El estudio del Dr. Mayberg documenta los datos de los resultados a lo largo de cuatro a ocho años de 28 pacientes que se sometieron a la ECP del cíngulo subcalloso para la depresión resistente al tratamiento.
Las tasas de respuesta y remisión se mantuvieron en ≥50% y ≥30%, respectivamente, de dos a ocho años de seguimiento. Además, tres cuartas partes de los participantes cumplieron el criterio de respuesta al tratamiento durante más de la mitad del tiempo que participaron en el estudio, y el 21% de los pacientes demostraron una respuesta continua al tratamiento desde el primer año. Dado que la depresión no tiene una patología definitiva, la idea de la ECP se basó en los resultados de investigaciones anteriores que utilizaban imágenes funcionales, dijo el Dr. Mayberg.
«Los resultados de las imágenes se convirtieron en el impulso y la justificación del objetivo en sí, al menos. en nuestros experimentos», dijo.
El enfoque en el área 25 era lógico, dijo el Dr. Mayberg, debido a su conexión con el estado de ánimo negativo. «Esta área se vuelve hiperactiva con la inducción de estados de ánimo negativos, lo que pudimos ver en las exploraciones PET de flujo sanguíneo», dijo el Dr. Mayberg. «Su actividad se atenuaba cuando los pacientes recibían un tratamiento eficaz contra la depresión. Vimos que la señal cambiaba con el metabolismo de la glucosa y el flujo sanguíneo. La imagen funcional nos llevó al objetivo y nos ayudó a bajar la actividad directamente con la estimulación eléctrica focal utilizando el electrodo implantado.»
La imagen no sólo se convirtió en el conducto para realizar los implantes, sino que también ayudó a la comprensión de su impacto en el lugar al que afectaban los implantes.
«La imagen es fundamental en los casos en los que sabemos que estamos en la zona de convergencia de muchos haces de materia blanca y que pequeñas diferencias en la anatomía acaban repercutiendo en partes muy diferentes y remotas del cerebro», dijo el doctor Mayberg.
Identificar a los individuos que sufren depresión y que se beneficiarán de terapias específicas, así como desarrollar tratamientos innovadores como la ECP, requiere una mejor comprensión de la biología de la depresión.