Huawei och Samsung är två av de enda Android-tillverkarna som regelbundet tillverkar egna processorer. Alla andra vänder sig till Qualcomm och MediaTek för sina behov av mobilchip.
De två företagen har varit de dominerande tredjepartsleverantörerna av chipset i flera år nu, efter att aktörer som Texas Instruments, Intel och ST-Ericssons NovaThor dragit sig tillbaka.
Vi har sammanställt en praktisk grundbok om MediaTek vs Qualcomm, som täcker deras skillnader och skälen till varför ett företag skulle välja det ena eller det andra.
CPU-teknik
När det kommer till de så viktiga CPU:erna har Qualcomm en historia av att skapa sina egna Kryo-kärnor. Sedan 2017 har företaget dock nöjt sig med halvanpassade konstruktioner (kallade Kryo Gold eller Kryo Silver). Dessa konstruktioner är baserade på standard Arm CPU-kärnor, med några få justeringar för strömförbrukning och prestanda.
Mellanåt använder MediaTek standard Arm CPU-kärnor för sina processorer, utan att modifiera dem i samma utsträckning som Qualcomm.
Qualcomm använder de senaste och bästa Arm CPU-kärnorna när de finns tillgängliga, vilket är fallet med den nya Snapdragon 675 och mer nyligen Qualcomm Snapdragon 855. Båda dessa chip använder Arm’s senaste Cortex-A76-kärnor. MediaTek, å andra sidan, har först nyligen bytt till Cortex-A75-kärnan för Helio P90. Och som namnet antyder är Cortex-A75 en äldre (men fortfarande kapabel) CPU-kärna.
Det långa och korta svaret är att Qualcomm och MediaTek båda använder samma CPU-kärnor, men Qualcomm tenderar att anta nya kärnor i snabbare takt.
GPU:er: Qualcomms hemliga vapen?
GPU:er är Qualcomms största fördel, tack vare den hemlighetsfulla Adreno-grafiktekniken. Denna föddes ur Qualcomms förvärv av AMD:s verksamhet för grafikkretsar för handhållna datorer (Adreno är ett anagram av Radeon, AMD:s grafikkretsar).
Företagets Adreno-grafikkretsar övertrumfade nyligen Arms Mali-grafikkretsar i riktmärken – det räcker med att jämföra riktmärken för grafikkretsar för den Qualcomm-drivna Galaxy S9 och dess Exynos-drivna variant (som använder sig av Arms GPU-teknik).
Förtillverkare som Samsung och Huawei väljer i allmänhet att helt enkelt använda fler Arm Mali GPU-kärnor för att minska gapet till Qualcomms hårdvara.
Arms nya Mali-G76 GPU är en stor uppgradering, som i teorin siktar på prestanda i bärbar datorklass. Men Qualcomm står inte stilla och avslöjar Adreno 640 GPU:n som en del av Snapdragon 855. Den marknadsför en 20-procentig effekthöjning jämfört med Snapdragon 845:s GPU, men vi får vänta och se om telefoner med Arms senaste GPU kan erbjuda en utmaning.
MediaTek har börjat använda Imagination Technologies GPU:er i sin nya Helio P90 i stället för Arm-delar. Företaget hävdar en stor grafisk uppgradering jämfört med sina tidigare avancerade chip, men tiden får utvisa om så är fallet.
Maskininlärning
Qualcomm har traditionellt utnyttjat sin digitala signalprocessor (DSP) Hexagon för maskininlärningsuppgifter under de senaste åren. DSP:n hanterar vanligtvis uppgifter relaterade till ljud, fotografering och uppkoppling, men företaget har trimmat chippet (tillsammans med dess CPU och GPU) för maskininlärning.
Den översta Hexagon 685 DSP:n finns tillgänglig i bland annat Snapdragon 845, Snapdragon 710, Snapdragon 670 och Snapdragon 675. Så uppgifter som bildigenkänning och andra former av offline-inferens bör få ett uppsving på telefoner med dessa chip.
Läs: Google 2019 – All in on AI
Men företaget har också lagt till ett nytt Tensor Accelerator-chip till sin flaggskeppsprocessor Snapdragon 855. Chiptillverkaren hävdar att tack vare detta kisel och andra uppgraderingar levererar det nya chipsetet tre gånger högre AI-prestanda än Snapdragon 845.
MediaTek, å andra sidan, har introducerat en dedikerad AI-processorenhet (APU) till mellanklass-telefoner i och med lanseringen av chipsetet Helio P60. APU:n ger funktioner som smart scenigenkänning, bättre ansiktsigenkänning med mera till mellanklass-telefoner.
Det taiwanesiska företagets nya Helio P90-chipset ser ut att leverera ännu mer AI-kraft, tack vare tillägget av ett AI Accelerator-chip och en Face Detection Engine. MediaTek hävdar 1 127GMACs AI-kraft för det nya chipsetet, jämfört med Snapdragon 710:s 614GMACs.
Utvecklarstöd och uppdateringar
Om du planerar att flasha ett nytt ROM på din telefon har Qualcomm-utrustade telefoner traditionellt sett varit det bästa alternativet. MediaTek-telefoner fick för flera år sedan ett dåligt rykte när det gäller stöd till utvecklare (eller bristen på sådant) jämfört med Qualcomm. Problemet verkar kretsa kring företagets policy för att släppa källkod, som inte är lika okomplicerad som hos den amerikanska chiptillverkaren. MediaTek har sedan dess sagt till Android Authority att man kan tänka sig att släppa källkod till allmänheten, men inte inom den närmaste framtiden.
MediaTek-telefoner har också ett rykte om sig att vara sena eller sakna systemuppdateringar. Å andra sidan har mängder av lågprismärken traditionellt använt deras chip och saknar ofta resurser för att uppdatera sina telefoner överhuvudtaget. Det är inte nödvändigtvis chiptillverkarens fel om en MediaTek-driven telefon inte uppdateras.
Företaget har dock vidtagit åtgärder för att vända utvecklingen och anslöt sig för ett år sedan till GMS Express-initiativet, som kräver att en mer komplett version av Android, plus flera Google-appar, levereras till partners (i stället för den minimala AOSP-byggnaden). Detta har fått vissa att hoppas att MediaTek-partners ska börja leverera uppdateringar till konsumenterna snabbare.
Googles Project Treble-initiativ bör också resultera i snabbare uppdateringar för både Qualcomm- och MediaTek-enheter. Project Treble separerar effektivt en telefons hård- och mjukvarulager så att mjukvaruuppdateringar (Android) inte påverkar hårdvaran.
Vi har också sett Nokia/HMD leverera uppdateringar till några av sina MediaTek-utrustade telefoner, t.ex. Nokia 3, 3.1 och 5.1 Plus. Chiptillverkaren är uppenbarligen inte en förlorad sak när det gäller uppdateringar, men Qualcomm är fortfarande det bästa alternativet när det gäller uppdateringar och, vilket är avgörande, ROM-utveckling.
Qualcomm- och MediaTek-enheter
MediaTek är ett fast fäste i instegsskiktet, med chip i telefoner som Nokia 1, Nokia 3 och 3.1, samt Redmi 6 och 6A. Faktum är att företagets Helio A22- och P22-chip i lågprissegmentet var mindre än Qualcomms motsvarigheter när de lanserades, vilket borde resultera i bättre uthållighet på pappret.
Qualcomm förlitar sig fortfarande på åldrande chip som Snapdragon 212 och Snapdragon 425 för sina behov på instegsnivå. Men företagets nya processorer Snapdragon 429 och Snapdragon 439 kan ge dem en skjuts i ryggen.
Läs: De bästa processorerna för smartphones i mellanklassen 2019
Flaggskeppsnivån domineras helt och hållet av Qualcomm och dess Snapdragon 800-serie av chip (Snapdragon 835 och 845). Mediatek tar en paus från flaggskeppschipschipen efter lanseringen av sin Helio X30-flaggskeppsprocessor 2017. Tyvärr fick X30 bara plats i Meizu Pro 7 Plus (se ovan), medan Qualcomms Snapdragon 835 drev nästan alla andra enheter i toppskiktet. Om du köper en flaggskeppstelefon är Snapdragon standardchipsetet.
Detta kommer troligen att vara fallet även 2019, eftersom den amerikanska chiptillverkaren får massor av stöd från OEM-tillverkare för sitt Snapdragon 855-chipset. I övrigt håller sig MediaTek till sub-flaggskeppssegmenten med sina senaste produkter.
I mellanklassen ser man mer av en blandning, eftersom Qualcomms Snapdragon 400-, 600- och 700-serier utkonkurrerar Helio P60- och MT6750-serien. Populära P60- och MT6750-telefoner är bland annat Nokia 5.1 Plus, Realme 1, Oppo F9, LG Q7 och LG X Power 2. Samtidigt omfattar framstående mellanklass-telefoner med Qualcomm-chip Nokia 7 Plus, Xiaomi Mi A2, Xiaomi Redmi Note 5 och Realme 2 Pro. För det mesta är Snapdragon-chipen valet för många stora namnkunniga mellanklass-telefoner. Men MediaTek-telefoner har definitivt en närvaro här.
Så, vilken är bäst?
I slutändan är det mycket mer att köpa en smartphone än vilket chipset den använder. Skulle du köpa en kraftfull telefon utan några funktioner, eller en telefon i mellanklassen med en bra kamera, vattentålighet och ett hörlursuttag?
Om du planerar att pyssla med telefonens inre eller vill ha en riktig flaggskeppstelefon är valet redan gjort för dig (Qualcomm). Mellanprisklassen är dock mer grumlig, eftersom MediaTeks Helio P60/P70 och Qualcomms populära Snapdragon 660 är lika kraftfulla, även om Qualcomms nyaste chip i 600-serien blåser Helio P60/P70 ur vattnet. Men det taiwanesiska företaget kan se vissa vinster med sin Helio P90, tack vare den imponerande AI-prestandan i teorin.
Det är i instegskategorin som MediaTek har en fördel, tack vare Helio A22- och P22-serierna. De nya processorerna erbjuder nyare och mindre chip än Qualcomms insatser i lågprisklassen fram till nyligen och levererar även Bluetooth 5 (en sällsynthet i den här prisklassen).
MediaTek underskrider också generellt Qualcomms priser, vilket inte garanterar att en MediaTek-telefon kommer att vara billigare, men öppnar möjligheten.
Söker du en heltäckande guide om MediaTek-chip? Läs vår översikt här. Vi har också en guide till Qualcomms senaste Snapdragon-chip, som du kan få genom att klicka här.