PŘÍBĚH BOBA HOOVERA
R.A. „Bob“ Hoover byl umělec, jehož médiem byla letadla a jeho plátnem obloha. Proto ho generál Jimmy Doolittle nazval „největším mužem s kniplem a kormidlem, který kdy žil“.
Byl výjimečným darem pro letectví a zemi, kterou miloval. Boba inspirovalo a pohánělo to, čemu říkal: „Neznámé.“
Jako stíhací pilot, vojenský zkušební pilot i jako civilní zkušební pilot a vedoucí pracovník společnosti North American Rockwell vždy vyhledával úkoly, které ho posouvaly za dosavadní hranice. Proč? Aby se něco naučil. Aby našel bezpečnější a lepší způsoby létání, aby rozšířil své chápání aerodynamiky, letadel a sebe jako letce.
V 18 letech už Bob Hoover uměl létat a sám se naučil akrobacii. Jako příslušník Letecké národní gardy státu Tennessee byl shledán natolik zdatným, že poskytoval kontrolní jízdy všem leteckým instruktorům.
Byl mu nabídnut soubor křídel a pověření leteckého důstojníka bez formálního leteckého výcviku. Křídla, která by obdržel, by ho však nekvalifikovala pro bojovou činnost. Pověření odmítl a dobrovolně se přihlásil k bojovému výcviku. Když byl sestřelen nad Středozemním mořem & zajat Němci, Bob Hoover se během šestnácti měsíců zajetí opakovaně pokusil o útěk. Pokaždé byl chycen, zbit a umístěn na samotku.
Nikdy se nevzdal. Nakonec se mu podařilo uprchnout, ukradl nepřátelské letadlo a sám odletěl na svobodu.
Jako zkušebnímu pilotovi se tradují příběhy o Bobově odhodlání navzdory všemu dostat porouchaná letadla zpět na zem. Přestože dostal pokyn z několika letů odstoupit, Bob věřil, že záchrana letadla znamená získání odpovědí – odpovědí, které zachrání životy dalších pilotů a v některých případech i tisíce pracovních míst ve výrobě.