A domnit: 817-855. b. 795. Fiul cel mare al împăratului Ludovic cel Pios și o figură cheie, alături de frații săi, în războaiele civile care au marcat atât ultimii ani ai domniei tatălui său, cât și perioada imediat următoare morții acestuia. În 814, Lothair a fost numit rege al Bavariei. În 817, tatăl său l-a numit co-împărat și l-a încoronat la Aachen. Odată cu încoronarea, Ludovic a promulgat și Ordinatio imperrii, prin care l-a desemnat pe Lothair drept succesor și i-a pus sub autoritatea sa pe frații mai mici ai acestuia, Ludovic de Bavaria și Pipen de Aquitania. Lothair a petrecut anii 822-825, în calitate de regent pentru Italia, reducând semnificativ puterea și independența unchiului său, regele Bernard al Italiei (812-817), fără a-l înlătura de fapt. În timp ce se afla în Italia, Lothair a fost, de asemenea, încoronat împărat de către papa Pascal i la Roma (823).
Ordonatio imperii a fost aparent menită să păstreze unitatea imperiului fără a le refuza fraților lui Lothair partea lor de drept. De fapt, reglementarea ordonată pe care o preconiza nu a reușit să se materializeze, în mare parte din cauza anxietății generate atunci când împăratul Ludovic s-a recăsătorit, iar noua sa soție, Judith, a produs încă un fiu și un potențial moștenitor. Când Judith și susținătorii ei au început să facă presiuni asupra lui Ludovic pentru a aloca o parte din regat fiului ei, Carol („cel Calv”), frații mai mari s-au revoltat (830). Lothair, ale cărui drepturi păreau cele mai amenințate, a preluat conducerea rebeliunii și a suferit cel mai mult când aceasta a eșuat. În urma acestei revolte, tatăl său a întreprins o nouă împărțire a regatului care prevedea împărțirea acestuia în patru regate aproximativ egale, inclusiv unul pentru tânărul Carol. Lothair și-a păstrat pământurile italiene, dar a pierdut orice autoritate asupra pământurilor fraților săi, care acum erau considerate regate independente. Cu toate acestea, acest nou acord nu a reușit să calmeze nemulțumirea de fond a fraților, care au continuat să conspire și să lupte pentru mai multă putere și influență. În 833, cu Lothair în frunte, frații mai mari s-au răzvrătit din nou. De data aceasta, s-au bucurat și de sprijinul papei Grigore al IV-lea, dar au fost totuși înfrânți. Lothair și-a continuat rezistența, deși a fost efectiv limitat la pământurile sale italiene.
În războiul civil care a urmat morții lui Ludovic cel Pios (840), Lothair a revendicat toate drepturile care i-au fost acordate inițial prin Ordinatio imperrii din 817. Cu toate acestea, orice șansă de a realiza această pretenție a fost efectiv încheiată de înfrângerea sa zdrobitoare în bătălia de la Fontenoy (25 iulie 841). După multe negocieri, frații au încheiat Tratatul de la Verdun (august 843), un aranjament permanent prin care Lothair și-a păstrat titlul de împărat (deși fără autoritate asupra fraților săi) și conducerea asupra unui regat de mijloc care se întindea de la Frisia, în nord, până în Sicilia, în sud. Teritoriile lui Lothair includeau capitalele imperiale Aachen și Roma. În perioada care a urmat Tratatului de la Verdun, cooperarea frățească și idealul, cel puțin, al unității au fost menținute prin intermediul unor întâlniri regulate între monarhii, acum de rang mai mult sau mai puțin egal. Deși nu există niciun motiv pentru a crede că regatul de mijloc al lui Lothair a fost sortit eșecului, acesta a avut mult de suferit din cauza invaziilor externe. Începând cu anul 845, partea de nord a regatului a suferit atacuri anuale din partea vikingilor, în timp ce sarazinii au atacat Italia. Lothair a delegat guvernarea Italiei fiului său cel mare, Ludovic al II-lea, pe care l-a și ridicat la rangul de co-împărat (850). Fiii săi mai mici, Carol și Lothair al II-lea, au primit Provența și, respectiv, Lotharingia. În 855, Lothair I s-a retras la mănăstirea Prüm, unde a murit la 29 septembrie.
Bibliografie: e. hlawitschka, Vom Frankenreich zur Formierung der europäischen Staaten-und Völkergemeinschaft, 840-1046 (Darmstadt 1986) 75-80. p. richÉ The Carolingians, A Family Who Forged Europe (Philadelphia 1983) 141-196. j. nelson, „The Frankish Kingdoms, 814-898: The West,” New Cambrige Medieval History 2. ed. r. mckitterick (Cambridge 1995) 110-l41. j. fried „The Frankish Kingdoms, 817-911: The East and Middle Kingdom”, ibidem 142-68.
.