SAN FRANCISCO – Je to téměř nepředstavitelné: vlna tsunami vysoká více než 300 metrů se řítí na Havajské ostrovy.
Vědci však mají nové důkazy o tom, že tyto monstrózní vlny, zvané megatsunami, právě toto způsobují. Výsledky byly včera (5. prosince) prezentovány na výročním zasedání Americké geofyzikální unie.
Na rozdíl od tsunami způsobených zemětřesením, havajské tsunami udeří, když se mohutné sopky ostrovního řetězce zhroutí v obrovských sesuvech půdy. K tomu dochází přibližně každých 100 000 let a souvisí to se změnami klimatu, uvedl Gary McMurtry, profesor na Havajské univerzitě v Honolulu.
Na dnešním pobřeží Ka Le (South Point) leží balvany o velikosti automobilu. Přibližně před 250 000 lety vyvrhla vlna tsunami tyto obrovské kameny do výše 820 stop (250 m) na svazích ostrova, uvedl Fernando Marques, profesor na Lisabonské univerzitě v Portugalsku. (Balvany jsou nyní blíže k pobřeží, protože hlavní havajský ostrov je jednou z největších sopek na světě a její mohutná váha ji posílá do země rychlostí asi 1 milimetr ročně.)
McMurtryho tým našel v South Point na hlavním havajském ostrově dvě mladší a o něco menší usazeniny tsunami, jednu starou 50 000 let a druhou 13 000 let. Předpokládá, že zdrojem tsunami jsou dva podmořské sesuvy Ka Le z boků nedaleké sopky Mauna Loa. Vlny odnesly korály a třímetrové balvany do vnitrozemí ve vzdálenosti 500 stop (150 m).
Smrtící tsunami vyvolané sesuvy půdy se vyskytují na vulkanických ostrovech po celém světě a představují potenciální nebezpečí i pro východní část Spojených států. „Nacházíme je všude, ale neznáme žádné historické případy, takže musíme jít do minulosti,“ řekl Anthony Hildenbrand, vulkanolog z univerzity Paris-Sud ve Francii, který pomohl identifikovat dávné naleziště tsunami.
Padající skála působí jako pádlo a dává vodě náhlý impuls. Zatímco sesuvy tsunami mohou mít ničivý lokální účinek, na otevřeném oceánu ztrácejí svou sílu a neničí vzdálená pobřeží jako tsunami způsobené zemětřesením.
Zdá se, že k obřím sesuvům dochází v obdobích stoupající hladiny moří, kdy je také teplejší a vlhčí klima, řekl Hildenbrand pro OurAmazingPlanet. Vědci spekulují, že změna z nižší hladiny moře na vyšší může destabilizovat boky sopečného ostrova a silnější deště mohou podmáčet jeho strmé svahy, což napomáhá spuštění sesuvů.
Podle údajů U.S. Geological Survey se za poslední 4 miliony let sesunulo z Havajských ostrovů nejméně 15 obřích sesuvů, přičemž k poslednímu došlo teprve před 100 000 lety. Jeden blok horniny, který se sesunul u Oahu, je velký jako Manhattan.
Tento článek poskytl OurAmazingPlanet, sesterský web serveru LiveScience. Becky Oskinovou můžete kontaktovat na adrese [email protected]. Sledujte ji na Twitteru @beckyoskin. OurAmazingPlanet sledujte na Twitteru @OAPlanet. Jsme také na Facebooku a Google+.
Aktuální zprávy
.