Hitta källor: Det är en av de viktigaste källorna: ”The Golden Goose” – nyheter – tidningar – böcker – scholar – JSTOR (januari 2018) (Lär dig hur och när du tar bort det här mallmeddelandet)
Hjälten är den yngsta av tre bröder och har fått smeknamnet ”Dummling” (Simpleton). Hans äldsta bror skickas ut i skogen för att hugga ved (Uppgiften), stärkt med en riklig kaka och en flaska vin. Han möter en liten grå man (den förklädda hjälparen) som ber om en bit att äta och en droppe att dricka, men blir avvisad. Den äldsta brodern råkar ut för en olycka och tas hem. Den andra brodern möter ett liknande öde. Dummling, som skickas ut med en kaka kokad i askan från härden och surt öl, är generös mot den lille gubben och belönas med en gyllene gås (älvgåsen).
Gåsen har upptäckts inom rötterna på det träd som valts ut av den lille grå mannen och som fällts av Dummling. Berättarna av den här sagan kan inte ha varit medvetna om att Osiris var fängslad. För arkaiska grekiska andar inom ekar, se dryader.
Med gåsen under armen beger sig Dummling till ett värdshus, där värdshusägarens dotter, så snart han vänder ryggen till, försöker plocka bara en av fjädrarna av rent guld, men fastnar snabbt (Girighet A-T Typ 68A; Rättvisa skipas). Hennes syster, som kommer för att hjälpa henne, fastnar också snabbt. Och den yngsta (Least of Three), som är fast besluten att inte bli lämnad utanför rikedomarna, fastnar vid den andra. Dummling tar sig fram till slottet, och varje person som försöker lägga sig i blir ihop med den ovilliga paraden: kyrkoherden, hans kyrkoherde och två arbetare.
I slottet bor kungen med prinsessan (Prinsessans pris) som aldrig har skrattat. Men den förtvivlade prinsessan, som sitter vid fönstret och skymtar paraden som vacklar efter Dummling och hans guldgås, skrattar så hårt. Dummling, efter ytterligare tre omöjliga prövningar, bland annat att hitta ett skepp som seglar på land och till sjöss, som ibland är infogat i sagan, och i var och en av dessa prövningar får han hjälp av den lilla grå mannen, vinner prinsessan och alla lever lyckliga i alla sina dagar.
”The Golden Goose” hör till Aarne-Thompsons typ 571, All Stick Together; den bifogade episoden hör till A-T typ 513B, The Land-and-Water Ship.
Folkloristen D. L. Ashliman har pekat på andra versioner av ett Golden Fowl-tema: Gösen som lade de gyllene äggen (Esop), den gyllene gräsanden (från Jataka-berättelserna om Buddhas tidigare födslar), Huma-fågeln (Persien).