Hat Ihr Tierarzt Ihnen schon einmal empfohlen, etwas für Ihr Haustier zu tun, das Ihnen albern, frivol oder einfach nur seltsam erschien? Ich möchte Ihnen sagen, dass unser Wahnsinn Methode hat. Wenn wir diese Vorschläge machen, dann deshalb, weil wir festgestellt haben, dass sie oft die einfachsten oder effektivsten Möglichkeiten sind, Probleme zu lindern oder zu verhindern. Ich möchte Ihnen ein paar scheinbar alberne Lösungen vorstellen, die funktionieren – und warum.
Verkleiden
Der Vorschlag, Haustiere zu bekleiden, löst oft Kopfschütteln aus, ist aber aus mehreren Gründen sinnvoll. Kleidung kann dazu beitragen, haarlose oder helle Haustiere vor schädlichem Sonnenbrand zu schützen. Ganzkörperkleidung kann verhindern, dass sich ein juckendes Haustier durch Kauen und Kratzen an der Haut verletzt, oder sie kann helfen, heilende Wunden zu schützen. Und es gibt einen weiteren Vorteil für den Menschen: Die Kleidung kann Hautschuppen und lose Haare abfangen, so dass sie sich nicht so stark in der Wohnung ausbreiten. Das kann dazu beitragen, Reaktionen auf Tierhaare zu verringern – vorausgesetzt, eine nicht allergische Person zieht die Kleidung aus und wäscht sie.
Einige Kleidungsstücke können auch andere Zwecke erfüllen. Denken Sie, dass Halstücher nur eine niedliche Möglichkeit sind, Ihrem Haustier ein wenig modisches Flair zu verleihen? Sie können auch einen echten Zweck erfüllen. Ich lasse die Besitzer die Halstücher gerne mit beruhigenden Pheromonen besprühen, damit sich ihre Haustiere in stressigen Situationen wohler fühlen, z. B. bei Tierarztbesuchen, im Tierheim oder wenn Fremde im Haus sind.
Socken oder Füßlinge sehen an Haustieren vielleicht etwas seltsam aus – schließlich haben sie bereits schützende Pfotenballen -, aber sie sind in bestimmten Situationen nützlich. Antirutschsocken können älteren Haustieren helfen, auf glatten Böden Halt zu finden, so dass sie nicht so leicht stürzen und sich verletzen. Booties schützen die Pfoten bei extremen Witterungsbedingungen, egal ob Ihr Haustier mit Schnee, Eis und Streusalz oder superheißem Asphalt oder Beton konfrontiert ist.
Wenn Gewitter, Feuerwerk oder andere laute Geräusche Ihr Haustier zu zitterndem Gelee machen, kann ein Kompressionskleidungsstück wie ein Thundershirt ihm eine beruhigende Umarmung geben, die ihm hilft, seine Angst zu lindern. Eine Studie des Verhaltenstherapeuten Gary Landsberg ergab, dass der sanfte, konstante Druck die Herzfrequenz und den Cortisolspiegel im Serum (ein Maß für Stress) senkt und dazu führt, dass sich Haustiere weniger häufig vor Angst verstecken.
Mit dem Hund spazieren gehen
Ihr Hund hat bereits ein Halsband – braucht er wirklich auch ein Kopfhalfter oder ein Führgeschirr? Die Antwort lautet: Ja. In manchen Fällen kann es Ihnen helfen, sein Verhalten sozusagen besser in den Griff zu bekommen.
Ein Kopfhalfter ermöglicht es Ihnen, den Kopf Ihres Hundes sanft in die gewünschte Richtung zu lenken, ohne dass Sie ihn ruckartig mitnehmen müssen. Ein Front-Clip-Geschirr kann das Ziehen verhindern. Und ein Geschirr kann besonders bei Hunden mit kurzen Nasen, für die ein Kopfhalfter nicht geeignet ist, oder bei Hunderassen, die zu einem Luftröhrenkollaps neigen, von Vorteil sein, da es verhindert, dass sie würgen oder husten, weil die Luftröhre zusammengedrückt wird, wenn sie an einem Halsband ziehen.
Wenn der Rücken Ihres Hundes aufgrund eines orthopädischen Problems, einer Verletzung, einer kürzlich erfolgten Operation, einer Amputation oder des Alters schwach ist, kann eine Hebevorrichtung Ihnen helfen, ihn bequem und einfach aufrecht zu halten, Treppen hinauf- und hinunterzusteigen und unterwegs zu sein. Das Gefühl der Sicherheit, das sie vermittelt, wird ihm helfen, sich mehr zu bewegen und weniger Angst vor Stürzen zu haben. Das verbessert die Lebensqualität für Sie beide!
Mehr als nur Spielzeug
Sie wissen, dass ich ein großer Befürworter von Futterspendern und Puzzlespielzeug für Haustiere bin. Das liegt daran, dass sie nicht nur den Körper, sondern auch den Geist anregen. Wenn Sie einen Tagesvorrat an Futter in ein Puzzlespielzeug stecken, kann Ihr Hund oder Ihre Katze den ganzen Tag über auf die „Jagd“ nach seinem Futter gehen, damit ihm nicht langweilig wird. Ein Kong-Spielzeug mit Leckereien zu füllen, beschäftigt sein Gehirn und kann helfen, Ängste abzubauen, wenn niemand zu Hause ist.
Katzenminzenspielzeug animiert die meisten Katzen zum Spielen. (Wussten Sie, dass 20 bis 30 Prozent der Katzen nicht auf Katzenminze reagieren?) Andere Spielzeuge, die das Aktivitätsniveau einer Katze erhöhen und ihr Gehirn stimulieren können, sind kleine Bälle, die von den Wänden abprallen, wenn sie ihnen nachjagen, Angelspielzeug mit baumelnder „Beute“ am Ende einer Schnur und die bereits erwähnten Spielzeuge mit Futterspender. Achten Sie nur darauf, dass die Bälle groß genug sind, damit Ihre Katze sie nicht verschlucken kann, und lassen Sie das Angelspielzeug nicht draußen liegen, wenn Sie nicht in der Nähe sind, um es zu beaufsichtigen, sonst könnte sie die Schnur verschlucken.
Ihr Tierarzt empfiehlt Ihnen vielleicht auch, in katzengerechte Möbel zu investieren. Er denkt nicht an Ihre Einrichtung – es geht nur um die Katze. Ich sorge gerne dafür, dass die Katzen einen hohen Kratzbaum (mindestens einen halben Meter hoch) oder einen Kratzbaum haben. Klettern ist eine gute Übung, und ein hoher Kratzbaum ermöglicht es der Katze, vor lästigen Hunden zu flüchten und einfach hoch oben zu sein, um ihr Reich zu überblicken. Das ist wichtig für das Selbstwertgefühl einer Katze, weißt du.