V roce 2003, když bylo Marnie Oursler 24 let, si koupila svůj první dům.
Dům v Bethany Beach ve státě Delaware, kam její rodina jezdila na prázdniny, když byla ještě dítě, byl opravený za 240 000 dolarů a stál ji 18 000 dolarů, které našetřila za několik posledních let, kdy po absolvování vysoké školy pracovala pro realitní kancelář.
„Vydělávala jsem asi 11 dolarů na hodinu,“ říká Marnie Ourslerová, „a dělala jsem cokoli, abych ušetřila: krmila jsem kočky, myla auta. Dva roky jsem doslova jedla burákové máslo.“
Dům, za který utratila své úspory, jak vzpomíná, byl „na skvělém místě, ale byla to díra. Když jsem ho koupila, nezbyly mi žádné peníze a všichni říkali, že jsem se zbláznila. Přesto jsem to udělala a opravila ho. Většinu prací jsem dělala sama, protože jsem si nemohla dovolit nikoho jiného.“
S využitím dovedností, které se naučila od svého otce, stavitele u Washingtonu, Ourslerová začala tím, že vytrhala koberec, uspořádala s přáteli malířský večírek a, jak vzpomíná, postavila příjezdovou cestu „holýma rukama v dešti, z třičtvrtěcentimetrového modrého kamene.“
Po devíti měsících ho prodala za 350 000 dolarů.
Uvědomila si, že má zájem a vlohy pro nemovitosti, a přijala novou práci v prodeji pro stavitele domů. Peníze z prodeje prvního domu použila na koupi pozemku v ještě lepší lokalitě, blíže k oceánu, kde začala stavět další dům.
„Lidé za mnou chodili a říkali: „Jste v tom opravdu dobrá, postavila byste mi dům?“ A já na to: „Ne, mám práci, dělám to jen proto, že potřebuji dům,“ vzpomíná Ourslerová. Nakonec v tom domě žila dva roky, než ho v roce 2006 prodala a koupila jiný pozemek, ještě blíž k oceánu.
V roce 2007 Ourslerová sledovala a mapovala vývoj trhu s nemovitostmi – tento zvyk si osvojila během svého prvního zaměstnání po vysoké škole – a uvědomila si, že se trh obrací. Zavolala páru, který ji oslovil v době, kdy stavěla svůj vlastní dům, a zeptala se, zda stále potřebují stavitele.
„Musela jsem je tak trochu prosit o schůzku,“ říká. „Byla jsem trochu neústupná.“
Když pár souhlasil, že ji přijme jako stavitele, Ourslerová vzpomíná, že zavolala svému otci, aby zjistila, jak udělat odhad. „Říkal: ‚Ty jsi tak hloupá, tohle je rok 2007! Nedělej to,'“ směje se Ourslerová. „Tak jsem dala výpověď a založila si firmu.“
Tou firmou je Marnie Homes, stavební společnost na zakázku v Bethany Beach ve státě Delaware, která má kromě Ourslerové tři zaměstnance na plný úvazek. Společnost staví asi sedm domů v oblasti ročně, většinou druhé domy a domy, které mají být hlavním bydlištěm, až jejich majitelé odejdou do důchodu. Zabývá se také různými projekty, například renovací kancelářských prostor.
Když společnost poprvé založila, říká Ourslerová, vydělala v prvním roce 450 000 dolarů. Toto číslo postupně rostlo. Do konce roku 2015 má společnost Marnie Homes vydělat téměř 7 milionů dolarů a v roce 2016 přes 9 milionů dolarů.
Neexistuje nic takového jako typický den, vysvětluje Oursler. „Obvykle jsem polovinu dne v kanceláři a polovinu dne na stavbě,“ říká. „Absolvuji spoustu hovorů a schůzek s klienty, stále dělám všechny rozpočty a odhady. Pracuji se svým pokladníkem, který se věnuje správě rozpočtu pro každý dům, koordinátorem, který má na starosti sledování všech výběrových řízení, a projektovým manažerem, který je 95 % času v terénu. Dělám také hodně projekční práce. Proto mě to baví – mohou být dny, kdy se do kanceláře vůbec nedostanu, a dny, kdy se nemohu dostat ven. Je to zábava. Každý den je jiný.“
Připravuje se na stavbu dalšího domu pro sebe, který se podle jejích slov bude hodně lišit od domu, který si koupila ve 24 letech („Říkali jsme mu ‚wigwam‘.“
V roce 2013 získala titul MBA na Duke Fuqua School of Business. „Opravdu mi to pomohlo, abych byla vnímána v jiném světle,“ říká, „ne jako tradiční stavitelka. Lidé mě teď možná berou trochu vážněji než v době, kdy jsem vydělávala 11 dolarů na hodinu a krmila kočky – ale nevím, jestli se považuji za mnohem serióznější.“
Ourslerová radí lidem, kteří chtějí začít podnikat, aby „přemýšleli mimo rámec a nenechali se odradit odmítnutím. Pro každého je to obrovská výzva, ale je opravdu důležité mít podporu přátel a rodiny a to vnitřní odhodlání bojovat každý den za to, co opravdu chcete dělat.“
.