Frågan möter Jason Slover regelbundet. Är det verkligen den där bilen som var med i den TV-film om hot rod-filmen ”The California Kid” från 1974 med Martin Sheen, Michelle Phillips, Vic Morrow och Nick Nolte i huvudrollerna?
Om inte den skräddarsydda Ford coupé med tre fönster från 1934 och med den karakteristiska svarta färgen med orange flammor befinner sig på en utställning, så finns den ikoniska bilen inne hos Pete & Jake’s Hot Rod Parts på 401 Legend Lane i Peculiar.
”En av de största frågorna vi får när bilen är ute eller om de kommer till butiken – är det den riktiga bilen”, säger Slover.
Pete Chapouris byggde bilen 1973 i södra Kalifornien. Resan den tog för att bli en del av en film och sedan till Kansas City-området är fascinerande.
Bilen tillhör nu Slovers pappa Jerry Slover, hans mamma Peggy och hans fru Tina.
”Det är en gruppinsats”, säger Slover.
Historien om The California Kid 1934 three-window coupe börjar 1973. Den hade ursprungligen inte The California Kid på sig. Chapouris hade ingen aning om att den skulle vara med i en film.
Men den här bilen och Jakes Coupe – en skräddarsydd gul Ford tre-ruta coupe från 1934 som Jim ”Jake” Jacobs byggde 1973 – fanns med på omslaget till Rod and Custom Magazine i november samma år.
”Handlingen fanns där för filmen, skådespelarna fanns på plats för filmen, men det som TV-producenten inte hade var bilen”, sa Slover. ”Han visste inte vad han ville använda. Han råkade vara på en Thanksgiving-middag hos en av sina släktingar och den tidningen råkade finnas där i huset. Han såg den och sa: ’Det är vad jag letar efter.’
”Hans personal kontaktade Rod and Custom, och de tog kontakt med Pete.” De fick bilen och spelade in filmen, vilket väckte intresset för bilen från och med då. Bilen förblev i Kalifornien fram till 1986.
Slover utvecklade en relation med ägarna till Pete & Jake’s 1975 när han öppnade en butik för bildelar.
”De flesta människor säger: ’De är i Kalifornien och du är i Peculiar. Hur hänger det ihop?”” Slover sade. ”I kombination med affären för bildelar sålde min pappa också hot rod-delar, och det var där förhållandet började med Pete & Jake’s.”
År 1986 köpte Jerry Slover Pete & Jake’s Hot Rod Parts och flyttade verksamheten till Grandview och sedan till Peculiar. I samband med köpet kom bilen.
När bilen anlände var Slover, som då var 16 år, som sina vänner när de såg den.
”Killarna i min ålder förstod den inte riktigt”, säger Slover. ”De visste att det var en häftig bil, men det var det som gällde. De förstod inte bilens omfattning.”
Nu i 40-årsåldern vet Slover varför den här bilen har en sådan känslomässig dragningskraft på dem som växte upp under hot rod-eran på 1950-, 1960- och 1970-talen.
”När den här bilen rullade över skärmen var det som om nästa generation började. California Kid var precis där i spetsen”, säger Slover, som tillägger att den första eran av hot rods började omedelbart efter andra världskriget. ”Den inspirerade så många människor.”
Familjen Slover tar i genomsnitt med sig bilen till två bilutställningar per år. Förra året, i samband med bilens 40-årsjubileum, tog de den till Louisville, Ky. till National Street Rod Association nationals.
Den treväggiga kupén från 1934 års Ford var också med i Art of the Car Concours på Kansas City Art Institute.
I juni planerar de att ställa ut bilen på Kansas City Automotive Museum på 15095 W. 116th St, i Olathe.
En av de fina sakerna för Slover är att höra berättelserna från folk när de ser bilen.
”Vi förstår inte omfattningen av den förrän vi tar den någonstans”, säger Slover. ”Eller så får jag ett mejl från någon utomlands som reser till USA och vill resa hit för att se den.
”Jag tänker: ’Ni kommer från England, Nya Zeeland, Australien och frågar var Peculiar ligger så att ni kan komma och se bilen? Det har alltid förvånat mig.”
Har du en bil, lastbil, motorcykel eller annat fordon som du skulle vilja se i Make It Yours? Skicka i så fall ditt förslag till David Boyce på [email protected]
.