Vallitsi: 817-855. b. 795. Keisari Ludvig Hurskaan vanhin poika ja veljiensä kanssa keskeinen hahmo sisällissodissa, jotka leimasivat sekä hänen isänsä valtakauden loppuvuosia että välittömästi hänen kuolemaansa seurannutta aikaa. Vuonna 814 Lothar nimitettiin Baijerin kuninkaaksi. Vuonna 817 hänen isänsä nimitti hänet kanssakuninkaaksi ja kruunasi hänet Aachenissa. Kruunajaisten yhteydessä Ludvig antoi myös Ordinatio imperrii -määräyksensä, jolla hän nimitti Lotharin seuraajaksi ja asetti tämän nuoremmat veljet, Baijerin Ludvigin ja Akvitanian Pipenin, hänen alaisuuteensa. Lothar toimi vuosina 822-825 Italian regenttinä ja vähensi merkittävästi setänsä, Italian kuningas Bernardin (812-817) valtaa ja itsenäisyyttä syrjäyttämättä tätä. Italiassa ollessaan Lothar kruunattiin myös keisariksi paavi Paschal i:n toimesta Roomassa (823).
Ordinatio imperii -määräyksellä pyrittiin ilmeisesti säilyttämään keisarikunnan yhtenäisyys ilman, että Lotharin sisaruksilta evättäisiin heille kuuluva osuus. Itse asiassa siinä kaavailtu järjestäytynyt ratkaisu ei toteutunut, mikä johtui suurelta osin levottomuudesta, joka syntyi, kun keisari Ludvig meni uudelleen naimisiin ja hänen uusi vaimonsa Judith synnytti vielä yhden pojan ja mahdollisen perillisen. Kun Judith ja hänen kannattajansa alkoivat painostaa Ludvigia jakamaan osuutensa valtakunnasta hänen pojalleen Kaarle (”kalju”), vanhemmat sisarukset nousivat kapinaan (830). Lothar, jonka oikeudet näyttivät olevan eniten uhattuina, otti kapinan johtoaseman ja kärsi eniten, kun se epäonnistui. Sen jälkeen hänen isänsä aloitti uuden valtakunnanjaon, jossa valtakunta jaettiin neljään suunnilleen yhtä suureen valtakuntaan, joista yksi kuului nuorelle Kaarlelle. Lothar säilytti italialaiset alueensa, mutta menetti kaiken vallan veljiensä alueisiin, jotka olivat nyt itsenäisiä valtakuntia. Tämä uusi järjestely ei kuitenkaan onnistunut rauhoittamaan veljesten tyytymättömyyttä, ja veljekset jatkoivat salaliittoja ja kilpailua suuremmasta vallasta ja vaikutusvallasta. Vuonna 833 vanhemmat sisarukset kapinoivat jälleen Lotharin johdolla. Tällä kertaa he saivat myös paavi Gregorius IV:n tuen, mutta kärsivät kuitenkin tappion. Lothar jatkoi vastarintaansa, vaikka hän joutui käytännössä rajoittumaan italialaisiin maihinsa.
Louis Hurskaan kuolemaa (840) seuranneessa sisällissodassa Lothar vaati itselleen kaikki oikeudet, jotka hänelle oli alun perin annettu vuoden 817 Ordinatio imperrii -säädöksessä. Hänen murskatappionsa Fontenoyn taistelussa (25. heinäkuuta 841) lopetti kuitenkin kaikki mahdollisuudet tämän vaatimuksen toteuttamiseen. Pitkien neuvottelujen jälkeen veljekset tekivät Verdunin sopimuksen (elokuu 843), pysyvän järjestelyn, jonka mukaan Lothar säilytti keisarin arvonimen (vaikkei hänellä ollut valtaa veljiinsä nähden) ja hallitsi keskimmäistä valtakuntaa, joka ulottui Frisiasta pohjoisessa Sisiliaan etelässä. Lotharin alueisiin kuuluivat Aachenin ja Rooman keisarilliset pääkaupungit. Verdunin sopimuksen jälkeisenä aikana veljellinen yhteistyö ja ainakin yhtenäisyyden ihanne säilyivät säännöllisissä tapaamisissa, jotka järjestettiin nyt enemmän tai vähemmän tasa-arvoisten hallitsijoiden välillä. Vaikka ei ole mitään syytä uskoa, että Lotharin keskimmäinen valtakunta oli tuomittu epäonnistumaan, se kärsi kuitenkin pahasti ulkoisista hyökkäyksistä. Vuodesta 845 alkaen valtakunnan pohjoisosa kärsi vuosittain viikinkien hyökkäyksistä, kun taas saraseenit hyökkäsivät Italiaan. Lothar siirsi Italian hallinnon vanhimmalle pojalleen Ludvig II:lle, jonka hän myös korotti kanssakuninkaalliseksi (850). Hänen nuoremmat poikansa, Kaarle ja Lothar II, saivat vastaavasti Provencen ja Lotharingian. Vuonna 855 Lothar I vetäytyi Prümin luostariin, jossa hän kuoli 29. syyskuuta.
Bibliografia: e. hlawitschka, Vom Frankenreich zur Formierung der europäischen Staaten-und Völkergemeinschaft, 840-1046 (Darmstadt 1986) 75-80. p. richÉ The Carolingians, A Family Who Forged Europe (Philadelphia 1983) 141-196. j. nelson, ”The Frankish Kingdoms, 814-898: The West,” New Cambrige Medieval History 2. ed. r. mckitterick (Cambridge 1995) 110-l41. j. fried ”The Frankish Kingdoms, 817-911: The East and Middle Kingdom,” ibid 142-68.