Då det krävs en lång körsträcka på en grusväg för att ta sig till startpunkten är den här vandringen mindre populär än de stigar som utgår från Paradise och Sunrise. Spray Falls kan nås av de flesta dagvandrare, men ökningen upp till Spray Park är ett bra test på din kondition! När det är klart väder är belöningen utsikt, utsikt, utsikt, utsikt över Echo Rock, Observation Rock och Mount Rainier.
Stigens startpunkt ligger precis till vänster om den privata toaletten vid Mowich Lake walk-in campground. Under de första tre tiondelar av en mil vandrar du på Wonderland Trail, den 93 mil långa leden som omsluter Mount Rainier. Som tur är är dagens vandring betydligt kortare. Håll till vänster vid den första skyltade korsningen när den rullande leden fortsätter genom tät skog. Kom till en kort sidoutflykt ner till en utsiktsplats vid Eagle Cliff, och din första fullständiga utsikt över Mount Rainier i sydost. Tillbaka på huvudleden passerar du Eagle’s Roost Camp och en härlig bäck och ett vattenfall som tjänar som vattenförsörjning för lägerdeltagarna.
Efter drygt två mils vandring kommer du till en korsning där Spray Park Trail svänger brant längs Grant Creek. Det är dags att fatta ett beslut! De som har knäliga knän eller små barn kanske vill ta den korta sidoutflykten till Spray Falls och sedan sluta för dagen. Men det bästa landskapet ligger i slutet av dessa backar, så ta ett snabbt mellanmål och en dryck och börja klättra.
Din belöning börjar när Grant Creek försvinner ur hörhåll och du kommer till den ena öppna ängen efter den andra, omgiven av skog som tunnas ut ju högre upp du kommer. Börja leta till vänster efter klättrare som klättrar på Hessong Rock och Fay Peak. Titta nu till höger – Rainier kommer in i synfältet och gör alla dessa backar värda det! Lägg märke till flera blockerade sociala stigar där vandrare har trampat genom ljunget i jakt på marginellt bättre utsikt. Du kan föregå med gott exempel genom att hålla dig till huvudleden och gå och äta lunch på klippor närhelst de är tillgängliga.
Omkring två mil från korsningen med Spray Falls Trail kommer Echo Rock och Observation Rock in i sikte, med Tahoma (indianernas namn för Rainier) stort i bakgrunden. Du är nära din vändpunkt. Istället för att klättra upp till Seattle Park kan du leta till vänster efter en stig som leder till en utsiktspunkt ner till Mist Park – en av författarens ”Happy Places”. Fyll på bränsle och återvänd längs vägen du kom.
Om du är en mer erfaren vandrare och vill ha en utmaning är det möjligt att sätta ihop en rundvandring som inkluderar Spray Park Trail. Vandringen kallas ibland ”Around Mother Mountain” (kolla kartan så förstår du varför) och börjar och slutar vid Mowich Lake. Du börjar norrut från sjön och vandrar mestadels plant på Wonderland Trail, brant ner från Ipsut Pass, plant igen längs Carbon River, över Carbon på en sandbank med stockbryggor, sedan igen på en hängbro, sedan upp Up Up UP längs Spray Park Trail genom Seattle Park och Spray Park. Det är en 16-mil lång, 4 400 fot över en höjd som gör att du kommer att grina från öra till öra.
WTA-proffstips: Överväg att packa en kylväska i bilen för att njuta av lunchen vid ett av de många picknickborden på Mowich Lake walk-in campground. Var dock uppmärksam och städa upp ordentligt efteråt. Som framgår av björnstängerna och matskåpen är campingen frekventerad av vilda djur på jakt efter människoföda.