Säg ”rye” till någon i Storbritannien, och om de vet att det är en typ av whisk(e)y, kommer de att säga ”Amerika”. Eller möjligen ”Kanada”, om de medvetet försöker undvika det uppenbara valet, eller om de faktiskt är kanadensare.
Men för dagens rye går vi österut. Till Holland, faktiskt, och vem är bättre lämpad att täcka en holländsk rågång än Malts helt nya holländska skribent, Noortje? Men jag skrev in mitt namn på kalkylbladet innan hon gjorde det, så ni får mig i stället. Det är så Maltocracy fungerar.
Jag är ett fan av Millstone whisky, och har varit det i ett par år. Jag har blivit ännu mer det under den senaste månaden eller två, men det är en annan historia. Deras fokus ligger på korn och råg, vilket tilltalar mig, eftersom det är de sädesslag som får mig att ticka mest. Vete får mig att ticka ungefär lika mycket som en trasig klocka som inte tickade från början. Eller åtminstone vete i den ålder som nya amerikanska destillerier insisterar på att slänga ut i dessa dagar. Ge det ett decennium i Kentucky så kan vi prata.
Dagens råg kan av de cyniskt sinnade ses som något av en gimmick. Nästan allt med den har att göra med siffran 100. 100 proof (50 % ABV för dig och mig), 100 månader på fat, 100 % rågmyllning, 100 % ny ek. Och sedan massor av andra 100-tal som man kan läsa på etiketten, men som inte riktigt markerar whiskyn som unik i sig.
En 100 % rågmyllning placerar mina tankar mer i linje med de kanadensiska high-ryes från Alberta och Hiram Walker än vad de gör med de ganska lågt rågmyllade Kentucky-myllningarna. Med det sagt är det ett allt vanligare drag från amerikanska hantverksdestillerier för tillfället också, så det finns en hel del konkurrens i den här kategorin för tillfället, särskilt till 62 pund, vilket är vad den här whiskyn kommer att kosta dig. (På Master of Malt i alla fall; Whisky Exchange har den konstigt nog för en tia mer.)
Så, den viktigaste frågan, är den 100 % god? (Gud, där har du ett klumpigt skohorn, jag ber om ursäkt.)
Millstone 100 Rye Whiskey Review
Färg – Karamell.
I näsan – Väldigt klassisk för en hög rågbrännare. Trots år på jungfru ek är detta en berättelse om spannmålen; färskt rågbröd toppar svartpeppar, allt överlagrat av vågor av söt honung. Något av sandelträ, apelsinskal och ljusa violer spökar i bakgrunden, som segregerar mellan intryck av det blommiga, det fruktiga och det lätt botaniska.
I munnen – I två sekunder – bokstavligen inte mer – verkar det som om den torra och kryddiga näsan följer med. Och sedan blir plötsligt allting dramatiskt sötare; dock inte till den grad att det på något sätt blir överdrivet. Violerna förstärks, och smutsas in i citrusliknande sirap, som om gröna, gula och orange fruktpastiller hade blandats ihop. Honung, peppar och lätt kanel återkommer och tar oss tillbaka till den nya eken, och färskt rågbröd blir den dominerande egenskapen i slutet. Som väntat med råg är den ganska medelmåttigt fyllig, men mycket intensivt smaksatt. Alkoholen tillför livlighet, men inte brännhet.
Slutsatser
Gimmick eller inte, detta är en mycket välbedömd rågbrännvin. Det finns fortfarande ungdomens kraft och livlighet, men faktiskt har den här whiskyn utvecklats bortom ungdomligheten för att erbjuda massor av mer utvecklade egenskaper också. I termer av virgin oak rye antar jag att den kryper mot medelåldern. Den är extremt drickbar; näsan är hygglig, men smaken ökar verkligen och tillför ett ton av frukt. Som jag har funnit att det ofta är fallet med Millstone.
Jag tycker verkligen om den. Den står upp för prislappen, och den står verkligen upp för likvärdiga rivaler till samma pris väster om Atlanten. Ta fram era plånböcker, rågfantaster.
Score: 7/10
millstone