Tutto sugli animali: Le questioni (età 16-18): Animali e Religione

Le diverse religioni hanno una visione diversa degli animali e del loro posto nella nostra vita. Per alcuni siamo uguali e meritiamo ugualmente di vivere la nostra vita liberi dalla sofferenza inflittaci da altri. Altre religioni hanno tradizionalmente visto gli animali come ‘sotto’ l’uomo e di minore importanza. Ma questo è veramente vero o tutto dipende da come le scritture e altri testi sacri sono stati interpretati?

Cristianesimo

Molti cristiani vedono gli esseri umani in cima ad un albero gerarchico, appena sotto Dio, e con gli animali da qualche parte sotto di loro. Ma non tutti i cristiani la pensano così:

Il reverendo Andrew Linzey ha detto: “Gli animali sono creature di Dio, non proprietà umana, né utilità, né risorse, né merci, ma esseri preziosi agli occhi di Dio. … I cristiani i cui occhi sono fissi sull’orrore della crocifissione sono in una posizione speciale per capire l’orrore della sofferenza innocente. La croce di Cristo è l’identificazione assoluta di Dio con i deboli, gli impotenti e i vulnerabili, ma soprattutto con la sofferenza non protetta, non difesa, innocente.”

E John Austin Baker, vescovo di Salisbury disse: “Nel primissimo capitolo della Bibbia si dice che all’inizio, quando le cose erano come Dio le voleva, gli animali non furono creati per essere cibo per gli uomini. Gli animali dovevano mangiare erba, fogliame e cereali; gli esseri umani, frutta e noci. Solo più tardi, quando il peccato dilagò nel mondo, gli animali furono concessi all’umanità come cibo, con le sinistre parole: Il timore di voi e la paura di voi cadranno su tutti gli animali selvatici e gli uccelli e i pesci; essi sono dati nelle vostre mani.”

Giudaismo

Molti ebrei non vedono alcuna anomalia nell’usare gli animali come vogliono e questo include il mangiarli. Ma ce ne sono molti altri che si oppongono fortemente alla crudeltà verso gli animali e dicono che questa visione ha una forte base negli insegnamenti ebraici.

Il concetto ebraico di tsa’ar ba’alei chaim è l’obbligo di non causare dolore agli animali. Il Codice di diritto ebraico afferma: “È vietato, secondo la legge della Torah, infliggere dolore a qualsiasi creatura vivente. Al contrario, è nostro dovere alleviare il dolore di qualsiasi creatura, anche se è senza proprietario o appartiene a un non ebreo.”

Richard H. Schwartz, Ph.D. e Dovid Sears dicono: “Il primo equivoco è che l’insegnamento biblico secondo cui agli uomini è concesso il dominio sugli animali ci dà un mandato per trattarli in qualsiasi modo desideriamo. Tuttavia, la tradizione ebraica interpreta il “dominio” come tutela, o amministrazione: siamo chiamati ad essere collaboratori di Dio nel migliorare il mondo. Questo mandato biblico non significa che l’uomo abbia il diritto di sfruttare gli animali in modo sfrenato, e certamente non ci permette di allevare animali per poi trattarli come macchine progettate esclusivamente per soddisfare i bisogni umani.”

Islam

La religione islamica ha sempre considerato gli animali come una parte speciale della creazione di Dio. Il Corano, l’Hadith e la storia della civiltà islamica offrono molti esempi di gentilezza, misericordia e compassione per gli animali. Per esempio il Corano dice: “Non c’è un animale sulla terra, né un uccello che voli sulle sue ali – ma sono comunità come voi.”

E: “Il Santo Profeta (S) narrò una visione in cui vide una donna che veniva castigata dopo la morte perché aveva rinchiuso un gatto durante la sua vita sulla terra senza nutrirlo e abbeverarlo, o addirittura lasciandolo libero perché potesse nutrirsi da solo.”

Secondo gli studiosi, il Profeta Mohammed, pur non essendo vegetariano, preferiva mangiare cibi vegetariani e aveva un grande amore e compassione per gli animali. I suoi cibi preferiti consistevano in yogurt con burro o noci, cetrioli con datteri, melograni, uva e fichi. Era noto per aver citato: “

Induismo

Ahimsa, la legge del non ferire e del non danneggiare, è il primo dovere dell’indù nell’adempimento degli obblighi religiosi verso Dio e la creazione di Dio, come definito dalle scritture vediche. E questo significa che gli animali sono curati e rispettati allo stesso modo degli esseri umani.

Citazioni dai Veda mostrano l’impegno indù nella cura e nel rispetto della vita animale:

“Non devi usare il tuo corpo dato da Dio per uccidere le creature di Dio, siano esse umane, animali o altro.” (Yajur Veda, 12.32)

“Non uccidendo alcun essere vivente, si diventa idonei alla salvezza.” (Manusmriti, 6.60)

“L’acquirente di carne compie himsa (violenza) con la sua ricchezza; chi mangia carne lo fa godendo del suo sapore; l’assassino compie himsa legando e uccidendo effettivamente l’animale. Così, ci sono tre forme di uccisione. Colui che porta la carne o la manda a prendere, colui che taglia gli arti di un animale, e colui che acquista, vende o cucina la carne e la mangia – tutti questi sono da considerarsi mangiatori di carne”. (Mahabharata, Anu. 115:40)

Non sorprende che molti indù siano vegetariani o vegani.

Sichismo

Il sikhismo si è sviluppato 500 anni fa nel Punjab, lungo i confini di India e Pakistan. Alcune delle credenze e delle pratiche del Sikhismo sono simili a quelle dell’Induismo, ma ci sono comunque delle differenze tra le due religioni. Il Sikhismo si basa sugli insegnamenti di 10 uomini santi, il settimo dei quali fu Sri Guru Har Rai Ji (1630-1661). Egli era particolarmente noto per la sua gentilezza e il suo amore verso gli animali, e andava a caccia non per ucciderli ma per aiutarli. Sri Guru Har Rai Ji cercava di trovare animali vecchi, malati e feriti e li faceva curare negli ospedali per animali che aveva allestito. Quando si riprendevano, venivano liberati. I suoi uomini avevano l’ordine di non uccidere nessun animale.

Alcuni Sikh sono vegetariani e altri no, e ci sono sette o gruppi minoritari di Sikh i cui membri sono rigorosamente vegetariani.

I Gurdwara (templi Sikh) hanno un Guru ka Langar (cucina comunitaria dei guru) che serve Langar (cibo vegetariano gratuito). Il cibo è vegetariano in modo che persone di religioni diverse possano mangiare e sentirsi benvenute.

Il sikhismo ha un codice di condotta che menziona quattro trasgressioni principali che devono essere evitate. Una di queste è mangiare “kuttha”. Il significato di kuttha è spesso contestato, con molti Sikh che lo interpretano come carne di un animale che è stato ucciso in modo rituale, ma altri credono che si riferisca alla carne in generale.

Sri Satguru Jagjit Singh Ji, l’attuale capo spirituale della setta minoritaria Sikh, il Namdhari, è compassionevole verso gli animali, sostiene il vegetarismo e si oppone alla crudeltà verso gli animali. Nel 2000, al 34° Congresso Vegetariano Mondiale di Toronto, ha detto: “La pace e le abitudini vegetariane sono intimamente connesse. Finché c’è violenza contro gli esseri viventi, non ci può essere pace nel mondo. Non dobbiamo pensare solo al benessere degli esseri umani, ma anche a quello degli animali”.

E al 33° Congresso Vegetariano Mondiale, ha detto: “Il vegetarismo ha ora un futuro davanti a sé. Con la dieta vegetariana si può nutrire da cinque a sei volte il numero di persone che vivono sulla Terra. Potrebbe arrivare un tempo in cui tutti gli esseri umani dovranno dipendere, per costrizione, dal vegetarismo per sussistere. … Dio ha creato l’uomo come pioniere di tutti gli esseri viventi. È immorale, immorale e peccaminoso da parte sua ucciderli e mangiarli. Inquina il corpo, la mente e l’anima”.

Buddismo

Un principio centrale del buddismo è quello di astenersi dal fare del male a qualsiasi essere vivente, grande o piccolo che sia, e questa compassione sta alla base stessa della religione. Il buddismo riconosce che tutti gli esseri viventi soffrono e che è la nostra sofferenza che ci unisce. È quindi importante che ad un livello profondo e fondamentale, desideriamo la felicità degli altri e ci commuoviamo per la loro sofferenza.

Questa amorevole gentilezza è conosciuta come metta ed è una qualità unica nel buddismo. Metta è più di un processo di pensiero; si tratta di esprimere l’amorevole gentilezza in modo attivo. Per molti buddisti questi precetti li portano a scegliere uno stile di vita vegetariano. Ma Buddha stesso non era vegetariano e si dice che sia morto per avvelenamento da cibo dopo aver mangiato carne di maiale contaminata. Ma consigliava di mangiare carne solo quando non si vedeva, non si sentiva o non si sospettava che l’animale fosse stato specificamente ucciso per il consumo del monaco. La carne nei supermercati moderni proviene da animali che sono stati uccisi specificamente per il consumo umano, ma non specificamente per una singola persona, motivo per cui alcuni buddisti mangiano ancora carne.

Qualunque interpretazione i buddisti diano degli insegnamenti, vivere in armonia con la natura e non causare danni agli esseri viventi sono una parte centrale del loro credo.

Il giainismo

Non c’è stato un singolo fondatore della religione giainista, ma la verità è stata rivelata da diversi Tirthankaras in tempi diversi. I Tirthankaras sono insegnanti che hanno realizzato le più alte mete spirituali e nell'”era attuale” ci sono stati 24 Tirthankaras, l’ultimo dei quali è Mahavira. Egli insegnò: “non c’è qualità dell’anima più sottile della non-violenza e nessuna virtù dello spirito più grande del rispetto per la vita.”

Ahimsa – la non violenza – è la dottrina centrale del Jainismo e i Jainisti rimangono assolutamente fedeli a questo credo. I Jainisti praticano la non-violenza nel pensiero, nell’azione e nelle azioni sia a livello individuale che sociale.

I Jainisti credono che gli animali, le piante e gli esseri umani contengano tutti anime viventi. Ognuna di queste anime, di qualsiasi specie essa sia, è considerata di uguale valore e dovrebbe essere trattata con rispetto e compassione.

La visione giainista del mondo è basata sulla compassione e sulla considerazione e ciò si estende agli uomini, agli animali e all’ambiente in generale. Non sorprende che il vegetarismo sia uno stile di vita per i Jainisti e mentre riconoscono che mangiare le piante provoca loro dei danni, è considerato un mezzo di sopravvivenza che comporta il minimo indispensabile di violenza verso gli esseri viventi.

“Non ferire, abusare, opprimere, schiavizzare, insultare, tormentare, torturare o uccidere alcuna creatura o essere vivente. Scritture Jain

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