A nagy hír a héten, hogy a Stony Hill Vineyard, Napa Valley egyik legkedveltebb történelmi borászatát eladták. De ellentétben más közelmúltbeli borászati felvásárlásokkal, amelyekben a vevők magántőke cégek vagy nagyvállalatok voltak, a Stony Hill új tulajdonosa egy másik családi tulajdonban lévő nápai borászat: A Long Meadow Ranch.
Ez egy fontos különbség. A méret ellenére – a Long Meadow Ranch körülbelül 75 000 láda bort termel évente, míg a Stony Hill 5000 ládányit – a két pincészetben valójában sok közös van. Mindkettőt sikeres San Franciscó-i üzletemberek alapították, akik másodállásban kerültek a borászathoz, de szívüket-lelküket beleadták. Mindkettő némileg áthatolhatatlan maradt a borászati divatirányzatokkal szemben: A Stony Hill a híres szigorú Chardonnay-jával; a Long Meadow Ranch a visszafogott, csendes Cabernet Sauvignonjával. (A Long Meadow Ranchot az eredeti borász, Cathy Corison vezette erre az útra.) Mindkét pincészet lenyűgöző értéket nyújt, a zászlóshajó boraikat 50 dollár körüli áron árulják – annak ellenére, hogy Napa-völgyi szomszédaik ennek három, négy, ötszöröséért adják az egyenértékű borokat.
A Stony Hill mindig is az egyik kedvenc pincészetem volt Napa-ban. Ez az első hely, amit a városon kívüli látogatóknak ajánlok, akik egy atipikus kóstolási élményt keresnek a völgyben. Borai – nemcsak a híres Chardonnay, hanem a rizling és a Gewurztraminer is – egyediek, lelkesek és hosszú életűek. A McCrea családot mindenekelőtt elbűvölőnek találom, és mérhetetlenül tisztelem azt a módot, ahogyan három generáción keresztül vezetik a vállalkozásukat.
Az idő majd megmutatja, mi történik a Stony Hill-lel életének következő fejezetében, de van egy olyan érzésem, hogy jó kezekben van. Mit gondolsz?
Ahol én iszom
Szeretne néhány érlelt Stony Hill bort inni? A legjobb hely erre kétségkívül: A sajtó. A St. Helena-i steakhouse, amely kizárólag Napa-völgyi borokat árul, kincsesbányát tartogat régebbi évjáratokból, köztük rizlinget 1975-ig (270 dollár), Gewurztraminert 1978-ig (180 dollár) és chardonnay-t 1978-ig (345 dollár). Megkérdeztem Scott Brenner sommelier-t, hogy miért beszélnek hozzá a borok. “A legtöbb borvidéken nehéz érlelt fehérborokat találni és felszolgálni, de Napa-ban ez különösen ritka” – mondta. “A borok lecsupaszított stílusa miatt remekül lehet őket ételekkel párosítani.”
Mit iszom
Megdöbbentett a reneszánszról, a kaliforniai szekta által épített, majd elpusztított borászatról szóló múlt heti megastoryra adott válaszok mennyisége. Itt a kérdés, amit a legtöbben feltettetek: Hogyan kóstolhatom meg ezeket a borokat?
Ezekre a kérdésre több válasz is adható, mivel a cikk több különböző borral foglalkozik. A Renaissance Winery, bár már nem termel bort, még mindig árul régebbi palackokat közvetlenül a vásárlóknak. Ha segítségre van szüksége annak eldöntéséhez, hogy melyik évjáratot érdemes megvenni, nem tudom eléggé ajánlani, hogy olvassa el borszakíró kollégám (és barátom) Alder Yarrow 2015-ös hatalmas vertikális kóstolóját – talán a Renaissance borok eddigi legátfogóbb kóstolóját. Részletes jegyzeteket közöl a borokról egészen az 1980-as évek elejéig visszamenőleg. Figyelmeztetésképpen:
De! Van egy másik módja is annak, hogy régebbi reneszánsz borokhoz jusson, amelyek garantáltan jók. Aaron és Cara Mockrish (a Frenchtown Farms-tól), valamint Gideon Beinstock és Saron Rice (a Clos Saron-tól) egy Taken from Granite nevű projektet indítottak, amelynek keretében visszavásárolnak néhányat a Renaissance legjobb boraiból, és újracímkézik őket. Senki sem ismeri jobban a borászat aranykorát, mint Beinstock, aki annak idején a borász volt, így a Taken from Granite palackok a legjobbak legjobbjaiból kézzel válogatott válogatásnak tekinthetők. A Mockrish-ékkel való közvetlen kapcsolatfelvétel a legjobb módja annak, hogy hozzájusson ezekhez az 1990-es évekből származó rendkívüli borokhoz.
Mit olvasok
Betsy Andrews ünnepli a Compline-t, Napa belvárosának nagyszerű kiegészítőjét. (Disclaimer: engem idéz a cikkben.) A borbárt és boltot 2017 egyik legjobb megnyitójának neveztem.
Azoknak, akik nem voltak ott a múlt heti Los Angeles-i BevConon, Jen Laskey összefoglalja a Jon Bonne, a Chronicle-nél elődöm által vezetett szemináriumot a kaliforniai borok változó arcáról – és arról, miért lehet nehéz a legfelkapottabb kaliforniai termelők közül néhánynak eladni a boraikat az egész országban.
Felejtsd el a sajtpárosításokat. A legmenőbb új borélmény a … csillaglesés, amely mostantól elérhető a Bouchaine Vineyards Carnerosban. Ez ugyanaz a Bouchaine, amelyik már tartott sólyomképző tanfolyamokat a vendégek számára. A részletekről Chris Macias ír a The Pressben.
És ha esetleg lemaradtak volna róla: kollégám, Sarah Fritsche lenyűgöző pillantása a hússá alakított gyümölcsök világába. Mint például a füstölt görögdinnye “sonkáról”.”
Feliratkozás a hírlevélre
Heti rendszerességgel szeretné megkapni a borvilágot a postaládájába? Iratkozzon fel a Drinking with Estherre.
P.S. Múlt vasárnap elküldtük a Chronicle előfizetőinek az éves különleges bormagazinunkat. Ez az én ajánlásaim gyűjteménye arról, hogy hol érdemes borkóstolóra menni Mendocino, Sonoma, Napa, Monterey és a Santa Cruz-hegységben – lényegében a The Press gyönyörű, fényes, nyomtatott formában. Ha nem kaptál egy példányt, és szeretnél egyet, akkor ezt meg tudjuk oldani!
A The Chronicle borkritikusának heti hírlevele, a Drinking with Esther. Kövesse a Twitteren: @Esther_Mobley és az Instagramon: @esthermob