennessee, ele foi tão bem sucedido que deu check rides a todos os instrutores de vôo.
Foi-lhe oferecido um conjunto de asas e uma comissão de oficiais de vôo sem treinamento formal de vôo. Entretanto, as asas que ele receberia não o qualificariam para o combate. Ele recusou a comissão e se voluntariou para o treinamento de combate. Quando ele foi abatido sobre o Mediterrâneo &, feito prisioneiro pelos alemães, Bob Hoover tentou escapar repetidamente durante os dezesseis meses do seu cativeiro. Cada vez que foi apanhado, espancado e colocado na solitária.
Ele nunca desistiu. Ele finalmente escapou, roubou um avião inimigo e voou para a liberdade.
Como piloto de testes, as histórias da determinação de Bob em colocar aviões avariados de volta no solo contra todas as probabilidades são legião. Apesar de ter sido instruído a sair de vários voos, Bob acreditava que salvar o avião significava obter respostas – respostas que salvariam a vida de outros pilotos e, em alguns casos, milhares de trabalhos de produção.