La Sección 3 de la Ley de Salud Mental se conoce comúnmente como «orden de tratamiento» y permite la detención del usuario del servicio para su tratamiento en el hospital en base a ciertos criterios y condiciones que se cumplen. Estos son que la persona sufra un trastorno mental y que éste sea de una naturaleza o un grado que justifique su cuidado y tratamiento en el hospital y también que exista un riesgo para su salud, la seguridad del usuario del servicio o un riesgo para los demás. También se exige que el tratamiento no pueda darse sin que la orden esté vigente y que se disponga de un tratamiento adecuado en el entorno en el que se aplica.
¿Quién se encargaría de la evaluación de la Sección 3?
Para evaluar a alguien según la sección 3 se necesitan dos recomendaciones médicas que indiquen que la persona necesita ser ingresada en un hospital para recibir tratamiento por su trastorno mental. Una de las recomendaciones médicas debe ser realizada por un psiquiatra con la formación y experiencia adecuadas (a menudo el Clínico Responsable) que esté aprobado bajo la sección 12 de la Ley de Salud Mental. La otra recomendación médica debe ser proporcionada, siempre que sea posible, por un médico que haya tenido una relación previa con el usuario del servicio, a ser posible el propio médico de cabecera del usuario del servicio. Si el médico de cabecera no está disponible, es posible que tengamos que pedir la lista de un médico independiente aprobado por la sección 12. Estos médicos han recibido una formación especializada en un trastorno mental y en la Ley de Salud Mental, pero no deben haber estado en una relación de supervisión con el primer médico que proporciona una recomendación médica. El profesional de la salud mental autorizado necesita las dos recomendaciones médicas para poder presentar una solicitud. También tiene que consultar con el pariente más cercano, que podría oponerse a la solicitud y, en ese caso, la solicitud no puede seguir adelante sin otros procesos legales. Sin embargo, hay una sutil diferencia entre estar de acuerdo con la solicitud que se presenta y oponerse. A veces los familiares no están exactamente de acuerdo con la decisión, pero no se oponen y la solicitud podría seguir adelante. Hay ocasiones en las que el profesional de salud mental autorizado no puede consultar con el familiar más cercano y las razones para ello deben estar justificadas y documentadas.
¿Cuánto dura una Sección 3 de la Ley de Salud Mental y se puede apelar?
La Sección 3 puede durar hasta 6 meses. Sin embargo, normalmente este periodo no es necesario; el usuario del servicio a menudo mejora y es capaz de aceptar un tratamiento voluntario o es dado de alta a casa con apoyo de seguimiento. En cuanto dejan de cumplirse los criterios de internamiento, la sección 3 puede rescindirse. Además, los usuarios del servicio pueden apelar contra su detención en cualquier momento y contar con el apoyo de un Defensor Independiente de Salud Mental para asistir a una revisión del director del hospital / Tribunal de Salud Mental donde se revisará su detención.
¿Cómo funciona en la práctica la Sección 3 de la Ley de Salud Mental?
Un ejemplo de un momento en el que se podría considerar el uso de la Sección 3 sería si alguien es bien conocido por el equipo de la comunidad y se hace evidente que la persona se está poniendo mal, puede llegar a ser menos obediente con su cuidado o tratamiento y hay factores de riesgo crecientes. Es posible que la persona no sea consciente de su estado y deterioro y de la necesidad de comprometerse con los cuidados y el tratamiento. Se consideraría una sección 3 para permitir que el tratamiento se reinicie en un entorno hospitalario si no se puede proporcionar en la comunidad. El profesional de salud mental autorizado, los médicos evaluadores y el equipo multidisciplinar tendrían que considerar los factores de riesgo, el apoyo disponible en el hogar y si la persona puede ser atendida de una manera menos restrictiva, incluyendo el ingreso voluntario.