Paul Reynaud recebeu-nos, firmes e corteses apesar da tensão. Logo começamos a discutir na mesa da sala de jantar; Petain, Reynaud, Weygand de frente para Churchill, Dill e eu, com intérpretes. O General Georges juntou-se a nós mais tarde. Conversamos por quase três horas, a discussão quase não avançou. Os oradores foram educados e corretos, mas embora naquele momento a Linha Maginot não tivesse sido atacada, logo ficou evidente que nossos anfitriões franceses não tinham esperança.
No início de nossas conversas, Weygand descreveu a situação militar, explicando como ele havia tentado bloquear uma série de lacunas na linha. Ele acreditava ter conseguido e, por enquanto, a fila se manteve, mas ele não tinha mais reservas. Alguém perguntou o que aconteceria se fosse feita outra brecha. Então não será possível mais nenhuma ação militar”, respondeu Weygand. Reynaud interveio imediatamente: ‘Isso seria uma decisão política, Monsieur Ie General’. Weygand fez uma vénia e disse: ‘Certamente’. Georges nos disse que os franceses tinham, no total, apenas cerca de cento e noventa e cinco aviões de caça na frente norte.
Apesar de todas as dificuldades, nosso jantar, embora simples, foi admiravelmente cozinhado e servido. Reynaud presidiu, com Churchill à sua direita, Weygand sentou-se em frente e eu à sua direita. Enquanto tomávamos os nossos lugares, uma figura alta e um pouco angulosa, de uniforme, passou pelo meu lado da mesa. Este era o General Charles de Gaulle, Subsecretário de Defesa, que eu tinha conhecido apenas uma vez antes. Weygand convidou-o agradavelmente para ocupar um lugar à sua esquerda. De Gaulle respondeu, com toda a brevidade como eu pensava, que ele tinha instruções para se sentar ao lado do primeiro-ministro britânico. Weygand se levantou, mas não fez comentários, e assim a refeição começou.
Tinha o Marechal Petain do meu outro lado. A conversa não foi fácil. Seu refrão foi a destruição da França e a devastação diária de suas cidades, das quais ele mencionou várias pelo nome. Eu era solidário, mas acrescentei que havia destinos ainda piores do que a destruição das cidades. Petain voltou a dizer que estava tudo muito bem para a Grã-Bretanha, que não tínhamos a guerra no nosso país. Quando eu disse que poderíamos ter, eu recebi um grunhido incrédulo em resposta.
Com o General Weygand minha conversa foi perfeitamente amigável e consistiu principalmente em uma discussão sobre nossas forças disponíveis na Grã-Bretanha e o que estávamos fazendo para acelerar seu treinamento. Eu tinha pouco ânimo para lhe dar. Weygand era um pouco enigmático. Ele tinha uma reputação famosa, coroada pela sua vitória com Pilsudski sobre as forças bolcheviques em 1920. Eu o tinha conhecido em várias ocasiões, mais recentemente no início daquele ano no Oriente Médio, e sempre o achei amigável, rápido e receptivo, um homem modesto, carregando sua fama sem afeto ou vaidade. Ele trabalhou bem com o General Wavell, pois os dois homens se entendiam. Fiquei feliz quando soube que ele tinha sido chamado de volta à França para assumir o comando supremo. Ele conseguiu pouco, mas provavelmente nenhum homem conseguiu. Nesta fase, embora sempre correcto e cortês, ele deu a impressão de um fatalismo resignado. Ele certamente não era um homem para lutar contra o último comer desesperado.