Verser 1-10
Kapitel 1
LOVENS INLEDNING (1 Thessaloniker 1:1-10)
1:1-10 Paulus, Silas och Timoteus sänder detta brev till Thessalonikernas församling, som är i Gud, Fadern och Herren Jesus Kristus. Nåd vare med er och frid.
Altid tackar vi Gud för er alla och alltid kommer vi ihåg er i våra böner. Vi upphör aldrig att minnas det arbete som inspirerats av er tro, det arbete som föranletts av er kärlek och den uthållighet som grundats på ert hopp till vår Herre Jesus Kristus, inför Gud som också är vår Fader. För vi vet, av Gud älskade bröder, hur ni blev utvalda. Vi vet att vårt goda budskap inte bara kom till er med ord, utan med kraft och med den helige Ande och med stor övertygelse, precis som ni vet vad vi visade oss vara för er för er skull. Och ni blev efterföljare av oss och av Herren, för även om ni tog emot ordet under mycket lidande, så tog ni emot det med den helige Andes glädje, så att ni blev ett föredöme för alla troende i Makedonien och Achaea. Herrens ord gick nämligen ut från er som en basun, inte bara i Makedonien och Akaea, utan berättelsen om er tro på Gud har gått ut överallt, så att vi inte behövde säga något om det. De människor bland vilka vi befann oss kunde nämligen berätta er historia, hur vi kom in i er och hur ni vände er från avgudarna till Gud för att tjäna den levande och sanne Guden och för att invänta hans sons ankomst från himlen, nämligen Jesus, som han har uppväckt från de döda och som räddar oss från den kommande vreden.
Paulus sänder detta brev till Thessalonikernas församling som är i Gud och Herren Jesus Kristus. Gud var själva atmosfären i vilken kyrkan levde och rörde sig och hade sitt väsen. Precis som luften är i oss och vi är i luften och inte kan leva utan den, så är den sanna kyrkan i Gud och Gud är i den sanna kyrkan och det finns inget sant liv för kyrkan utan Gud. Vidare är den Gud som kyrkan lever i Gud vår Herre Jesu Kristi Gud och Fader, och därför darrar inte kyrkan i den iskalla rädslan för en tyrannisk Gud utan solar sig i solskenet från en Gud som är kärlek.
I detta inledande kapitel ser vi Paulus när han är som mest övertygande. Inom kort skulle han dela ut varningar och tillrättavisningar, men han börjar med oblandade lovord. Även när han tillrättavisade var det aldrig hans mål att avskräcka utan alltid att upphöja. I varje människa finns det något fint, och ofta är det bästa sättet att befria henne från de lägre sakerna att berömma de högre sakerna. Det bästa sättet att utrota hans fel är att berömma hans dygder så att de blommar ännu mer; varje människa reagerar bättre på uppmuntran än på tillrättavisningar. Det berättas att hertigen av Wellingtons kock en gång sade upp sig och lämnade honom. Han fick frågan varför han hade lämnat en så hedervärd och välbetald position. Hans svar var: ”När middagen är bra berömmer hertigen mig aldrig och när den är dålig klandrar han mig aldrig; det var helt enkelt inte värt det.” Uppmuntran saknades. Paulus, som en god psykolog och med sann kristen taktfullhet, börjar med beröm även när han avser att övergå till tillrättavisning.
I 1 Tessalonikerbrevet 1:3 lyfter Paulus fram tre viktiga ingredienser i det kristna livet.
(i) Det finns ett arbete som inspireras av tron. Ingenting säger oss mer om en människa än det sätt på vilket hon arbetar. Han kan arbeta i rädsla för piskan; han kan arbeta i hopp om vinst; han kan arbeta av en dyster pliktkänsla; eller han kan arbeta inspirerat av tro. Hans tro är att detta är hans uppgift som Gud har gett honom och att han i den sista analysen arbetar inte för människor utan för Gud. Någon har sagt att tecknet på sann hängivenhet är när en människa kan finna ära i slitsamt arbete.
(ii) Det finns det arbete som drivs av kärlek. Bernard Newman berättar hur han en gång bodde i en bulgarisk bondes hus. Under hela tiden som han var där sydde dottern på en klänning. Han sade till henne: ”Blir du aldrig trött på det där eviga syandet?” ”Nej, nej”, sade hon, ”det här är min bröllopsklänning”. Arbete som görs av kärlek har alltid en ära.
(iii) Det finns den uthållighet som grundar sig på hopp. När Alexander den store gav sig ut på sina fälttåg delade han upp alla sina ägodelar bland sina vänner. Någon sade: ”Men du behåller ingenting för dig själv”. ”Jo, det gör jag”, sade han. ”Jag har behållit mina förhoppningar.” En människa kan uthärda vad som helst så länge hon har hopp, för då vandrar hon inte mot natten utan mot gryningen.
I 1 Tessalonikerbrevet 1:4 talar Paulus om tessalonikerna som bröder som är älskade av Gud. Uttrycket älskad av Gud var ett uttryck som judarna endast tillämpade på ytterst stora män som Moses och Salomo, och på själva nationen Israel Nu har det största privilegiet för de största männen i Guds utvalda folk utsträckts till den mest ödmjuka av hedningarna.
I 1 Tessalonikerbrevet 1:8 talas det om att tessalonikernas tro ljuder ut som en trumpet; ordet kan också betyda att den kraschar ut som en åskknall. Det finns något enormt i den tidiga kristendomens rena trotsighet. När all försiktighet skulle ha dikterat ett sätt att leva som skulle undgå att uppmärksammas och på så sätt undvika fara och förföljelse, så ljöd de kristna ut med sin tro. De skämdes aldrig för att visa vem de var och vem de försökte tjäna.
I 1 Tessalonikerbrevet 1:9-10 används två ord som är karakteristiska för det kristna livet. Tessalonikerna tjänade Gud och väntade på Kristi ankomst. Den kristne uppmanas att tjäna i världen och vänta på härligheten. Den lojala tjänsten och den tålmodiga väntan var det nödvändiga förspelet till himmelens härlighet.
-Barclay’s Daily Study Bible (NT)