Q : Donc, la plupart des gens voient les Syracuse Nationals comme une équipe qui s’est présentée en 1949-50. Mais, dans ma brève recherche, j’ai remarqué qu’ils ont été autour plus longtemps que cela. J’ai vu qu’ils sont apparus dès 1946. Avez-vous des connaissances sur la première année d’existence de l’équipe que vous pourriez ajouter ?
Curtis : La franchise des Syracuse Nationals a commencé à jouer lors de la saison 1946-47 de la National Basketball League (NBL). La raison pour laquelle la plupart des gens pourraient penser que la franchise a commencé en 1949-50 est parce que c’est la première saison de la NBA. En août 1949, la NBL et la Basketball Association of America (BAA) ont fusionné pour créer la NBA. Malheureusement, la NBA ne reconnaît pas officiellement les statistiques et les records de la NBL, même si elle reconnaît ceux de la BAA. Je pense que c’est en grande partie la raison pour laquelle les années NBL de la franchise sont largement inconnues de la plupart des fans de basket.
Q : Pouvez-vous nous donner une petite histoire sur la façon dont les Nats ont vu le jour ? Par exemple, qui était le propriétaire ? Pourquoi Syracuse ?
Curtis : Les détails précis sont quelque peu contestés, mais en gros, les Nats ont vu le jour parce que Danny Biasone ne pouvait pas obtenir des Royals de Rochester de la NBL qu’ils programment un match d’exhibition à Syracuse. Biasone, immigrant italien et propriétaire d’une salle de quilles à Syracuse, a été piqué au vif par ce refus et a envoyé un chèque au bureau de la ligue de la NBL à Chicago pour créer sa propre franchise : les Nationals. (Les Harrison, propriétaire des Royals, a nié avoir snobé Biasone). Quoi qu’il en soit, les Nationals ont été formés à temps pour la saison 1946-47.
Q : Les Nats ont-ils jamais été en danger sérieux de fermeture (avant le déménagement à Philadelphie)?
Curtis : Pendant leur temps à Syracuse, les Nationals n’ont jamais été en danger sérieux de fermeture. Biasone était un bon propriétaire et a solidifié la base financière et le talent de sa franchise au début des années 1950 grâce au directeur général Leo Ferris, qui, avec Biasone, a co-créé le shot clock en 1954. La franchise a participé aux playoffs chaque année de 1947 à 1972, ce qui reste la plus longue série de l’histoire de la NBA. Elle a donc toujours pu compter sur les revenus des playoffs pour renflouer ses finances. En fin de compte, ce sont des forces économiques plus importantes qui ont poussé les Nationals à Philadelphie. En 1963, Syracuse était la dernière ville de taille moyenne encore présente dans la NBA. Minneapolis, Fort Wayne et Rochester avaient toutes perdu leurs équipes NBA en raison de l’augmentation des coûts de gestion d’une équipe sportive professionnelle. Les salaires augmentaient, tout comme les frais de déplacement en raison de l’expansion géographique. Donc, en 1963, Biasone a vendu les Nationals pour 500 000 dollars et ils ont été déplacés à Philadelphie.
Q : La plupart des gens qui connaissent les Nationals vont regarder Hal Greer, Dolph Schayes, et même Red Kerr. Mais, selon vous, qui est un membre sous-estimé des Nationals ?
Curtis : Trois membres importants des Nationals qui sont sous-estimés (ou largement oubliés) sont Larry Costello, Paul Seymour et Al Cervi. Seymour a rejoint la franchise pour la saison 1947-48 de la NBL et a joué son dernier match pour la franchise lors de la saison 1959-60. En cours de route, il a été trois fois All-Star de la NBA et a été l’entraîneur du club de 1957 à 1960. Al Cervi a rejoint le club en 1948-49 en tant qu’entraîneur-joueur, menant l’équipe au titre NBA en 1955. Il a pris sa retraite en 1953 mais a continué à entraîner jusqu’en 1957, date à laquelle Seymour a repris les rênes. Enfin, Larry Costello a été six fois All-Star avec la franchise. Il a rejoint la saison 1957-58 et est resté jusqu’à l’époque des 76ers, prenant sa retraite en 1967-68.
So…où dois-je commencer ? Des trucs absolument géniaux, ici. La première fois que j’ai écrit sur les Sixers était mon propre blog appelé « National Sixers », car je rendais hommage à l’ancien et au nom actuel de l’équipe. C’était en 2011. Même avant cela, j’étais fasciné par les Sixers et leur histoire. J’aime cette équipe à plusieurs niveaux, c’est pourquoi je parle des Sevens et de l’équipe Dignitas. Je suis à fond dedans.
Je n’avais pas réalisé que les stats des Nationals n’étaient pas comptabilisées. Mon but est de creuser pour trouver ces stats et vous montrer les gars ce qu’ils ont fait. Vraiment foireux que la NBA ait décidé de ne pas compter la LNB. Mais, oui, techniquement, les Nationals/76ers sont l’une des équipes originales de la NBA, même avant la NBA.
J’adore l’histoire d’origine de l’équipe, ici. Il semble que Biasone ait créé l’équipe par dépit. Les Royals, bien sûr, sont les Kings de Sacramento. Y a-t-il une rivalité cachée, ici ? J’en ai parlé dans mon article sur la recherche de la meilleure équipe de New York entre les Nats, les Royals et les New York Knicks. Mais, je me demande s’il n’y avait pas plus que ça. Ça me fait réfléchir. Peut-être un autre article pour un autre jour.
Le déménagement à Philadelphie semblait inévitable. Comme Curtis l’a dit, même en étant un bon propriétaire, les choses sont devenues trop importantes pour la ligue. La plupart des petites villes ne pouvaient pas suivre. Dans la NBA d’aujourd’hui, c’est probablement la même chose. C’est la raison pour laquelle certaines stars de la ligue vont dans les grandes villes comme Los Angeles ou New York (Philadelphie est une grande ville mais pas aussi « brillante »). Donc, c’est plus difficile pour les « petits » marchés dans ce sens.
Je savais pour le shot clock. Je pense que je ne savais pas (vs oubliais) pour la série de playoffs. Les Sixers ont été les pionniers de quelques mouvements récents dans la NBA. Ils ont été les premiers à conclure un accord avec Stub Hub pour mettre des publicités sur les maillots. Ils ont également été les premiers à plonger dans le monde de l’esport. Donc, hier et aujourd’hui, les Sixers ont établi des normes. C’est comme ça qu’ils roulent. Shucks, vous pourriez jeter dans le processus. Nous n’avons jamais vu quelque chose comme ça avant.
Voyez, parce que j’ai passé des années à étudier l’équipe, ces joueurs ne sont pas « inconnus » ou « sous-estimés » pour moi. Mais, je peux voir comment beaucoup d’autres ne connaîtraient pas ces noms. C’est dommage qu’ils se soient débarrassés de la position/du rôle de joueur-entraîneur. Tu sais, il y a un truc hybride qui se passe aujourd’hui : Entraîneur et président de l’équipe. C’est vraiment intéressant. L’entraîneur peut littéralement sélectionner ses joueurs. Donc, si vous échouez (Glen Rivers qui est également connu sous le nom de « Doc » mais vous pouvez demander à Marc Zumoff pourquoi il ne sera jamais connu sous le nom de « Doc » à Philadelphie), vous échouez. Si tu réussis (Gregg Popovich), tu es génial.
Non, mais ce truc joueur-entraîneur existe toujours en quelque sorte. Il y a certains joueurs qui sont des extensions de l’entraîneur sur le terrain et sont très respectés au point qu’ils peuvent faire des appels sur les jeux. De plus, les joueurs ont tendance à « respecter » davantage les anciens joueurs. Ces entraîneurs connaissent les difficultés. Le travail. La bataille. Il est plus facile de s’identifier à eux. Mais, oui, les joueurs ne peuvent pas aussi servir d’entraîneurs.
Alors, c’étaient mes pensées. J’ai peut-être trouvé quelques idées pour de nouveaux posts. Nous verrons. Avez-vous appris quelque chose de nouveau sur vos Sixers ?